裴明淮記起那箱子內壁被指甲劃出的一道道痕跡，不覺怵然。“以長孫一涵的性子，寧死都不會屈服的。”
“我確實不知道天鬼是以什麼樣的理由，騙得長孫父女同意幫他們布這個局。”吳震道，“天鬼之主必是個身份極高的人，否則不能讓長孫浩做這樣的事。”
裴明淮歎道：“我不知道他們向長孫父女許諾了什麼，尤其是長孫一涵，哪怕是富貴權勢，也是動不了她的心的，她是個極有風骨的女子，死得可惜了。”
吳震道：“對了，我有樣東西要給你看。走，去沈鳴泉房裏。”
裴明淮道：“你為何不索性拿出來？”
“不敢碰，一碰便什麼都沒了。”吳震道，“你來便是。”
裴明淮見到的卻是一封已幾乎燒光的書信，這時才明白吳震所說的“不敢碰”之意。上麵還隱隱約約能看出一兩個字，裴明淮看了半日，道：“好像是個……‘馬’字？”
吳震道：“我也看出來了。沈鳴泉房中十分雅潔，偏有這麼封信剛燒掉，想必是跟此間之事有關的。可惜了，看不出更多的東西了。馬……想來想去，沈家的事也跟馬沒一點幹係啊。”
此時一陣風吹來，那本來就隻剩一丁點兒的書信被吹得一點灰燼不留了。裴明淮歎了口氣，站了起來，道：“走吧。”
二人走了出去，吳震卻道：“我倒是在想一事，是誰以樹枝擊中你的茶碗，救了你一命？沈鳴泉雖然不想殺你，但他既不會武，就肯定不是他。是誰？”
裴明淮緩緩搖頭，正要說話，隻見慶雲奔了過來。她容色嬌麗，在這一片竹林幽綠之中，十分亮眼。“明淮哥哥！老師的事，我已經令人安排了，自會厚葬。皇上的追封，想必也快到了。隻是……”
裴明淮道：“怎麼？”
慶雲低頭道：“落葉歸根，老師的心願，恐怕是無法替他達成了。他懷念老家，又種了那麼多南朝人喜歡的茉莉，唉，他心裏……”
裴明淮默然良久，道：“日後定當替老師專開洞窟，日日供奉。”
吳震笑道：“明淮，你能給的，並不是沈太傅想要的。他確實是仁心高德，能在先帝震怒的時候進言，置己身安危於不顧。但他與崔浩不同，崔浩確實忠心先帝，而沈太傅，他看得更遠些，心更慈些。受他一言而免殺身之禍的人，不在少數。他是想天下少些戰亂，多些太平，為了這個心願，他留在北朝為官，終生不能再歸故裏，連死了都不能。不管是皇上，還是太子，哪怕是你，都是不可能送他回去的。”
慶雲歎了一聲，眼望遠處，幽幽地道：“人生在世，又怎能有十全十美之事？……”她眼望那燒光了的水車，沈鳴泉的屍身，早已收走。下了一場大雨，溪水漲高了，那水車竟又吱呀吱呀地轉動了起來。
“輪回六趣，如旋火輪。明淮哥哥，眾生皆有八苦，你我也不例外。你說，下一世，你我又得墮入哪一道呢？”
裴明淮微笑道：“沈鳴泉不是已經說了麼？”
“他是說了，可是，我想問你。”慶雲道，“你說呢？”
裴明淮淡淡一笑，道：“照我看來，一切本為虛妄，又哪來甚麼下一世。罷了，慶雲，我們也走吧！京城之中，必定又有一次大變，也不知哪些人又要遭殃了！”
慶雲正色道：“明淮哥哥，李諒他們謀害幾位皇帝，那真是大罪。”
“不錯。”裴明淮道，“誅五服都止不了的大罪。蘇連這一回，可有得忙的了。”
慶雲歎了口氣，道：“如今想必是人人自危，都怕那隻白鷺飛到身邊啦。”
每回走進天牢的時候，裴明淮都覺得，自己是在往地獄裏麵走。那種無孔不入的陰冷，侵入每一寸皮膚。不是沒光，但那微微的火光，隻能照亮窄窄的一片，一圈一圈的光暈，泛著黯淡的慘青色。
鐵門緩緩開啟，裏麵坐著的那個人，抬頭看了一眼裴明淮。正好有個火把就在對麵的牆上，倒還看得明亮。
“是你啊。難得還有人來看我……是替我送行的吧？”
裴明淮道：“好久不見慕容將軍了，將軍即將遠行，明淮總得來送上一送。”
慕容白曜將他從上到下看了一遍，見裴明淮黑衣金冠，豐神俊朗，笑了笑道：“皇上也是真疼你，恨不得把這天下最好的都給你。你這個年紀就封王，也不怕別人眼紅。”
裴明淮淡淡地道：“我朝曆來封王封侯，都以功勳來論，年紀不年紀的，又有什麼要緊。”
慕容白曜一笑，道：“說得是。不知長公主殿下可好？她……身子可安好？”
“多謝將軍記掛，長公主一切安好。”裴明淮道，“不知將軍還有什麼未了之事？隻要力所能及，我一定替將軍辦到。”
慕容白曜望了他一眼，道：“我在這天牢裏呆了多時，外麵的事，甚麼都不知道了。皇上給你的封號是什麼？”
裴明淮略一遲疑，道：“淮州王。”
慕容白曜一怔，突然放聲狂笑起來，笑聲震得牢室石壁嗡嗡作響。他笑了半日，裴明淮也就站在那裏，等著他的笑聲慢慢停下來。
“淮州王，哈哈，淮州王！青冀徐兗，豫州淮西，這些幾代皇帝想了幾十年的地方，都是我從劉宋手裏一點一點搶回來的！”
裴明淮緩緩道：“將軍功高，世人皆知。”
“可皇上仍要殺我！”慕容白曜大笑道，“我再功高，他也一般的容不得我！”
裴明淮道：“將軍做錯了一件事，這件事是最大的忌諱，哪怕你立再大的功勞，也抹不掉這個汙名。”
慕容白曜道：“你是說我昔年依附莫瓌的事？”
裴明淮道：“正是。昔年平原王謀逆，連羽林軍都聽他的，皇上不得不匆匆離宮以求自保，朝政無人主理，暫由平原王攝政。將軍受皇上大恩，卻附逆莫瓌，一言不發，皇上心裏又怎能不記恨？這件事，確實是將軍做錯了。”
慕容白曜臉色茫然，兩眼盯在裴明淮臉上，半日說了一個字：“我……”頓了頓，又道，“你……”
裴明淮也不言語，就等著他說下去。慕容白曜臉色變幻，最後一聲狂笑，道：“罷了罷了，死則死耳，又有什麼大不了的！”
裴明淮走到他身邊，俯下身，低聲道：“我今日來，是答應了一個人，來替他做一件事。慕容將軍，徐無歸為了救你，竟然想要以公主和太子的性命要脅，你可知道？”
慕容白曜大吃一驚，道：“他……”頓了一頓，長歎道，“我知道他迂，可沒想到，他會做出這種傻事！他……他怎麼樣了？”
裴明淮道：“他自然是死了，難道還能有活路麼？但我念在他一片忠義之心，答應了他這件本不該答應的事。若你想逃，我可以助你。”說著攤開手，隻見手中一粒藥丸，“這是找蘇連討來的，你若肯服，便會在三日之間如同死屍一般，我擔保讓你離開。”
慕容白曜對他後一句話隻當不聞，隻問道：“他夫人跟孩子呢？”
裴明淮道：“我到的時候，他二人已服毒自盡了。”
慕容白曜重重一拳捶在牆上，隻見鮮血迸濺。裴明淮隻當不見，又問道：“將軍，時間無多，你大限本來已到，蘇連帶著旨意就在外麵。我再問你一遍，你走，還是不走？”
慕容白曜緩緩轉頭，目光停留在裴明淮的佩劍上。“……皇上把那柄大內珍藏的劍賜給你了？可否借我一觀？”
裴明淮解了劍，連同劍鞘一同遞了過去。慕容白曜拔劍，那劍身渾如白雪，火把之光搖晃不定，映得他的臉也是青白一片，渾如厲鬼。
慕容白曜伸手在劍身上一彈，隻聞龍吟之聲，良久不絕。他慘然一笑，道：“赤霄，好劍，果然好劍！我隻恨，恨我沒有死在戰場上！”
他回轉劍身，在頸側一拉，裴明淮眼見血光四濺，轉過了頭去。忽聽慕容白曜啞聲道：“交給公主……”
裴明淮回頭見慕容白曜一手緊握，手中卻有一物，取出一看，怔了一怔。隻聽腳步聲響，走過來的卻是蘇連。蘇連還沒走近，大約聞到了血腥味，便問道：“他死了？”
“除了死，哪裏還有第二條路。”裴明淮道。蘇連俯身取了裴明淮的劍，雙手呈給裴明淮，道，“公子收回去吧。此劍不愧是寶劍，任殺了多少人，也不見染血，還是一般的潔白如初。這樣也罷，公子也不必擔什麼幹係，也不至於愧對死了的人。隻是我勸公子，以後再莫動惻隱之心，否則後患無窮。”
裴明淮淡淡地道：“人既已死，別的事，你就按例辦罷。”
蘇連道：“可要厚葬？”
“人都死了，厚不厚葬，有什麼意思。不過就是一座墳，一堆黃土罷了。”裴明淮道，“別弄得太顯眼，於你也沒什麼好處。我回去了，有什麼事，你再來找我罷。”
蘇連道：“公子要回府了？”
裴明淮道：“也有陣子沒回家了。”
蘇連道：“是，公子自便，此間自有蘇連料理。”
裴明淮回過身，朝慕容白曜的屍身，深深一揖。“有朝一日，明淮必當設法替將軍平反，還將軍一個公道。”
裴霖正在書房之中，聽說裴明淮回來，忙放下筆。裴明淮走了進去，笑道：“爹爹，我回來了，你也不張羅替我接風洗塵。”
“你都不說一聲，悄沒聲息地便跑回來了，我怎麼知道你這時候回來！”裴霖拉著裴明淮左看右看，笑道，“又曬黑了些。這一路上還好吧？公主可盼著你回來，日日夜夜地都等你消息呢。”
裴明淮道：“今兒太晚了，不好去打擾她，明天我自去看她。”
裴霖見裴明淮麵上雖在笑，但眉宇之間，頗有憂色，便道：“淮兒，你坐下來。有什麼事，不能跟爹爹說的？”
“不是不能，我就是想跟爹爹好好談談。有些話，我想問爹爹。”裴明淮坐了下來，道，“想必發生的事，爹爹已經知道了。”
裴霖走回到了書桌後麵，伸手磨墨，口裏道：“知道。沈太傅過世，我也甚是傷感，已經派人去吊唁了。”
“爹爹不必避重就輕。”裴明淮道，“你我父子，有什麼不能說的？我剛從天牢回來，蘇連領旨賜死慕容白曜，人已經死了。一代名將，也就這個下場。再想想崔浩，年近古稀還被誅殺，死得那般難看，我真是不寒而栗。”
裴霖道：“你想對為父說什麼，不妨直言。就是你說的，我們有什麼不可說的？”
裴明淮解了腰上佩劍，放在桌上。“慕容白曜是用我這柄劍自刎的。我不得不想，爹爹，皇上究竟是為什麼賜我這柄赤霄？這劍的名聲，人盡皆知，我每次看著都怕，怕有一日成為我裴家的催命符。”