“您再往大樹下看看。”
“那是一排樺木林，有啥看頭？”
小夥子咧開寬厚的嘴唇，樂出了聲：“您再往樹縫中間看嘛！”
“噢！帳篷。”
一老一少和一匹馬一條狗，穿過一片砍光了的草地，沿著堆放得整整齊齊的草堆，走到樺樹林旁的帳篷跟前。這是幾座綠色帆布帳篷，在黃澄澄的草海裏，如同幾片碧綠的荷葉，在秋風中搖搖擺擺。
小夥子替老獵人把馬拴在一棵小白樺樹上。老獵人擔心野狼來咬馬腿，揪了揪“閃電”的耳朵說：“‘孟良’，你就在這兒看著‘焦讚’，聽見沒有？”獵狗哼唧了兩聲，不情願地臥在雪青馬旁，老獵人撣撣身上沾著的草葉，走進了帳篷。
帳篷裏簡單得出奇：地鋪上墊著幹草，幹草上散亂地攤開著幾個鋪蓋卷兒，旁邊堆放著鐵鍋、洗臉盆、手電筒一類的物什。對老獵人來說，這一切都顯得那麼陌生，多少年來，他出沒深山老林，偶爾在老鄉的屯子裏歇個腳，打個盹，都是盤腿打坐在熱炕頭上。這兒既沒有火炕，也沒有房子，秋天的風吹打在帆布帳篷上，發出“轟隆轟隆”的聲響。老獵人心想：睡在這兒，和他打獵時露宿荒山野嶺簡直是一模一樣，可是對麵這個後生，還齜牙朝他笑呢！怪事！
年輕人仿佛看穿了老獵人的心思，眯眼笑著說：“老大爺，這兒就是我們的家。”
“家？”
“是啊！家。”
“就你一口人？”
“我一口人怎麼能住得了這七八個帳篷。我們大家庭的成員還沒到齊，我是打前站的。”
“噢，你這煤黑子是帶著人來淘金礦的吧？”
“對！對！”小夥子順水推舟地說，“我們是來‘煉金’來了；不是開礦，是把我們都煉成真金。”
這句話，似乎提示了老獵人什麼，他那雙臥蠶眉忽閃忽閃地上下動了幾下，忽地一下從地鋪上站了起來，說：“小夥子，這回我可猜著了，你們是從北京來的，到北大荒搭窩開荒來了。”
“您……您算得上諸葛亮，叫您說對了。”
“我哪有那麼大的能耐。小夥子，實底告訴你吧：縣委書記老宋對草甸子上大小屯鎮都下了通知，說最近北京有一批青年誌願到這疙瘩來開荒。”老獵人叩打著自己的腦門，責罵著自己，“你看，我這糊塗糨子，愣是沒對上號。都怨我剛才打雁時，打了一響空槍，心裏一起火，把正經事都給忘了。”
“我也在戰場上打過槍，哪兒有槍槍都叫敵人腦瓜開瓢的呢？”小夥子笑了。
“你叫啥名字？”
“我叫盧華。”
“多大了？”
“二十六。”盧華打著手勢。
“是一個人來的？還是帶著媳婦來的？”
“您可真有意思。我還是一條小光棍，將來等著您給我找個北大荒的姑娘哪！”
老獵人剛剛裝上一袋煙，聽盧華這麼一說，笑得手都哆嗦起來，煙末撒落在他的皮褲上：“我說盧華，憑你這模樣，憑你這打‘狼’的狠勁兒，還愁找不上媳婦？要是你不嫌北大荒的丫頭帶著草腥味兒，我那個丫頭叫玉枝……”
盧華說的本來是句玩笑話，可是性格豪爽的老獵人卻把棒槌當了針（真），他黑黑的臉膛一下就燒紅了。他正想對老獵人解釋什麼，帳篷外邊有了細碎的腳步聲，一個小夥子和一個年輕姑娘走進帳篷。這小夥子身板顯得比盧華纖弱一些，鼻梁上架著一副眼鏡，鏡片後邊那雙眼睛帶著調皮的神氣，他瘦削的肩膀上盡管背著一支“三八式”步槍，但一眼就能看出，這是個不稱職的“學生兵”。他身旁的那個剪著齊耳短發的姑娘，眉目清秀，兩隻晶瑩閃亮的眸子像是兩泓秋水。她穿著一身天藍色的無花衣褲，一隻手裏拿著根丈量土地用的紅白花杆，另一隻手裏攥住一把早開的野菊花。她剛走進帳篷，就用唱歌一樣的婉轉喉嚨興奮地喊道：
“盧華隊長！那條鈴鐺河美極了。你看，這是我們丈量待開的荒地時，順手摘的花。”姑娘把花放在鼻子下嗅了一下，伸手遞給了盧華。當她看見盧華身旁還坐著一位身穿皮襖皮褲的陌生老者時，拿花的手停在半空中不動了，“這……這是……”
“這是獵人魯大爺。”
“魯大爺。”這個嗓音甜甜的姑娘自我介紹說，“我叫俞秋蘭。”
“你呢？”老獵人盯著那個戴眼鏡的青年，“叫啥大號？”
“我？”那個年輕人好像故意兜圈子，“我隻顧看您的皮襖皮褲了。過去在小說裏常看見獵人，都是膀大腰圓的彪形大漢，想不到您身不高，膀不圓，竟是個貌不驚人的幹巴老頭兒。您看，我口袋還裝著屠格涅夫的《獵人筆記》哪！”小夥子從鼓囊囊的口袋裏掏出一本書來，朝老獵人晃悠了一下，接著說，“過去，在學校裏我是個屠格涅夫迷，那《白淨草原》寫得真美，可是剛才我和小俞往遠處走了走，這兒比屠格涅夫筆下的草原還美上十倍。藍天，綠樹，白雲，枯草，遠山……我真後悔沒帶上我那塊畫板。盧華隊長，我不誇張，這兒簡直是個神話世界。最怪的是，這裏的魚居然不怕人，在鈴鐺河邊，我伸手就抓住一條，不信，你問小俞。”
“魚呢？”盧華強忍住笑，斜眼瞅著他。
“魚？我又給放回河裏去了，那是一條一巴掌長的紅脊背的鯉魚，我不忍心……”
“我做證明，咱們的‘秀才’確實把魚又放回河裏去了。”俞秋蘭扭頭對老獵人說，“魯大爺，這是我們墾荒隊裏的知識簍子，您就記住他大號叫‘秀才’就行了。”
“不，魯大爺，他們都愛拿我取笑，我叫諸葛井瑞。”小夥子站直身子，規規矩矩地向老獵人舉手行禮，由於他手臂下甩，那支“三八式”步槍順著他那敬禮的胳膊，“哐啷”一聲滑落到地上。
老獵人朗聲大笑起來：“這要是槍裏頂著門子兒，槍口朝著盧華，盧華就不用開荒，先到酆都城找閻王爺報到去了。”
“沒裝子彈，我隻是背著它威風威風。”諸葛井瑞毫無笑意地從地上拾起了槍。他彎腰拾槍的時候，眼鏡又滑落到地上，他忙撿起了眼鏡，在衣襟上擦了擦，架在鼻梁上。然後，他蹲到行李卷旁邊，從行李裏抽出一個破舊的綠色板夾，開始為老獵人畫肖像了。俞秋蘭怕老獵人發覺諸葛井瑞在偷偷地畫他，影響麵部的自然表情，有意吸引老獵人的視線，把野菊花插在一個瓶子裏說：“魯大爺是當地人，熟悉這兒的地理條件。我們想開的第一片黑土，北邊到那棵枯幹了的老橡樹，南邊到那塊高土崗子，我丈量了一下，有幾十坰地。我看這塊地方一馬平川，灌木叢比較少，從這塊開犁，您看行嗎？”
老獵人沒有立刻回答俞秋蘭的問題，卻用慈愛的目光，緊緊地瞅著她：“姑娘，你今年多大了？”
“二十。”俞秋蘭有點不好意思地臉紅了。
“我那玉枝丫頭，總共比你才小一歲，隻懂得進山砍柴伐木，打黑瞎子。”老獵人吐出最後一縷淡藍色的煙霧，用煙袋鍋兒敲著鞋幫說，“跟你比比，模樣俊相倒不比你差，可是裝的一肚子草，真是個草妞兒。你們個兒頂個兒的怎麼都這麼大的學問？”
盧華插嘴說：“她是農業學校出來的，還會開‘突突’叫的拖拉機呢！”
“要是這樣的話，我看從那塊地開犁行得通。你們知道那塊荒地邊上枯幹的老橡樹是怎麼死的嗎？是叫北大荒的霹雷給劈死的，你們拿它當地界記號倒是挺醒目的；至於南邊那高土崗子，過去是關外的響馬修的一個瞭望台，風吹雨淋，土台已經平了，成了一塊高土崗子。好！好！你們就在那兒下家夥吧！”
盧華感激地拉著老獵人的手說：“感謝您給我們當參謀，沒別的，請您嚐嚐我們從北京帶來的‘二鍋頭’吧！”
俞秋蘭麻利地把酒瓶子拿來，又在地鋪上放下四個飯碗。老獵人從地鋪上站起身來，把放在帳篷門口的網兜往俞秋蘭腳下一扔說：“這裏邊有天上飛的大雁，地下跑的兔子，姑娘你把它煺了毛，架上木頭烤烤，讓北京人也嚐嚐北大荒的野味。”
“這倒挺有詩意的。”諸葛井瑞合上畫夾，幫助俞秋蘭點起火來，“希望您今後經常光臨墾荒隊，我們都舉雙手歡迎您。”
“你這小夥子，倒是挺會說話的。”老獵人笑了。
“您想，諸葛亮在世的時候，有過舌戰群儒的曆史，臥龍先生的後代，能是個廢物點心嗎？”
“嘩”的一聲，帳篷裏的幾個人都笑了。
片刻之間，大雁和兔子都烤熟了。當四個人以飯碗當酒杯，要進行荒地上的野餐時，老獵人似乎想起了什麼心事，朝盧華說：
“叫你們的人都來嚐嚐野味。”
“老大爺，這兒就我們仨人哪！”盧華笑著回答。
“仨人？仨人就想開幾十坰荒地？”
“不是告訴您了嘛，我們是先頭部隊。我們仨人折跟頭、打把式地睡，也占不下這七八個帳篷！就是把吃奶的勁兒都拿出來，也種不上幾十坰地的小麥呀！”盧華解釋著說道。
“你的夥計們呢？”
俞秋蘭看了看腕子上的手表，興奮地對老獵人說：“魯大爺，咱們這兒要是有台無線電匣子就好了。現在，正是中央電台的新聞聯播節目時間，那您就會聽到我們大部隊的消息。廣播員會用鏗鏘有力的聲音向全國廣播。北京青年誌願墾荒隊正在整裝待發，它的發起人之一盧華，已經帶領著男兵諸葛井瑞、女兵俞秋蘭抵達荒地，做迎接大部隊的準備。兩天之後，八十一名墾荒隊隊員，將開赴沉睡了千年的莽莽草原……”
“噢！你們仨原來是頭鷹啊！”老獵人舉起酒碗，豪爽地大聲說，“來！為即將飛來的鷹群喝光了它！”
“幹杯！”
“幹杯！”
“幹杯！”