文學曰：周襄王之母非無酒肉也，衣食非不如曾皙也，然而被不孝之名，以其不能事其父母也。君子重其禮，小人貪其養。夫嗟來而招之，投而與之，乞者由不取也。君子苟無其禮，雖美不食焉。故禮主人不親饋，則客不祭。
是饋輕而禮重也。
丞相史曰：孝莫大以天下一國養，次祿養，下以力。故王公人君，上也，卿大夫，次也。夫以家人言之，有賢子當路於世者，高堂邃宇，安車大馬，衣輕暖，食甘毳。無者，褐衣皮冠，窮居陋巷，有旦無暮，食蔬糲葷茹，媵臘而後見肉。老親之腹非唐園，唯菜是盛。夫蔬糲，乞者所不取，而子以養親，雖欲以禮，非其貴也。
文學曰：無其能而竊其位，無其功而有其祿，雖有富貴，由蹠、囗之養也。高台極望，食案方丈，而不可謂孝。老親之腹非盜囊也，何故常盛不道之物？夫取非有非職，財入而患從之，身且死禍殃，安得囗臘而食肉？曾參、閔子無卿相之養，而有孝子之名；周襄王富有天下，而有不能事父母之累。
故禮菲而養豐，非孝也。掠囷而以養，非孝也。
丞相史曰：上孝養色，其次安親，其次全身。往者，陳餘背漢，斬於泜水，五被邪逆，而夷三族。近世主父偃行不軌而誅滅，呂步舒弄口而見戮，行身不謹，誅及無罪之親。由此觀之，虛禮無益於己也。文實配行，禮養俱施，然後可以言孝。孝在於實質，不在於飾貌；全身在於謹慎，不在於馳語也。
文學曰：言而不誠，期而不信，臨難不勇，事君不忠，不孝之大也。盂子曰：“今之士，今之大夫，皆罪人也。皆逢其意以順其惡。”今子不忠不信，巧言以亂政，導諛以求合。若此者，不容於世。《春秋》曰：“士守一不移，循理不外援，共其職而已。”故位卑而言高者，罪也，言不及而言者，傲也。有詔公卿與斯議，而空戰口也。
刺議第二十六
丞相史曰：山陵不讓椒跬，以成其崇。君子不辭負薪之言，以廣其名。
故多見者博，多聞者知，距諫者塞，專己者孤。故謀及下者無失策，舉及眾者無頓功。《詩》雲：“詢於芻蕘。”故布衣皆得風議，何況公卿之史乎？
《春秋》士不載文，而書咺者，以為宰士也。孔子曰：“雖不吾以，吾其與聞諸。”仆雖不敏，亦嚐傾耳下風，攝齊句指，受業徑於君子之塗矣。使文學言之而是，仆之言有何害？使文學言之而非，雖微丞相史，敦不非也？
文學曰：以正輔人謂之忠，以邪導人謂之佞。夫怫過納善者，君之忠臣，大夫之直士也。孔子曰：“大夫有爭臣三人，雖無道，不失其家。今子處宰士之列，無忠臣之心，枉不能正，邪不能匡，順流以容身，從風以說上。上所言則苟聽，上所行則曲從，若影之隨行，響之於聲，終無所是非。衣儒衣，冠儒冠，而不能行其道，非其儒也。譬若土龍，文章首目具而非龍也。葶曆似菜而味殊，玉石相似而異類。子非孔氏執經守道之儒，乃公卿從之儒，非吾徒也。冉有為季氏宰而附益之，孔子曰：“小子鳴鼓而攻之，可也。”故輔桀者不為智，為桀斂者不為仁。
丞相史默然不對。
利議第二十七
大夫曰：作世明主，憂勞萬民，思念北邊之未安，故使使者舉賢良文學高第，詳延有道之士，將欲觀殊議異策，虛心傾耳以聽，庶幾雲得。諸生無能出奇計，遠圖伐匈奴安邊境之策，抱枯竹，守空言，不知趨舍之宜，時世之變，議論無所依，如膝癢而搔背，辯訟公門之下，訩訩不可勝聽，如品即口以成事。此豈明主所欲聞哉？
文學曰：諸生對冊，殊路同歸。指在於崇禮義，退財利，複往古之道，匡當世之失，莫不雲太平；雖未盡可亶用，宜略有可行者焉。執事暗於明禮，而喻於利末，沮事隋議，計慮籌策，以故至今未決。非儒無成事，公卿欲成利也。
大夫曰：色厲而內荏，亂真者也。文表而枲裏，亂實者也。文學裒衣博帶，竊周公之服；鞠躬踧囗，竊仲尼之容；議論稱誦，竊商、賜之辭；刺譏言治，竊管、晏之才。心卑卿相，誌小萬乘。及授之政，昏亂不治。故以言舉人，若以毛相馬。此其所以多不稱舉。詔策曰：“朕嘉宇內之士，故詳延四方豪俊文學博習之士，超遷官祿。”言者不必有德，何者？言之易而行之難。有舍其車而識其牛，貴其不言而多成事也。吳鐸以其舌自破，主父偃以其舌自殺。鶡囗夜鳴，無益於明，主父鳴鴟，無益於死。非有司欲成利，文學桎梏於舊術，牽於間言者也。
文學曰：能言之，能行之者，湯、武也。能言，不能行者，有司也。文學竊周公之服；有司竊周公之位。文學桎梏於舊術；有司桎梏於財利。主父偃以舌自殺，有司以利自困。夫驥之才千裏，非造父不能使；禹之知萬人，非舜為相不能用。故季桓子聽政，柳下惠忽然不見，孔子為司寇，然後悖熾。
驥，舉之在伯樂，其功在造父。造父攝轡，馬無駑良，皆可取道。周公之時，士無賢不肖，皆可與言治。故禦之良者善調馬，相之賢者善使土。今舉異士而使臧騶禦之，是猶扼驥鹽車而責之使疾。此賢良文學多不稱舉也。
大夫曰：嘻！諸生闒茸無行，多言而不用，情貌不相副。若穿逾之盜，自古而患之。是孔丘斥逐於魯君，曾不用於世也。何者？以其首攝多端，迂時而不要也。故秦王燔去其術而不行，坑之渭中而不用。乃安得鼓口舌，申顏眉，預前論議，是非國家之事也？
國疾第二十八
文學曰：國有賢士而不用，非士之過，有國者之恥。孔子大聖也，諸侯莫能用。當小位於魯，三月，不令而行，不禁而止，沛若時雨之灌萬物，莫不興起也。況乎位天下之本朝，而施聖主之德音教澤乎？今公卿處尊位，執天下之要，十有餘年，功德不施於天下，而勤勞於百姓。百姓貧陋困窮，而私家累萬金。此君子所恥，而《伐檀》所刺也。昔者，商鞅相秦，後禮讓，先貪鄙，尚首功，務進取，無德厚於民，而嚴刑罰於國，俗日壞而民滋怨，故惠王烹菹其身以謝天下。當此之時，亦不能論事矣。今執政患儒貧賤而多言，儒亦憂執事富貴而多患也。
大夫視文學，悒悒而不言也。
丞相史曰：夫辯國家之政事，論執政之得失，何不徐徐道理相喻，何至切切如此乎！大夫難罷鹽、鐵者，非有私也，憂國家之用，邊境之費也。諸生訚訚爭鹽、鐵，亦非為己也，欲反之於古而輔成仁義也。二者各有所宗，時世異務，又安可堅任古術而非今之理也。且夫《小雅》非人，必有以易之。
諸生若有能安集國中，懷來遠方，使邊境無寇虜之災，租稅盡為諸生除之，何況鹽、鐵、均輸乎？所以貴術儒者，貴其處謙推讓，以道盡人。今辯訟愕愕然，無赤、賜之辭，而見鄙倍之色，非所聞也。大夫言過，而諸生亦如之，諸生不直謝大夫耳。
賢良、文學皆離席曰：鄙人固陋，希涉大庭，狂言多不稱，以逆執事。
夫藥酒苦於口而利於病，忠言逆於耳而利於行。故愕愕者福也，囗囗者賊也。
林中多疾風，富貴多諛言。萬裏之朝，日聞唯唯，而後聞諸生之愕愕，此乃公卿之良藥針石。
大夫色稍寬，麵文學而蘇賢良曰：窮巷多曲辯，而寡見者難喻。文學守死溟涬之語，而終不移。夫往古之事，昔有之語，已可睹矣。今以近世觀之，自以目有所見，耳有所聞，世殊而事異。文、景之際，建元之始，民樸而歸本，吏廉而自重，殷殷屯屯，人衍而家富。今政非改而教非易也，何世之彌薄而俗之滋衰也！吏即少廉，民即寡恥，刑非誅惡，而奸猶不止。世人有言：“鄙儒不如都士。”文學皆出山東，希涉大論。子大夫論京師之日久，願分明政治得失之事，故所以然者也。
賢良曰：夫山東天下之腹心，賢士之戰場也。高皇帝龍飛鳳舉於宋、楚之間，山東子弟蕭、曹、樊、酈、滕、灌之屬為輔，雖即異世，亦既閎夭、太顛而已。禹出西羌，文王生北夷，然聖德高世，有萬人之才，負迭群之任。
出入都市，一旦不知返數，然後終於廝役而已。仆雖不生長京師，才駑下愚，不足與大議。竊以所聞閭裏長老之言，往者，常民衣服溫暖而不靡，器質樸牢而致用。衣足以蔽體，器足以便事，馬足以易步，車足以自載，酒足以合歡而不湛，樂足以理心而不淫，入無宴樂之聞，出無佚遊之觀。行即負嬴，止則鋤耘，用約而財饒，本修而民富。送死哀而不華，養生適而不奢。大臣正而無欲，執政寬而不苛。故黎民寧其性，百吏保其官。建元之始，崇文修德，天下乂安。其後邪臣各以伎藝，虧亂至治。外障山海，內興諸利。楊可告緡，江充禁服，張大夫革令，杜周治獄，罰贖科適，微細並行，不可勝載。
夏蘭之屬妄搏，王溫舒之徒妄殺。殘吏萌起，擾亂良民。當此之時，百姓不保其首領，豪富莫必其族姓。聖主覺焉，乃刑戮充等，誅滅殘賊，以殺死罪之怨，塞天下之責，然居民肆然複安。然其禍累世不複，瘡痍至今未息。故百官尚有殘賊之政，而強宰尚有強奪之心。大臣擅權而擊斷，豪猾多黨而侵陵。富貴奢侈，貧賤篡殺。女工難成而易弊，車器難就而易敗。車不累期，器不終歲。一車千石，一衣十鍾，常民文杯畫案，機席緝囗，婢妾衣紈履絲，匹庶粺飯肉食。裏有俗，黨有場。康莊馳逐，窮巷蹋鞠。秉耒抱囗躬耕身織者寡，聚要斂容、傅白黛青者眾。無而為有，貧而強誇。文表無裏，紈褲枲裝。生不養，死厚送。葬死殫家，遣女滿車。富者欲過，貧者欲及。富者空減，貧者稱貸。是以民年急而歲促，貧即寡恥，乏即少廉。此所以刑非誅惡，而奸猶不止也。故國有嚴急之征，即生散不足之疾矣。
散不足第二十九
大夫曰：吾以賢良為少愈，乃反其幽明，若胡車相隨而鳴。諸生獨不見夏季之螇乎？音聲入耳，秋風至而聲無。者生無易由言，不顧其患，患至而後默，晚矣。
賢良曰：孔子讀《史記》，喟然而歎，傷正德之廢，君臣之危也。夫賢人君子，以天下為任者也。任大者思遠，思遠者忘近。誠心閔悼，惻隱加爾，故忠心獨而無累。此詩人所以傷而作。比幹、子胥遺身忘禍也。其惡勞人，若斯之急，安能默乎？《詩》雲：“憂心如惔，不敢戲談。”孔子棲棲，疾固也。墨子遑遑，閔世也。
大夫默然。
丞相曰：願聞散不足。
賢良曰：宮室輿馬，衣服器械，喪祭食飲，聲色玩好，人情之所不能已也。故聖人為之製度以防之。間者，士大夫務於權利，怠於禮義，故百姓仿效，頗逾製度，今故陳之，曰：古者，穀物菜果，不時不食，鳥獸魚鱉，不中殺不食。故繳罔不入於澤，雜毛不取。今富者逐驅殲罔置，掩捕麑鷇，耽湎沈酒，鋪百川。鮮羔囗，幾胎肩，皮黃口。春鵝秋囗，冬葵溫韭，浚茈蓼蘇，蕈囗耳菜，毛果蟲貉。