在齊軍大軍壓境的危急情況下，要製止齊軍發起進攻，顯然不是一件輕而易舉的事。可是，胸有成竹的子貢，不慌不忙地對齊國的相國陳恒說了一番話，就達到了這一目的。
他是如何達到這一目的的呢？
首先，他說：“魯國是個‘難於征伐’的國家，因為它城矮河狹，君臣無能，軍隊弱小；而吳國是個‘容易征伐’的國家，因為它城高河寬，兵多將廣。這裏，子貢是用說“反話”的辦法來使陳恒產生疑問，以引起他的注意。
果然，陳恒對子貢所說的難易顛倒，感到大惑不解。於是，子貢就乘機進言，提出了他的主要說辭：“憂患在外部的。應當攻擊弱國；憂患在內部的，應當攻擊強國。”齊軍如進攻弱小的魯國而取勝，將有利於統兵的大臣，而不利於相國陳恒；反之，如進攻強大的吳國而失敗，將使統兵大臣麵臨用境而有利於加強陳恒在齊國的權勢。
子貢的這番說辭是針對陳恒企圖操縱齊國國政的心理而發，果然一語中的，準確地擊中了陳恒的心病。由於陳恒之向齊簡公建議伐魯，其目的在千把國書等大臣支使開去；因此，聽了子貢這番話，立即同意停止攻魯。這樣，子貢遊說的第一回合取得了成功。
為了促成齊、吳兩國交戰，子貢開始了遊說的第二回合—去說服吳王夫差出兵攻齊。他針對吳王想要稱霸於諸侯的心理，勸吳國出兵伐齊救魯，一來可以打敗齊國，二來可以控製魯國，三來可以和晉國爭霸。這番話果然準確地擊中了吳王的心坎。隻是夫差有後顧之優，擔心南麵的越國從後麵襲擊吳國，因此想先征伐越國，再進攻齊國。於是，子貢又針對吳王好大喜功的心理，展開了語言攻勢：指出“征伐越國，得到的利益小；而縱容齊國，引來的禍患大。”並指出，如果吳王畏懼越國而避開齊國，是“不勇”，追逐小利而忽視大患，是“不智”，如此“不智不勇，怎麼能爭霸天下呢?”這樣，就再次擊中了吳王的心坎。
為了使吳王能安心出兵伐齊，子貢又來到越國進行其遊說的第三回合。他掌握了越王勾踐既想報仇(報當年吳國打敗越國之仇)又怕吳王發覺的心理，因而一開始就警告越王：越國的大禍臨頭。當勾踐請他詳細說明究竟是何禍事時，他便含蓄地指出：越國報仇伐吳的企圖，已被吳王發覺。子貢的這一招果然擊中了勾踐的要害，這位處心積慮秘密準備伐吳報仇的越王慌了手腳，就跪地求教。幹是，子貢一方麵建議越國賄賂吳國君臣、並派越軍隨同吳軍伐齊，以消除吳王對越國的懷疑；另一方麵分析了吳國和齊國交戰後必將出現有利於越國的形勢。他的這些建議和分析完全切合勾踐那既想報仇伐吳、又怕吳王懷疑的心理；因而子貢的意見便被越王采納。
最後，子貢趕往晉國，提醒晉定公防備吳王在伐齊取勝後前來爭貓。子貢的用意很明顯：吳軍如打敗齊軍，魯國可以免受齊國的侵略；但是，吳國卻將因救魯有功而挾製魯國。為此，必須使吳國在同晉國爭霸中失敗；或者使吳軍與晉軍在戰爭中相持不下，拖延戰事，這樣就便於越國軍隊乘虛攻吳。上麵兩種情況不管出現哪一種，都可使魯國擺脫吳國的挾製。子貢的這個意見，正好也投合了晉定公要保持晉國霸主地位的心理，”因此晉定公便采納了這意見。
總起來看，子貢這番遊說四國之所以成功，要歸功於他善幹開展心理攻勢，即摸透了每個遊說對象的心理。然後針對這種心理而陳辭，從而收到了屢說屢中的成效。我們在現代的商業合作中，也要從對方心裏想法入手，摸透對方的心理，針對這種心理不斷采取相應的策略、方法。