若有所思的點了點頭之後，袁肅凝重的說道：“雷諾森必有來頭。”
王磷同繼續說道：“袁大人，不管雷諾森是什麼來頭，與洋夷打交道始終都要小心一些。更何況前陣子大總統曾因為袁大人私下與彭加勒先生合作開礦而惱怒，就隻怕這次會又折騰出什麼亂子來。”
他之所以這麼說，是因為對袁肅來之不易的護軍使一職感到擔心，一旦袁肅因為走錯了一步而被打回原形，那自己在灤州的身份地位自然也會一落千丈，所以在這件事上自己不得不費口舌的提醒一番。
袁肅是知道王磷同的心思，他笑著說道：“吃一塹長一智，既然我叔父對洋人懷有戒心，我自是不會輕易再踩這個雷池。先見上一麵，探一探雷諾森到底是什麼人。”
王磷同深沉的說道：“袁大人你明白這個道理就好。”
次日下午，袁肅在辦公室接見了雷諾森。
雷諾森是在王磷同的陪同之下隻身一人來見袁肅，他還是那身西裝革履的打扮，不過卻沒有戴大禮帽，也沒有拿著文明棍，整個人就彷佛是輕裝上陣似的。
茶點上齊，袁肅屏退左右，與雷諾森相繼落座之後，正盤算著該如何開口。
這時，雷諾森倒是先用一口地道的英國腔說道：“我對袁將軍能夠說一口流利的英文感到真誠的高興，如此一來我們這次會麵就方便了許多。我想，我首先應該祝賀袁將軍獲得貴國大總統的認可，榮升為護軍使。”
袁肅輕描淡寫的笑了笑，頗有應付意味的說道：“多謝。不知道雷諾森先生打算找我商談什麼方麵的合作，開誠布公的說，我現在確實很需要引進外資，推進轄下各地的生產力改革。假如雷諾森先生是關於這方麵的合作，我會非常非常歡迎。”
雷諾森煞有其事的揚了揚眉毛，深意的說道：“袁將軍真是一個實事求是的人。雖然，我不能保證可以直接提供袁將軍所需要的合作，但我相信，隻要袁將軍能與我合作，可以很大程度間接的促進袁將軍的達成願望。”
袁肅很討厭英國人的口音，畢竟他學過的並不是英式英語。勉強聽出了大概意思之後，他似是而非的問道：“哦，是嗎？倒是希望你能解釋一下，什麼叫做間接的促成。”
雷諾森正襟危坐的說道：“袁將軍你應該很清楚，你現在最需要的是什麼。並不是幾台機械，幾名技術人員，又或者是一筆外商投資。您貴為護軍使，鎮守一方的軍界要職，您當務之急最需要的是擴充自身的實力，成為真正能夠手握一方大權的大將軍。”
聽到這裏，袁肅立刻明白了雷諾森的意思。但凡一個洋人能夠口若懸河的說出這樣一番話，這並不是意味著“鼓勵”，反而卻是一種“慫恿”。
“雷諾森先生，不得不說，你並不是一個合格的說客。你的話一點都不能打動我，你也一點都不了解我現在需要什麼。比起擴充實力，我寧可多要幾台機械和幾名技術人員，尤其是一筆可觀的投資。”
“正如您所說，我非但不是一個合格的說客，我甚至就不是一個說客。袁將軍您執意需要的東西，對我來說並不是什麼難事，不過如果袁將軍不願意合作，那我們可以嚐試著進行一次交易。”雷諾森不疾不徐的說道。
“我到現在都還沒弄清楚，雷諾森先生你到底要跟我合作什麼。”袁肅問道。
“如果說是我的初衷的話，我希望幫助袁將軍擴大現在的軍事規模。隻要袁將軍點頭允許，我可以為袁將軍引進一批先進的武器，包括火炮、重機槍在內的重型軍火，同時還可以幫助袁將軍組成外籍顧問團，由外籍顧問團協助袁將軍訓練士兵，他們將不遺餘力的將西方練兵法傳授給您的部下。”
“是這樣嗎？你的做法似乎與彭加勒先生有異曲同工之處，請原諒，我一直以為你與彭加勒先生是一起的。”袁肅故意說道。
“袁將軍誤會了，彭加勒先生代表的是東方彙理銀行，您與他之間的關係純粹隻是一筆生意。不瞞您說，東方彙理銀行之所以多方拉攏袁將軍，目的隻有一個，那就是確保史密斯博士的項目能夠順利進行，因為史密斯博士承諾過，一旦在灤州取得重大的考古發現，他將以法國學者的身份發布這份考古成果。”
“原來如此，法國人居然如此看重學術研究，當真是讓我感到意外。”袁肅沉思著說道。他倒是覺得雷諾森的話可信性不低，畢竟法國在華利益基本上聚集在兩廣，沒道理會下費苦心配置北方的勢力。