我真是魂不附體了。我不願再靠近它了！如果有必要，我將把帆索割斷！我極力反對教授的做法，可是他並不理睬我。
漢斯突然站起來，指著那可怕的一處，用丹麥語說：
“Holme！”
“島！”我叔父說。
“是座島啊！”我說，聳了聳肩膀。
“顯然是座島啊！”我叔父接著又說，而後哈哈大笑起來。
“那麼這水柱呢？”
“間歇泉。”漢斯說。這個詞和我們的語言一樣。
“哦！毫無疑問，是間歇泉！”我叔父說，“像冰島的那些間歇泉一樣！”
起先，我不信我竟會這麼粗心而鬧出這樣的笑話：把一座小島當做一頭海底巨獸！但是事實明擺著，我隻好承認我錯了，這隻是一種自然現象。
隨著我們與這座島越靠越近，這水柱也越來越大。小島的頂部高出海麵六十英尺，因而容易將它誤認為是一頭巨鯨。“間歇泉”這個詞，冰島人將它稱為“狂怒”。這噴泉巍然在小島的一端升起。它不時地發出震耳欲聾的聲響，狂怒地噴射出來的巨型水柱搖撼著羽毛狀的水蒸氣，直衝向自下往上數去的第一層雲。這兒，隻有這一處噴泉，在它的四周，既沒有火山噴氣口，也沒有其他熱源，因而火山的全部力量都積聚在這裏麵了。天上的電光和水柱的閃光相互輝映，每一滴水珠都呈現出棱鏡的各種色彩，隻是深淺不同。
“靠岸。”教授說。
但是要小心地避開這傾盆大雨，它會一下子淹沒我們的木筏的。漢斯熟練地操縱著木筏，把我們送到小島的一端。
我首先跳上岸去，我叔父也跟著輕快地跳上岸，漢斯卻留在原位，像一個對驚奇的現象不感興趣的人。我們走在夾雜著矽質凝灰岩的花崗岩地上。大地冒著陣陣過熱的蒸汽，在我們腳下微微顫動，我們像走在鍋爐的旁邊，大地熱得像在燃燒。我們看到了島的中心小盆地，間歇泉就是從那兒噴出的。我把一支彎式溫度計放在沸騰的流水中，溫度計指著一百六十三攝氏度。
因此，這水是從一個灼熱的地方噴出來的。這一現象完全與利登布洛克教授的理論相悖。我忍不住把這一點對他說了。
“那麼，”他說，“這一現象怎麼證明我的理論是錯誤的呢？”
“沒有怎樣。”我冷淡地說。碰到這樣絕對頑固的人，我真不想再談下去。
不管怎麼樣，我不得不承認，直到這時，我們還是相當順利的。這次旅行將在特殊的溫度條件下完成，如果不計較我忽略的一個問題，但是我們遲早有一天要到達中心溫度達到最高限度、超出溫度計所有標度的地區，我看這是很明顯的事。
這水是從一個灼熱的地方噴出來的。
“我們會知道的。”這是教授的話。
教授用他侄子的名字命名這座火山小島——阿克塞爾島，然後，又發出上船的命令。
我又注視著間歇泉好幾分鍾。我發覺它的噴水柱是有變化的，有時噴射的力度並不強，隨即又劇烈地噴射起來。我想，這是由下麵積聚的蒸汽壓力變化引起的。
我們沿著南岸，繞過岩石，又開始了海上航行。漢斯利用我們不在的時候，把木筏整修了一番。
在起航之前，我計算了一下我們走過的行程，把它記在《航海日誌》裏。從格勞班港出發後，我們在海上航行了八百一十英裏，離開冰島已有一千八百六十英裏，現在正處在英國下麵。
(1)勃呂芒巴哈（1752—1840），德國醫生、博物學家，人類學創始人之一。