語言是人類社會交往的主要工具和實現社會化的基本條件。隨著社會發展和生產力水平的提高，人類的言語交際活動也日趨複雜。當個體表達某個既定意圖時，有時言辭犀利、直言不諱，有時卻含蓄委婉、風趣幽默。顯然，在交往中表達同一意圖的言語形式並不唯一。為了實現交際目標並獲得良好的社交效果，個體對言語形式的選擇往往帶有明顯的策略性。究竟是何種原因導致了這種現象的產生？個體根據哪些規則對不同的言語形式進行選擇？這些規則的掌握又會對學習不良兒童社會交往的行為和效果產生什麼影響？圍繞著對上述問題的探索，言語交際策略自20 世紀50年代後逐漸成為心理語言學、發展心理學和社會心理學等不同學科普遍關注的研究課題。
一、言語交際策略的概念
與語用研究取向重視領域特殊性知識相對應，以皮亞傑、塞爾曼為代表的社會認知理論家秉承領域一般性知識觀，認為兒童言語交際策略的發展受到其社會認知結構的製約，言語交際策略本質上是個體社會認知結構在外部言語行為上的綜合體現。為此，塞爾曼於20 世紀80年代末提出了人際協商模型。該模型考察了兒童和青少年在特定社會衝突情境中，解決與他人衝突時使用的言語協商策略，並將個體的協商策略由低到高劃分為5 種水平，每一種發展水平以相應的他人觀點采擇的發展水平為認知基礎。Denton 等采用類似的方法從情感觀點采擇角度，考察了安慰情境下兒童言語交際策略的發展水平，得出了大致相同的研究結論。
元認知作為個體對自己認知狀態和認知過程的意識和調節，為言語交際策略的研究提供了新的視角。Levelt 認為，言語的學習和使用也同樣包括兩類知識的運用：描述性知識和程序性知識。前者指學習者內化了的言語規則；後者指學習者為了有效習得和使用言語而獲得的策略性知識，其本質就是元認知知識。因此，與語用理論側重描述性知識不同，在元認知理論框架下，策略被理解為個體有效使用言語而獲得的程序性知識。
基於上述分析，我們認為，應當將以往對言語交際策略的不同認識整合起來，從三類成分和兩個基本環節上把握言語交際策略的內涵。
首先，從策略的構成成分看，言語交際策略是言語知識、社交習俗知識和元認知知識三種成分的有機結合。在言語交際過程中，任何一種意圖均可以通過不同的言語形式來表達，表現為言語從深層結構到表層結構的連續體。因此，言語知識水平的高低將會影響策略生成的數量和意圖表達的工具性效果。社交習俗知識包括觀點采擇在內的交際禮儀、準則或契約。它在特定社會文化背景下約定俗成，並獲得了社會的普遍認可和提倡，因而受特定社會價值觀念的影響，具有鮮明的文化特征。個體的策略行為均以追求這些契約所預期的效果為目標動機。策略的元認知知識涉及對策略實施過程的計劃、調節和監控，表現為個體能夠隨時根據對交際過程的監控，不斷調節策略水平，從而獲得符合特定文化習俗的社交效果。
其次，從策略的獲得與建構過程看，言語交際策略包括理解和運用兩個基本環節。理解是從聽話人角度體現了個體策略認知的內部心理過程，運用則是從說話人角度出發，是個體內部心理過程在外部言語行為上的表現。為了獲得理想的交際效果，個體會對情境中所包含的線索進行編碼和表征，並對整個交際過程進行計劃和監控，最終根據已有的知識，對生成的言語表達形式做出判斷和評估，從而選擇適當的策略並通過言語行為實現預期目標。言語交際策略的發展，正是個體在這種聽說交替的人際交往過程中主動探索、不斷適應和建構的過程。一方麵個體根據原有的策略知識向對方表達意圖，並對來自對方的話語意圖進行推理；另一方麵則在這一動態言語交際過程中不斷加深理解，豐富和完善原有的策略圖式，並應用於自我言語的表達，從而在原有基礎上不斷提高社會交往的能力和效果。
一言以蔽之，言語交際策略就是個體在社會交往過程中逐步獲得的，用以指導在特定情境下根據特定的社會習俗，通過語言表達和理解意圖，從而實現交際目標並獲得良好社交效果的一種能力。
二、學習不良兒童言語交際策略的發展
由於學習不良兒童在言語、元認知和社會技能等方麵存在明顯的滯後，因而對學習不良兒童言語交際策略發展的研究引起了學術界的廣泛關注。根據以往取得的研究成果，可以將該領域的研究分為兩個主要部分：一是采用虛擬情境結合訪談法，對學習不良兒童在特定社交情境下的言語交際策略理解水平進行考察；二是采用自然觀察並結合角色扮演法，對學習不良兒童言語交際策略的運用能力進行綜合分析。
（一）學習不良兒童對言語交際策略的理解
個體在言語交際過程中，為了維護雙方的尊嚴、臉麵，並獲得禮貌的交際效果，往往通過間接言語體現出對策略的使用。因此，特定情境下對間接言語意圖的推理能力，能夠反映出個體的策略知識和理解水平。Leinonen 等考察了17名言語學習不良兒童和41名一般兒童對間接言語意圖的推理能力。研究者要求被試根據故事中的語境，對包含不同等級間接言語意圖的問題進行回答。結果表明，學習不良兒童在低間接等級、高語境關聯程度的話語意圖判斷任務上與一般兒童不存在顯著差異，但對高間接等級、低語境關聯程度話語意圖的理解水平卻顯著低於一般兒童。盡管對間接言語意圖的推理，能夠在一定程度上反映兒童策略的理解水平，但研究僅僅是停留在意圖加工層麵，即對策略產生的工具性效果的知覺，還未涉及到對策略動機和人際效果的理解、評價。