入秋後，天氣漸漸轉涼。
每每早起，溫顏總能感覺一陣涼意竄上心頭，江黎說她虛不受補，近來用的補品得停一段時日了。
可如此一來，她便用不上鈴香草了，是以溫顏便命人添一些鈴香草在魚湯裏。
程知聞得後，亦同意了。
她的睡眠也愈來愈不好，龍涎香裏的蘭花粉便添多了些。
往龍涎香裏添蘭花粉，這事程知早已知曉，因而川瓊姑姑也不阻攔她，隻由得她添上。
每每入夜，程知轉而命川瓊姑姑在她臨睡前端一盆熱水過來給她泡泡腳，想以此助她好眠一些。
然她心病難治，又豈是他一盆熱水可緩解的？
寒露過後，科考放榜。
溫顏此前不曾想，自己今生還會有再見到薑容的一日。
那一天，她正巧提剛剛做好的魚餅小食往承宣宮去，不想方至門前，便迎麵碰見了才從承宣宮裏出來，且身穿朝服的薑容。
忽見他，溫顏亦不免微微一詫。
金翎冠，青紅穂。
那是“狀元”獨有的標配。
來人見到她，眸中的欣喜頓然溢滿了眼眶，可堪堪片刻，他便理好了自己的情緒，隻是上前一步，朝她微微俯首：“微臣薑容參見貴妃娘娘。”
“薑大人請起！”
對於薑容的這番變化，溫顏雖驚訝非常，然此時身在承宣宮外，她不敢有太明顯的表情變化，因而隻是淡淡地道：“幾年未見，比之從前，大人可謂是脫胎換骨、改頭換麵了。”
“娘娘箴言，微臣時刻不敢忘。娘娘那日走後，微臣痛定思痛，覺得與其深居一隅，不如破長夜、擊長空，倘或微臣能為百姓帶來一分清明，那微臣此生縱是身死也無憾了。”
溫顏斷斷未料，當年她對他說的那一番諄諄之語，竟能起到這般作用。
那個坐在龍椅上的人對他做過些什麼，他自是清楚，可如今卻能放下敵意，隻願能為百姓、為蒼生，盡自己的一份力，以還世間一片清明。
溫顏怔了良久良久，方微微笑道：“大人能有這般覺悟，乃朝廷之幸、百姓之福，本宮便在此祝大人能長風破浪、如願以償。”
與薑容道完別，溫顏才提著魚餅小食入了承宣宮。
“和他說什麼呢？竟說得這樣久。”程知見她進來，朝她招招手，令她過來。
肖景見狀，識趣地揮揮手讓殿內的人皆退了出去。
溫顏一麵將魚餅從食盒裏拿出，一麵直言道：“三年前，薑容出了京都後，你一直有監視他吧！”
不是疑問，而是肯定。
然程知卻輕笑道：“朕當年既允了你以一命換一命便不會食言。你生下連澤後，朕便命人送他回了老家，而後他過院試、鄉試、會試皆是因為他有這個能力。”
溫顏淡淡反問：“難道從中便沒有你的手筆？”
“自然有，”男人微微笑道，“官場汙濁，便無朕的保駕護航，他一個平頭百姓，在院試之時便要被人拿了卷子刷下來了，又怎可能過五關斬六將，直到殿試後成為狀元？”
溫顏抬首，眸色深深中又警惕萬分：“你還想用他來威脅我？”
程知有些無奈地將她攬進懷裏，一麵伸手將她鬢邊的碎發別到耳後，一麵解釋：