走到沈信的書房門口，隻見房門虛掩，裴明淮便上前去敲門。沈信的聲音，從裏麵微弱地飄了過來。
“進來吧。”
裴明淮走進去，見到沈信，嚇了一跳。沈信這一夜之間，本來花白的頭發一下子全白了，滿頭銀絲微微地顫動。
“老師，你……”
沈信看了他一眼，道：“明淮，我正想找你。老師……想跟你好好談談。你坐下來，我們兩個人，好好地說說話。”
裴明淮坐了下來，道：“是，我也有話想對老師說。”
沈信沉默了良久，緩緩地道：“明淮，你最想做的事，是什麼？”
裴明淮一怔，他不曾想到沈信問他的，卻是這樣的問題。當下淡淡一笑，道：“老師，若是時世安穩，能做的，想做的，那便多了。誰又不想能有一番作為？可如今，天下大亂方平未艾，再經不得甚麼了。明淮並無他求，隻求我爹能安心終老，我母親繼續在佛寺吃她的齋念她的佛。兩位兄長自幼疼我，也盼他們能平平安安，我就心滿意足了。”
沈信搖頭，道：“我教了你那麼些年，讀了那麼多聖賢書，還是抵不過你師傅對你的影響。”
“我師傅麼？”裴明淮道，“老師，你是在說小國寡民，還是說，國無師長，民無嗜欲，自然而已？那都是聖人的境界了，我等凡人，哪裏辦得到？我師傅雖是道家之人，卻從來不是出世之人。他年輕的時候，一心一意要求名，那心可比誰都要大了。後來看淡了，看輕了，卻也不是為了別的，隻是後悔罷了。”
沈信道：“那不能算是他的錯，他已然盡力。”
“但世間若無寇天師，先帝便不會尊道而滅佛。”裴明淮道，“家師為求名傳後世，妄入紅塵，晚年悔之不已，無論如何，此事總歸是他推波助瀾，雖無殺伯仁之心，終歸害了伯仁。況且被殺的眾位高僧之中，頗有他的知交，他說，他在靜輪天宮之中，夜夜驚夢，最後終於詐死離去，世間隻道他已羽化登仙，他卻回了他早年修道的嵩山，潛心清修，自此與紅塵絕。”
沈信雙眼望著前方，神情茫然。“他倒也好了，飄然而去，再不理世間俗事。像我，卻是不能。”
裴明淮道：“老師心中究竟有何事？”
沈信緩緩地道：“是，我心中確實有事。明淮，這件事，我在心裏埋了多年，其實不該說與你聽，我若說了，於你實無好處。”
“我倒也不怕。”裴明淮笑道，“我把自己的命從來看得都輕。此時此世，哪裏有那麼多善始善終。老師隻管說便是。”
沈信兩眼望著裴明淮，道：“你且到四周看看，隔牆是不是有耳？”
裴明淮道：“是。”
他出門見到蘇連，便道：“替我看著，不許任何人接近。”
蘇連道：“任何人？”
裴明淮道：“不錯。”
他回轉身進去，掩上了門，道：“老師請講。”
沈信聲音更低，道：“昔年老夫在太子……哦，不是現在的太子，是前朝景穆太子，皇上登基後尊為恭宗……我在他府中為太子少傅，這你自然是知道的。”
裴明淮道：“是，太子監國之後，勢力日盛，先帝猜忌，以致父子相殘，卻是宦官宗愛一力調唆。後來先帝頗有悔意，宗愛生怕先帝問罪，竟先下手一步弑君，立了先帝的弟弟南安王為帝。”
沈信搖頭道：“我不是說這個，我是說，皇上繼位後，畢竟之前眾大臣也覺得擁立先帝的兄弟並無不妥，他這個皇孫，還是早些有個繼承人的好，方得斷得了那些皇室宗親的癡心妄想。是以皇上有了皇子，真是十分喜歡，那一年便大赦天下，封皇子為太子，並依祖製，賜太子的母親李貴人死。”
裴明淮道：“這子貴母死之製，未免太不通人情。”
沈信淡淡一笑，道：“你可知道這李貴人原本是誰的王妃？”
裴明淮道：“是永昌王的王妃，後來永昌王謀反，妻妾沒於宮中為奴，皇上卻看上了她，才有了太子。”
他說到這裏的時候，已經隱隱有點明白沈信的意思了，隻覺一陣發寒。隻聽沈信緩緩地道：“魏朝曆代皇帝，都對皇妃的出身全不在意，因亡國而入宮的女子為妃為後，大有人在。是以李貴人雖然本是永昌王的王妃，皇上也並不在意。李氏是永昌王在南伐時自壽春得來的，後來封了貴人，又因為兒子被封為太子被賜死。但……但其實不管是皇上，公主，還是當時的常太後，對於這孩子究竟是誰的兒子，都是有疑問的，隻是皇上並無別的兒子，又急於立個太子以斷了眾皇親的念頭，才……”
裴明淮道：“既然李貴人已死，死無對證，自然如今已無人知曉，也不能追查了。”
沈信搖頭道：“真的假不了，假的也真不了。若太子真不是皇上的兒子，皇上又因當日情勢所逼，非得立個太子，你說，皇上，或是長公主，他們那時還該做點什麼？”見裴明淮神情，又道，“若換作是你，你會如何做？”
“我……我必定會留一樣靠得住的東西，作為證物，能為有朝一日所用。”裴明淮道。
沈信淡淡一笑，道：“不錯，說得好。後來，宮裏又發生過一件事，跟永昌王有些關係，也不知道你是不是聽說過。”
裴明淮道：“是不是一個乳母偷了東西，被剖腹挖心處死的事？”
沈信道：“你知道？那乳母是永昌王府的人，謀反事發後跟李氏一同沒入宮為奴的，李氏封貴人後，便帶了這乳母回宮，後來又照料太子。那乳母偷了東西之後，立時便被發現，在她身上搜了個遍，怎麼都沒找到。本以為她可能是吞了下去，但即便是剖腹挖心，也不曾找到……”
他兩眼凝視前方，似乎是記起了多年前的事，麵上神色十分恍惚。“那個乳母，還有李貴人，都是不會有任何機會把任何東西傳遞出去的。但是，那東西，一定是傳出去了……你知道邱楓為什麼會死嗎？邱楓在臨行前，來見了我。他對我說，現在他們手裏有一樣東西，由這樣東西，能找到另一樣非常重要的東西。他對我說，老師，你兒子兒媳都死在南伐一役中，連屍身都找不到，如此深仇大恨，您就不在意嗎？難道您真心甘情願為這大代一族效命？我告訴他，這些事，我早已經放下了。他說的話，我就隻當沒聽到，也勸他不要胡思亂想。”
話已至此，裴明淮總算也弄明白了來龍去脈。但越想，越覺得發寒。“老師，你是認為……有什麼東西能證明……證明太子並非皇上之子，而是……而是永昌王的兒子……這東西原本是在宮裏秘藏，卻在多年前被人盜走，不知所蹤。太子為了此物，不惜……不惜……”
“未必是太子所為，可能是另有其人。八姓勳貴，個個都脫不了嫌疑。畢竟，誰握了這把柄在手裏，太子便得受他要挾。”沈信道，“太子跟你年齡差不多，他娘死的時候，他還太小，哪裏做得出來這事。而且……我總歸教了太子這些年，他……他不像是不擇手段的人。”
裴明淮一哂，道：“恕明淮直言，這是老師過迂了。先帝父子相殘，半年皇位三易其主，為了這帝位，還有什麼做不出來的？”
沈信望向他，道：“你似乎十分不以為然。”
裴明淮道：“先帝一生縱橫沙場，鐵蹄過處所到披靡，但又如何？最後落得人人懼之，連自己兒子都殺了，死於閹人之手，後世論起，也算是奇聞一樁。”
沈信笑道：“總得有這樣的開拓疆土的君王，也得有看重文治的君王。最好的，便是二者兼具之，且有慈悲之心，有寬仁之量，還得有遠高出常人的眼光器量，不拘於眼前的區區疆土。總得有人打下江山，方得徐徐謀之，哪有不流血不打仗就能改朝換代的呢，哪一回不是殺得個死去活來，元氣大傷。總得傳個幾代，還得祖先燒了高香，才會有那麼位有眼光有謀略有胸襟的明君出現。但一旦有了，自將名垂後世。”
裴明淮笑道：“老師說得是，隻是你拿這個教訓我，一點用也沒有，還是拿這話去訓導太子吧。”
沈信搖頭道：“太子還是像先帝，總少些慈心，也少些氣量，再怎麼教，也是枉然。不是不好，是不夠好，沒有好到那個地步。或者是說……若是在以前，很好，現在，就不那麼好了。太子若登基，那是一定會想再打仗的，若再南伐，又不知有多少百姓要遭殃。”
裴明淮歎了一聲，道：“老師是思慮太過了。”
沈信搖了搖頭，道：“唉！如今也是該重文治的時候了，仗還是少打為妙，百姓急需繼續休養生息，這中原大地已經打了上百年了，經不得再來一波了。”
裴明淮道：“老師，我也想問您邱楓所問的那句話。您身為高族士人，卻為大代效力，你心裏，就真的沒有一點想法？畢竟，您的兒子兒媳，都死在南伐之中。”
沈信微微一笑，道：“我若說沒有，你是不是不信？”見裴明淮不答，溫言道，“明淮，你年紀還輕，你出生的那年頭，天下已大致寧定。你雖然聽得多，但你沒有親眼見過昔年那各路人馬割據一方，殺紅了眼的時候。不說遠了，單單說先帝在位的時候，四處征伐，把百姓強行遷走，以充賦稅。……你知道遷了多少人回來嗎？數十萬啊！先帝離開瓜步的時候，可謂是寸草不生……唉！誰是皇帝，改甚麼朝代，又有何妨？隻要肯為百姓著想多些，那便成了。本朝的幾位皇帝，都是有謀略有眼光的人，知道一文一武相迭而行，勝過南朝許多了。”
他看裴明淮還是不言語，又道：“無人相，無我相，無眾生相，無壽者相。你佛經讀得比我還透，有些事，你得學著想通，否則總歸是看不開的。”
裴明淮道：“老師也不必說太子不對，不管換了誰當皇帝，那仗是不得不打的。一南一北，誰不想收了天下？上回南伐，卻也是因為南朝先北伐。邊境那邊，柔然又不時來犯，否則又何須六鎮？”
“是了，那你若要打，是為了什麼？”沈信道，“為何昔年先帝已打過淮河，得了瓜步，卻又退了回來？因為即便打過了，也守不住。雖說如今北強南弱，但整個中原大地都元氣未複，想要一統，不是時候。照我看，總得要休養生息，少則數十年，多則上百年。”
裴明淮笑道：“到那時候，老師跟我，都是黃土一堆了。”
“那又如何呢？”沈信道，“順應天道，才是正理。現在要求的便是穩，先帝雖然好戰，但在對劉宋的謀略上，卻是一點不錯的。以武力威懾，取幾個必爭之地，然後便作罷，因為如今無論是北，還是南，都沒有吞並對方的能力。”
裴明淮道：“老師說的天道，又是哪一家的道？”
沈信微笑道：“從古至今，便隻有一個道字，你也懂。如今的聖上，好黃老之學，以前是常常拉著我談說，又尊儒道，崇佛理，已經跟開國的烈祖是大大不同了，除了仍然尚武之外，跟咱們哪裏還有什麼不同。明淮，最要緊的，不是血統氏族，而是所崇之道，這是不會變的。”