田文烈目前仍然在襄陽與吳佩孚糾纏不清，襄陽的戰事打得遠遠沒有孝感那麼激烈，但是為了起到足夠的牽製，田文烈同樣是下了很大的功夫。袁世凱的特派專使來到第二師司令部與田文烈見麵後，循環漸進的把話題轉移到幾個月前發生的鄭州事變上麵。田文烈這段時間一直為戰事焦急，雖然他沒有什麼硬性指標要在襄陽打出什麼效果，但之前孝感那麼慘重的作戰多多少少影響了第二師這邊。
田文烈最擔心的就是孝感那邊會打得太慘烈，到後麵不得不從其他部隊抽調援軍。如今他在襄陽這邊並非是占據了優勢，吳佩孚的部隊與自己的第二師都是中央軍係統，兵力數量也相差無幾，可一個進攻一個防守就把優劣之勢拉開。如果在這個時候要抽調部隊填補孝感那邊，第二師肯定是自身難保。縱然現在孝感防線已經突破，可接下來進攻漢口，隻怕第一兵團、第一師、第五師會有所不濟。
正因為有這些擔憂，對於袁世凱的特派專使莫名其妙來詢問幾個月前的鄭州事變，田文烈不得不感到很奇怪，也很沒有心思去理會這件事。
“事情都已經過去了，該彙報的，袁司令早先都已經彙報到北京，你到底還想知道一些什麼？”田文烈很不耐煩的說道。
特派專使自然是看出了田文烈的態度，他也不好再多說什麼，隻是隨便找了一些借口把這件事搪塞了過去。在襄陽也就逗留了一天，他便再次啟程直接返回北京。
返回到北京之後，特派專使匆匆忙來到新華宮拜見了袁世凱，將他此行所見所聞一五一十全部做了彙報。他首先彙報的自然還是正兒八經的任務，包括說服張鎮芳以及與袁肅相見之後旁敲側擊詢問關於國體的立場。這些彙報都是中規中矩，雖然沒能得到袁肅確定的答複，不過也好在能知道袁肅依然是保持著一如既往的態度，這並非是沒有一點的希望。
隨後，特派專使又把他所了解到關於鄭州事變的推測，告知了袁世凱。
“陛下，開封那邊被軟禁的大人們都認為，這一切全部是在袁司令的操作之中。他們也是後來才知道的，在鄭州總司令部還沒有遭到襲擊之前，袁司令便已經下令潛伏在這些大人居所附近的部隊，執行逮捕的行動命令。”
“你這話是什麼意思？”袁世凱擰著眉頭說道。
“這些都是那些大人親口所說，鄭州發生的事幾乎都在袁司令的掌握之中。袁司令是故意利用司令部被襲擊來當作借口，真正的目的是想要奪權。”
“不管怎麼說……”袁世凱沉默了許久，最終緩緩的開口說道，“不管怎麼說到底還是有人襲擊了總司令部，這是不赦之罪，袁肅為了保證接下來的開戰之後不會發生類似的事情，這麼做也是情有可原。”
“可是陛下，這未必是情有可原。包括襲擊總司令部這件事，都有可能是袁司令暗中安排好的。朱大人確實不應該，可陛下您應該最了解朱大人，他兢兢業業這麼多年，怎麼可能無緣無故去襲擊總司令部？單憑什麼奇襲武漢的計劃，這實在太沒有說服力了。”
袁世凱深深歎了一口氣，臉色陰晴不定。他心裏很複雜，縱然自己現在積病纏身，身子骨和腦袋都不如以前那麼靈光，但多年從政的經驗可以很確定一件事，那就是隻要看最後誰真正得益，那這其中的內幕也就一目了然了。
很顯然，袁肅的的確確是最後得益人。如果說袁肅在得益之後開始我行我素，甚至打出了自己的招牌，那袁世凱當然就知道這個侄子是什麼心思了。但事到如今，不管是從針對湖北的作戰，還是此時此刻試探其是否能夠支持帝製一事上，袁肅的表現非但沒有讓人失望，反而可圈可點。
畢竟北洋這邊所剩無幾的兵力全部在袁肅的掌握之中，袁肅要想做什麼事根本不必再在乎新華宮這邊的意見。甚至袁肅想要報當初被奪兵權的仇都沒問題，最最起碼也還能在語氣和態度上表現的不配合。但袁肅非但沒這麼做，而且還把事情辦得很好，更是表現出了對自己這個叔父的尊敬。