文麟忙道：“蔡三姑才貌雙全，對我情癡，不是不知。至於再嫁一層，我最不喜一般沽名釣譽、拿數十年苦痛光陰去換暫時虛名的女子，對她輕視，決無此念，心中隻有感激。無如男女相處，首重在情，她雖對我情深，我也對她萬分感激，隻是另外一種情懷，明明覺她人好美貌，但無娶妻之念，百年伴侶本難勉強。實不相瞞，姊姊婢婷情影深印心頭，終身不能磨滅，隻管心無他念，永遠不會拋開，對方便是天仙下凡，無如我心目中已被此人占滿，仿佛一件至寶已全送與別人，無法收回。夫妻偕老，首重情愛，如其勉強成婚，朝夕相對，心目中卻另有一人，情何以堪？我也對她不起。至於司徒良珠，天仙化人，和蔡三姑一樣，得妻如此，尚複何憾，一則和方才所說一樣，我全副心情全在姊姊身上，不能再以虛情假意對人，作那負心之事，並且對方天上神仙，相交不久，彼此情悸未通，我也自慚形穢，配她不上，隻好將來再看吧。”
文麟原想飾詞推托，情發於衷，仍把用情專一、已有獨鍾、決不再娶他人的心腹之言說了出來，等到把話說完，方覺語病太多，好些矛盾，又想不出如何改口才免淑華憂急生氣，心方惶恐。誰知淑華一雙妙目注定文麟靜聽，並無嗔怪之意，聽完從容笑道。
“照此說來，除卻我效文君私奔，你是不會再娶的了？我受你挾製，無法分解，好在煌兒文武兩途均有根底，此後已能自立，為報你的癡情厚愛，等病稍愈，便隨你私奔。這裏不能立足，隱居別處也是一樣，你意如何？”
文麟聽出口風不對，急道：“這也不是我的心願。此事如在昔年還鄉、姊姊初嫁之時，我自求之不得，到了今日處境，已然絕望。真能委身相從，也是一時無奈，出於勉強，何況你我均把煌兒愛如性命，為我一人稱心如願，使你母子分離，況又不是本心，出於勉強，我既癡心愛你，如何使你心情痛苦，我本不料會有今日一見，雖隻片刻親近，譬如童年相聚我向你親熱一樣，並無他念，但把這些年的疑念打破，知你對我深情，此後夢穩神安，不致想起傷心，已是心滿意足的了。至於婚姻之事，今生絕望，我等來生。如無真情對人，對方痛苦，我也累贅，何必多此一舉呢？”
淑華先想反激，不料意誌如此堅強，好說歹說全部無用，分明愛定自己，癡到極處，把來生渺茫之約當成真事，以後形跡上雖然不再親近，用情反倒更深，再要強勸下去，勢必加重他的傷心，又覺不忍，正打算仍用柔情感動，溫言相勸，忽聽門外步履之聲，忙把手掙開。
文麟見有人來，也防引起誤會，驚慌欲起。忽聽晏瑰笑道：“周兄仍請安坐。似你這等癡情的奇男子，果然少見。實不相瞞，我自來厭惡男子假作多情，平日甜言蜜語，說得天花亂墜，不是所求不遂，相愛成仇，便是見異思遷，得新忘舊；隻有女子用情專一，癡得可憐。以前往來江湖，遇見這類負心昧良的人，從不容他活命。先聽人言周兄處境行事，還不甚信。此次山外回來，無意之中遇見兩位好友護了二妹來此，才知你姊弟二人心情竟是清白得如此。後又聽那兩好友說，此行原受三姑之托，不料二妹已遭家難，落在惡人手內，無心相遇，將人救下。互相談起周兄經曆，還想當麵查看，願將二妹接來寒家。方才避往屋外，偶因一事繞向房後，又在無意之中窺聽出你們言動，才知世上竟有這類用情專一而無邪念的奇男子。我知周兄心誌堅定，二妹暫時也無須逼他。自來事緩則圓，不宜操之過急。周兄由早起離開馮家，飲食未進，二妹服藥之後也漸痊可。知心良友，患難重逢，正好暢飲幾杯。我已備好幾樣粗肴，請同飲用如何？”
文麟早就饑腸雷鳴，隻為乍見淑華，大出意料，驚喜過度，隻顧纏綿情話，頓忘饑渴，方想自己一言一動，連在蔡家溫室獨臥，虛擬和意中人並枕談心，自言自語的背後之言，淑華怎會全都知道？主人不曾遠出，先在馮家不曾進食也全曉得，心中一動，立覺腹饑起來，未及開口，淑華已先笑道：“此時果然好些，想不到這丸丹藥如此靈效，方才文弟初來時，想要下床還覺頭暈呢。大姊盛意，自當奉陪。”