直到七點鍾過後，各國駐華時節全麵到齊，這才傳來侍從官的高唱：“大總統到。”
宴會廳的聲音很快消弱下來，樂隊停止了奏樂，舞廳裏的男男女女們也都散退到一旁。
正門大開，袁世凱在一眾總統府隨員的簇擁之下，笑容滿麵的走進了大廳。而就在袁世凱身後的隨員當中，赫然跟著陸軍總長段祺瑞、時任直隸都督馮國璋二人。
所有賓客的目光都轉移到袁世凱身上，大家以熱烈而不失矜持的掌聲迎接大總統到場。
一路走過來，袁世凱不斷有周圍的賓客點頭問好，遇到外國使節或者重要賓客還會停下來握手。在路過袁肅麵前時，袁世凱隻是帶著和藹的笑容點了點頭，隨即又繼續往前走，直到來到宴會廳的舞台上麵。
按照宴會的程序，袁世凱以大總統身份發表了一番簡短的新年祝詞，演講結束之後又由其親自宣布宴會繼續。於是，之前熱鬧的場麵再次恢複過來，樂隊奏樂，舞池起舞，甚至就連袁世凱本人也邀請了一位公使夫人簡單跳了一小段。隻不過袁世凱個子太矮，身體又有一些不適，跳起舞來著實有些蹩足，但重在帶起一個興頭罷了。
現場恢複熱鬧之後，袁世凱在大廳裏站了一會兒，與幾位外國時節分別交談，又與段祺瑞、馮國璋、趙秉鈞等人說了一會兒話。因為隔著很遠，袁肅也不清楚袁世凱到底與這些人聊的是什麼，不過他注意到與洋人交談時，袁世凱表情很輕鬆，似乎隻是談笑風生罷了，然而當與段祺瑞、馮國璋等人談話時，眉宇間卻有明顯的憂慮，看來應該不是在談過年之事。
又過了一會兒，之前與袁肅相談甚歡的一名陸軍部軍官找了過來，告訴袁肅在宴會廳隔壁還有棋牌室，大家正在找牌搭子去玩一會兒牌，邀請袁肅一同過去。袁肅實際上很不情願在這個時候去賭博，一則他本來就不好這一口，二則自己還盤算著去跟段祺瑞、馮國璋這些老前輩打一聲招呼。
不過對方再三盛情邀請，袁肅念在自己之前與這些人談的高興，也不能不顧這邊的人情，再者陸軍部好歹是管轄全國軍隊的高級部門，與這裏麵的人打好關係總沒有錯。於是他專門向袁克定借了一筆錢，跟著這些陸軍部的軍官到隔壁棋牌室玩起了牌九。
袁肅對牌九一竅不通，不過他也沒有多過問什麼，整個賭博的過程中很少開口，隻是隨著氣氛笑笑而已。他本來就沒打算靠這個來贏錢，既然是做為一種社交活動，那目的就是為了讓其他參與者高興，就當是間接的送錢。
“哎呀呀，袁都督瞧瞧，又輸了，承讓承讓。”
“這可不行呀，依我看我這位子不好，得換一換才是。”
“來來來，開牌，看我摸一個雙，雙，雙，哎呀！就差一點點。”
鬧了一陣賭性，但在場的都是一些高級軍官，也就是隨興的玩上兩把，不至於玩的那麼忘形。很快大家不再像一開始那麼有激情，反而一邊摸著牌，一邊抽著煙，一邊聊起一些最近比較嚴肅的話題來。