這些問題是需要考慮的，我真的在考慮。我一合眼就會夢見火山爆發。因為，在我看來，火山岩碴兒會隨時突然爆炸。
最後，我實在忍不住了，我決定將它作為最不可能的假設告訴叔父。
我找到他，把我的種種擔心告訴他。我說完就後退了幾步，準備任由他發怒。
“我考慮到這些問題了。”他簡單地答道。
這句話是什麼意思？他終於傾聽理性之聲了嗎？他正考慮中斷他的計劃嗎？如果真是這樣，那就太好了！
他沉默了幾分鍾，我不敢追問，然後他說：“我考慮到這個問題了，我們一到斯達畢，我就在考慮你剛才對我談的這個嚴重的問題，因為不能魯莽行事。”
“不能魯莽行事。”我強調說。
“斯奈弗已經緘默了六百年，但它能說話。不過，火山爆發前總是有些明顯的跡象。我已經問過當地的居民，也已檢查過地麵，我可以對你說，阿克塞爾，它不會爆發。”
聽到這樣肯定的回答，我一下子愣住了，說不出反駁的話來。
“你不相信我的話嗎？”我叔父說，“那麼，跟我來吧！”
我機械地聽從了，跟著他走出牧師公館。教授走上一條直路，這路靠著玄武岩壁的口子，遠離大海。不久，我們就走到一處被“剃光”的原野，如果可以這樣形容一大堆火山噴出物的話。這地方像下過一陣由暗色岩、玄武岩、花崗岩和一切輝岩組成的傾盆大雨。
我見到遍地都有火山氣體往空中噴發。這種白色的蒸汽，被冰島人叫做“reykir”，來自地下熱流，它們激烈上升的程度，表明大地的火山活動情況。我覺得這種現象證實了我的擔心是有根據的。所以，當教授說出下麵的話時，我又感到非常驚訝。
“你看見這些煙霧了，阿克塞爾，很好。這些煙霧表明，我們絲毫用不著擔心火山會爆發！”
“這話怎麼講？”我思忖道。
“你要記住，”教授又說，“火山快要爆發的時候，這些火山氣體會加倍劇烈地活動，以便全部消失，因為彈性液體沒有了必要的壓力，就會從火山口溢出，而不會從地麵上的裂隙處溢出。因此，如果這些蒸汽處於通常的情況下，如果它們的能量不增加，如果你再注意到風和雨沒有被一種凝重而靜止的空氣所代替，那麼你就可以斷定在最近一段時間不會有火山爆發。”
“可是……”
“別說了。科學作出結論時，我們隻有閉嘴的份兒。”
我垂頭喪氣地回到牧師公館。我叔父用科學論證打敗了我。我現在還有最後的一線希望，這就是一旦到了火山口的底部，發覺並沒有什麼通道，我們就不可能再往下走。這就可氣煞了世界上所有的薩克努斯們！
那天晚上，我一直做噩夢，夢見我陷在火山中，陷在地球深處，我感到自己像一塊噴發岩，被拋射到星際空間。
第二天是6月23日，漢斯和他那些身上背滿食物、工具和儀器的夥伴已準備就緒，正等著我們。留給我們叔侄倆帶上的，是兩根鐵棒、兩支槍和兩條子彈帶。小心仔細的漢斯在我們的行李中還添上了一隻裝滿水的羊皮袋，連同我們那些水瓶，夠我們一個星期飲用的。
這是上午九點。牧師和他那身材很高大的悍婦正在門口等我們。他們無疑想像主人對旅客那樣對我們作最後的道別。可是這次道別的形式出人意料，牧師拿出一張龐大的賬單。賬單上什麼細節也沒有漏掉，我敢說，主人把鄉間小屋的空氣、臭味也標了價，都統統開列進去了。這對寶貝夫妻像瑞士客棧的老板那樣敲詐我們，將他們的招待費定得很高。
我叔父毫不計較，照單付了錢。一個要到地球中心去的人是不會注重幾塊銀幣的。
賬單付訖，漢斯示意出發。不一會兒，我們已走出斯達畢村。
(1)芬格爾岩洞在蘇格蘭西部的斯塔法島上（屬赫布裏底群島），它的巨大拱道由玄武岩壁支撐著。洞縱深約69米，高出海平麵20米。海水在洞底汩汩作響，有“音樂洞”之稱。德國作曲家門德爾鬆（1809—1847）受此啟示寫出著名的序曲《芬格爾山洞》。
(2)合90法郎左右。——原注