這時，我很奇怪竟有一道光突然照亮了我周圍。我看見了漢斯那副鎮靜的麵容。原來是靈巧的向導點亮了一盞燈，雖然那火焰抖動得幾乎要熄滅，但在可怕的黑暗中，它仍射出幾縷微光。
原來是靈巧的向導點亮了一盞燈。
通道十分寬闊，我先前的料想是對的。光線微弱，使我們不能同時看清通道的兩壁。帶著我們往下衝的海水傾瀉速度比美國最難逾越的激流還大。水麵好像是一束用強力射出去的水箭。我找不到更為確切的比喻來表述我的印象。木筏有時被渦流卷入，飛快地轉著圈。當木筏靠近石壁時，我讓燈光照在石壁上，突出的岩石好像變成連續的線條，我就能由此估算出它的速度了。我們就好像被圍困在這些移動著的線條組成的網裏。我估計，我們這時行進的速度達到了每小時九十英裏。
我叔父和我靠在已折斷的桅杆上，驚慌地看著。桅杆在這場大災難中已經折斷了。我們背對著風，以免在這任何人力都無法阻止的飛速前進中喘不過氣來。
幾個小時過去了，情況一點兒也沒有改變。但是，這時發生了一件意外的事，使情況變得更加複雜了。
我想把行李整理好，但發現裝在木筏上的絕大部分行李都丟失了，一定是在爆炸時海水向我們猛衝過來時丟失的！我想知道我們究竟還有多少東西，於是提著照明燈尋找起來。我們的儀器，隻剩下了羅盤和精密計時器。繩梯和繩子，隻有繞在桅杆上的那一段了。一把鍬、一把鎬、一把榔頭都沒有留下，而最糟糕的是，留下來的食物隻夠我們吃一天了！我搜尋著木筏的每一條縫隙，搜尋著梁木和木板銜接處所構成的每一個角落，其他的什麼也沒有發現！我們的全部食物隻有一塊幹肉和幾塊餅幹。
我呆呆地看著，我不想弄明白事態了！這時，我還要擔心什麼樣的危險呢？就算我們的食物夠吃幾個月，甚至幾年，我們又怎能從不可阻擋的洪流將我們帶進來的這個深淵裏出去呢？當死亡已用各種形式出現在我們麵前時，我們又何必害怕饑餓的折磨呢？也許我們在餓死之前，就以別的方式命赴黃泉了！
然而，想象真是難以闡釋地奇怪，它竟使我忘卻了眼前的危險，盡管未來的種種威脅在我看來是那麼可怕。再說，也許我們能逃出這憤怒的洪流，重新返回地麵。怎樣逃出去？我不知道。在哪兒出去？管它呢！千分之一的機會也是一個機會，不過饑餓雖然事小，但餓死會使我們沒有任何希望的。我想把這一切都告訴我叔父，向他指出我們的食物匱乏到了什麼程度，以及精確地計算出我們還能活多久。但我還是勇敢地把這一切都藏在我心中。我不願使他驚慌。
這時，燈光逐漸黯淡下去，終於完全熄滅了。燈芯已經燒到了盡頭。又是一片漆黑，而且這一片漆黑濃厚得無法驅散。還剩下一把火炬，但怎麼也點不燃。於是，我像個孩子似的閉上了眼睛，為的是不要見到這一片漆黑。
一段相當長的時間過後，我們前進的速度又增加了一倍。我是從吹打在我臉上的風估算出來的。水流的斜坡更陡了。我真正感到我們不是在滑下去，而是在跌下去。我感到我們幾乎是在垂直地下墜。我叔父和漢斯都用手緊緊地挽著我的手臂，用力拉住我。
過了無法估量的一段時間後，我忽然感到震動了一下，木筏並沒有碰到什麼堅硬的東西，它是在墜落中突然停下來的。一股巨大的水柱像傾盆大雨似的落在我們的木筏上，我透不過氣來，快要淹死了……
不過，突然降臨的洪水沒有繼續湧上來。幾秒鍾後，我獲得了自由，深深地呼吸著。我叔父和漢斯緊緊地抓住我的手臂，抓得那麼緊，幾乎要把它們折斷了。而木筏仍然載著我們三個人。