藥用大承湯最緊，小承湯次之，調胃承氣又次之，大柴胡湯又次之。
〔海〕大承氣湯 治大實大滿，滿則胸腹脹滿，狀若合瓦，大實則不大便也。痞滿燥實四症俱備則用之，雜病則進退用之。
大黃（治大實） 芒硝（治燥糞，此二味治有形血藥也） 濃樸（治大滿） 枳實（治痞，此二味治無形氣藥也）小承氣湯 治痞實而微滿，狀如饑人食飽飯，腹中無轉矢氣。
即大承氣湯，隻去芒硝。心下痞，大便或通，熱甚，須可下，宜此方。
調胃承氣湯 治實而不滿者，腹如仰瓦，腹中有轉矢氣，有燥糞，不大便而譫語，堅實之症宜用之。
上以上三法不可差，差則無者生之，有者遺之。假令調胃承氣症，用大承氣下之，則愈後元氣不複，以其氣藥犯之也。若大承氣症，用調胃承氣下之，則愈後神癡不清，以其無氣藥也。小承氣症，若用芒硝下之，則或利不止，變而成虛矣。
〔垣〕三一承氣湯辨 實則瀉之，人所共知，如緩急輕重之劑，則臨時消息焉。如不惡寒反惡熱，發渴譫語，腹滿而喘，手足 然汗出，急下之，宜大承氣湯。如邪未深，恐有燥糞，少腹痛，小承氣湯試之。腹中轉矢氣者，有燥糞也，乃可攻之，不轉矢氣者，初硬後溏，尚未可攻，攻之則腹滿不能食。若腹不通，止與小承氣湯微和胃氣，勿令大泄。如發汗不惡寒，但實者，胃實也，當和胃氣，調胃承氣湯主之。
〔成〕大熱結實者，與大承氣湯。小熱微結者，與小承氣湯，以熱不大甚，故於大承氣湯中去芒硝，又以結不至堅，故減濃樸、枳實。如不至大堅，然邪熱已甚，而須攻下者，亦未可投大承氣湯，必以輕緩之劑攻之，於大承氣湯中減濃樸、枳實，加甘草，乃輕緩之劑以調胃也。設若大承氣湯症，反用調胃承氣湯下之，則邪氣不伏。小承氣湯症，反用大承氣湯下之，則過傷正氣，而腹滿不能食，故有勿大泄之戒，此仲景所以分而治之，未嚐越聖人之製度。後之醫者，以此三藥合而為一，且雲通治三藥之症，及傷寒雜病內外一切所傷。若如此說，與仲景之方甚相背戾，且失軒岐緩急之旨，由是紅紫亂失，迷惑世人，一唱百和，使病者暗受其弊，將何所咎哉。倘有公心審是者，當於《內經》、仲景方中求之，責使藥症相對，以聖賢之心為心，則方之真偽，自可得而知矣。
〔潔〕傷寒之法，先言表裏，及有緩急。三陽，表當急，裏當緩。三陰，表當緩，裏當急。又曰∶脈浮當汗，脈沉當下。脈浮，汗急而下緩，謂三陽表也。脈沉，下急而汗緩，謂三陰裏也。麻黃湯謂之急，麻黃附子細辛湯謂之緩。《內經》雲∶有漬形以為汗，謂汗之緩，裏之表也。又雲∶在皮者汗而發之，謂汗之急，表之表也。急汗者太陽，緩汗者少陰，是髒腑之輸應也。假令附子麻黃細辛湯，是少陰症始得，發熱脈沉，裏和無汗，故漬形為汗。今麻黃湯，是太陽症，頭項痛，腰脊強，脈浮無汗，裏和是也，在皮者汗而發之可也。經曰∶治主以緩，治客以急，此之謂也。（麻黃湯方見傷寒表裏上條。）假令得肝脈，其外症善潔，麵青，善怒，其三部脈俱弦而浮，惡寒裏和，清便自調，麻黃湯內加羌活、防風各三錢，謂肝主風，是膽經受病也。大便秘，或泄下赤水無數，皆裏不和也。假令得心脈，其外症麵赤，口幹，善笑，其尺寸脈俱浮而洪，惡寒裏和，清便自調，麻黃湯內加黃芩、石膏各三錢，謂心主熱，是小腸受病也。假令得脾脈，其外症麵黃，善噫、善思、善味，尺寸脈俱浮而緩，裏和惡寒，麻黃湯內加白術、防風各三錢，謂脾主濕，是胃經受病也。假令得肺脈，其外症麵白，善嚏，悲愁不樂，欲哭，其尺寸脈俱浮而澀，裏和惡寒，麻黃湯內加桂枝、生薑各三錢，謂肺主燥，是大腸受病也。假令得腎脈，其外症麵黑，善恐、欠，尺寸服俱沉，而裏和惡寒。麻黃湯內加附子、生薑各三錢，謂腎主寒，是膀胱受病也。
以上五症，皆表之表也，謂在皮者急汗而發之，皆腑受病也。表之裏者，下之當緩，謂隨髒表症外顯，尺寸脈俱浮而複有裏症，謂發熱飲水，便利赤色，或泄下赤水，其脈浮，按之內實或痛，麻黃湯方去麻黃、杏仁，隨髒元加藥同煎，分作五服。每下一症，初一服加大黃五分。如邪未盡，又加大黃一錢。未盡，再加大黃一錢半。直候邪盡則止。此先緩而後急，是表之裏，宜下之當緩也。