水力發電站斷電間隔不太久——4月9日斷的電，次日早上就恢複了供電。
實際上這一行動的受害者當中，哈利·基勒最為嚴重。一開始他還認為這一招很高明，結果是工廠所需要的能源被切斷的同時，他所習慣的靠電能提供的種種服務也沒了：耕種機械突然間停止了運行，用於將紅河水抽進兩座水庫的泵也照樣停了，而其中一個水庫在廠區，紅河水由這裏流入另外一個坐落在黑色衛士區的水庫。由於水是分開供應的，所以第二個水庫兩天內就幹了枯，黑域頓時停水了。
天黑之後，既沒有電燈照明，又沒有其他照明方式，整個黑域陷入一片黑暗之中。這使哈利·基勒大為惱火，尤其是當他看到工廠裏一直燈火通明，探照燈照常護衛著廠區時，更是怒火萬丈。暴君怎麼也搞不清楚為什麼會出現這種情況，於是在4月10日一早就恢複了供電。同時他還給馬歇爾·卡馬雷特打了個電話。其實，卡馬雷特正在和避難者們談論此事。
像上次一樣，他們也隻聽到工程師哼哼哈哈的，很少說話，所以旁聽的人不大明白。最後隻見他輕輕地掛斷了電話，又像前一次一樣哈哈大笑起來。
卡馬雷特把哈利·基勒的意思簡潔地告訴給客人：對方要求和他通過談判達成協議，對方恢複供電，工廠保證黑域的需求。不過這一協議隻是暫時性的，沒有從根本上徹底解決問題；其他方麵還得靠武力解決，因而顯得不倫不類。哈利·基勒還特別強調要他交出“犯人”，而他堅決拒絕。談到最後，哈利要求工程師提供直升機所需的液體空氣。以前每次完成飛行後，直升機的油箱就空了，總是到工廠來補充。現在連一滴燃料都沒有了，飛機根本無法行動。
馬歇爾·卡馬雷特斷然拒絕了這一要求，因為他也擔心自己的動力源是否夠用；況且他也不願意使敵人擁有像直升機這樣強大的武器。暴君一聽，暴跳如雷，賭咒發誓要把工廠裏的人統統餓死。工程師正是在那時撂下電話哈哈大笑的，因為這些威脅根本難不倒工程師。
聽的人可不這麼想：如果說工廠真的堅不可摧，那也是因為有卡馬雷特設計的種種防禦工具。但是在攻擊型武器方麵，工廠似乎一無所有，而且即使有，卡馬雷特一時也不一定使用。這樣一來，這種情形就可能沒完沒了地僵持下去，但終有一天饑餓會迫使工廠方麵投降的。
巴爾紮克把他的擔心直截了當地告訴了卡馬雷特，後者聳了聳肩。
“給養可以維持一段時間。”他似乎胸有成竹地說。
“你給我說具體一點，到底能再堅持幾天？”
卡馬雷特做了個含糊的手勢，說：
“也許15天，也許三個星期。不過這並不重要，我們正在趕造一架直升機，48小時內即可完工，後天晚上，也就是4月12日淩晨4點試飛。因為天沒有亮，到時你們可以全部出來觀看，宮殿方麵發現不了。”
這可是出乎囚徒們意料的特大喜訊。有了直升機，情況就會大不相同。但是直升機能使他們最後得救嗎？
“廠裏有100多人，”巴爾紮克指出，“不管機器多麼龐大，要想裝下所有的人也一定很困難？”
“不包括飛行員，一次隻能載10人。也不算太糟啊。”
“太好啦！”巴爾紮克讚同地說，“不過隻有一架，也夠難辦的了。”
“確實是，”卡馬雷特回答說，“到撒耶的行程大概200英裏；到汀巴可圖大概450英裏，但後一條航線比較安全。為了避免空中魚雷的攻擊，我們隻能在晚上飛行。48小時內可以跑三趟撒耶，或者跑兩趟汀巴可圖。我估計工廠總人數大約100多，包括婦女兒童。按照第一條航線需要五天才能全部送出去，按第二條航線需要不到八天時間。”
對被圍困在這裏的人來說，一天的時間似乎比一年還要長。工廠的圍牆擋住了宮殿方麵的視野，所以他們通常以在菜園裏散步來消磨時光。彭辛先生更是從早到晚地泡在那兒，時而彎下腰來，量一量各種各樣植物的尺寸；時而用一架精密天平稱一稱其重量，並一一詳細記錄在案。