“時間不等人，毋須多禮。咱們直接進入正題吧。”段祺瑞聲音有幾分枯乏，就好像從來不帶感情說話一樣，給人一種拒人於千裏之外的感覺。
此次會議需要討論的，是關於蔡鍔前幾天呈交到陸軍部整頓北洋全軍與中央軍的一係列文件，今日段祺瑞專門召開會議，就是要對這一係列文件做出答複。
段祺瑞在宣布進入正題之後，馬上便開始討論蔡鍔所提出的一係列方案的可行性。他一開始的語氣和態度還算正常，很多事情都逐條逐條的討論，包括如何規範北洋軍軍紀、如何加強軍隊集中管理、裁汰舊式部隊等等。其中有幾項內容在經過蔡鍔一番解釋之後，段祺瑞還是表示同意接受。
可是到了後麵，隨著討論的問題越來越尖銳，尤其是關於團旅級以上軍官的重新評核，杜絕結黨營私和辭退不合格軍官方麵，以及關於中央軍今後於北洋政府的地位、軍費預算等問題，會議室內的氣氛一下子就有了明顯的改變。
段祺瑞倒是沒有急著率先對蔡鍔發難，反而是一旁的徐樹錚以及其他陸軍部官員們，態度很快就變得激烈起來。徐樹錚在整個京城飛揚跋扈的氣焰早已是眾所周知，如今在陸軍部自己的地盤上更是狂傲至極，根本就沒把蔡鍔當作是少將軍官，反而更像是上司在教訓一個不懂事的新人似的。
“團旅級軍官的人事問題，憑什麼由你在指手畫腳？你說評核就評核？”
“就是，你隻是總統府的顧問，軍官任免茲事體大，稍有不慎必引起兵心變動。虧你還自詡是什麼留學軍事的高材生，竟連這一點道理都不懂？”
“評核之事向來都有，有你操心什麼勁？”
“即便大總統要另立中央軍，如今中央軍隻九個師番號，就算算上小袁公子三個旅，也遠遠沒有各省陸軍番號之多。憑什麼中央軍的軍費預算要占大頭？這算什麼道理。”
眾人駁斥的語氣一浪高過一浪，氣氛顯得異常的激烈和具有攻擊性。
袁肅是沒有見過蔡鍔所呈交上去的那些文件，也不知道文件究竟是什麼內容。但是他相信既然蔡鍔能提出問題，那就一定會有合適的解決問題的辦法。顯然陸軍部並非是針對這些文件，而是針對蔡鍔這個人，所以不管有沒有解決問題的辦法，這些官僚都不會買賬。
麵對陸軍部眾多軍官如此洶湧的質問，蔡鍔一開始是有幾分疑惑，隨即臉色漸漸釋然。他沒有任何過多的表情，僅僅是耐心的聽著眾人近乎謾罵的質問。等到所有人把話說的差不多的時候，他這才不疾不徐的開口：“諸位，你們的疑惑我都可以一一解答，但問題是我的解答你們當真可否聽得進去。我認為現在最大的問題，並不是你們提出來的這些問題，而是陸軍部是否真有決心支持大總統的這次軍事改革。”
這番話的意思已經十分明顯，在蔡鍔呈遞給段祺瑞的那幾份文件當中，其實早就把很多東西都寫的清清楚楚。陸軍部這些官僚的質問，一半是根本沒有仔細看過他的文件，完全是憑空所想的發問，另外一半則是提出的問題根本與自己所闡述的內容毫無關係。
簡單一句話，那就是陸軍部不是在質問，而是在橫加刁難。
徐樹錚冷冷的哼了一聲，說道：“蔡鬆坡，你什麼意思，別動不動就把大總統推出來當擋箭牌。我看你就是浪得虛名，根本沒了解清楚咱們北洋軍的實際情況，就妄加進行所謂的改革，哼，現在反倒還敢問我們起來？”
蔡鍔冷笑了兩聲，他早就料到陸軍部這些官員肯定不會輕易跟自己合作，但是這畢竟是中華複興的大事業，哪怕再困難也要做足所有的嚐試。當即，他把心一橫，鄭重其事的說道：“那好，你們現在都別說話，我把你們剛才質問我的話一個一個來回答。”
隨即，他帶著幾分慍怒的神色，滔滔不絕的開始回答陸軍部官員們提出的質問。
整整花了二十多分鍾，他中間沒有任何停頓，無論是一知半解的問題，還是任意捏造的問題，全部都毫無遺漏的做了解答。他將自己在文件中所撰寫的內容，清清楚楚、明明白白又做了一遍複述，什麼評核、該怎麼評核、由誰去評核、評核之後如何安撫部隊等等，不僅說的頭頭是道，而且是毫無缺漏。
至於那些捏造出來的質問，他沒有給這些人留一點麵子，直接劈頭蓋臉的一番諷刺，最後又簡單一句話讓這些人拿文件仔細再看看。