意大利的佛羅倫薩是14—16世紀歐洲文藝複興運動的發祥地，堪稱文藝複興時期詩歌和繪畫的搖籃。
在佛羅倫薩，看到那狹窄的街道，仿佛跟往昔文藝複興那輝煌的時代一樣還能聽到馬蹄聲。閃耀著文藝複興時代光芒的建築和繪畫還保存在這裏。多少藝術家、詩人受到這“花之都”的美名吸引來到這個城市並愛上了它。
在街上漫步，首先映入眼簾的是模仿百合花與丸藥的梅迪奇家族的徽章。要談談這座“花之都”，就要提到這個據說出身於藥商的城市的保護人梅迪奇家族。就是梅迪奇家族的人發現了13歲的米開朗其羅，讓他開始學習雕刻，還援助拉斐爾，終於使其藝術之花盛開。而完成了代表佛羅倫薩的花之聖母教堂的大教堂圓屋頂的布魯內勒斯基和放蕩不羈的畫家費裏坡·裏庇的後台都是梅迪奇家族的人。文藝複興初期，這些為數眾多的藝術家像閃耀的群星一樣圍繞在梅迪奇家族這個太陽周圍（在意大利因為15世紀文藝複興開始興起，所以稱這個時代為文藝複興初期）。
文藝複興時期，作為運動的中心，佛羅倫薩的藝術之花萬紫千紅、競放異彩；百家爭鳴，互爭高低，並逐步波及全意大利和整個歐洲，從而打破了中世紀的漫漫長夜，為社會帶來新的生機。時代造就英雄，文藝複興為意大利和整個人類培養出一大批傑出人才，如“繪畫之父”奇馬布埃·喬托，天才藝術家達·芬奇、米開朗其羅，藝術巨匠多納泰羅·菲利浦·利波、安傑裏科、波提切科，以及文藝複興的偉大先驅——詩人但丁，大文豪薄伽丘，偉大的科學家伽裏略和政治理論家馬基雅弗利。因此，佛羅倫薩市被譽為歐洲的藝術明珠。
佛羅倫薩還是意大利著名的手工藝品和工藝美術品生產中心，如精製的手工製作的皮革製品，珠寶、陶器、紡織品，以及銀、鐵器皿等。它生產的皮革製品、金銀首飾、草編、刺繡等在歐洲市場上久享盛名。
佛羅倫薩在造就偉大藝術家的同時，還給世界文化留下了價值連城的遺產。全市現有40多個博物館、美術館，60多座內部裝飾華貴的宮殿，還有許多大小教堂，整個城市好似一座裝滿藝術珍品的博物館。著名的烏菲齊、巴拉蒂納及美術學院畫廊和聖·瑪麗亞大教堂以及老宮、比蒂宮和梅第奇府宅，陳列著無數藝術珍品和稀世珍寶，特別是烏菲齊畫廊的繪畫、雕刻、工藝品，有如巧奪造化的鬼斧神工，令人目不暇接。
佛羅倫薩是意大利文藝複興時期的詩歌和繪畫的搖籃，但丁、彼特拉克和薄伽丘就出生在這裏。相傳但丁和他終生熱愛的貝婭特麗齊就在這裏的某座橋旁相遇，因此這座橋仍保持著當時的樣子，市內還保存著但丁故居和貝婭特麗齊的住宅。當年但丁的故居，如今已是但丁展覽館，陳列著但丁的詩稿、手跡、遺物及法院1302年判決但丁死刑的缺席判決書。這裏每年都吸引著許多敬仰但丁的各國遊客，偉大詩人但丁於1321年逝世於臘萬納，並埋葬於此。
佛羅倫薩的文化藝術是迷人的，民間風情也是豐富多彩的。
這裏是意大利歌劇的發源地之一，每年都舉辦五月音樂節、夏季音樂節和冬季音樂節，使人們始終生活在歡樂的環境之中。在市內許多音樂廳都可以聽到國內外著名作曲家譜寫的樂曲。在著名的威爾地歌劇院，可以欣賞到世界第一流的歌劇演出。特別是一年一度的聖·喬瓦尼節和古裝足球賽更是別開生麵，引人入勝。
知識鏈接
佛羅倫薩畫派：意大利文藝複興時期在經濟和文化中心佛羅倫薩形成的一個重要畫派。該派以資產階級上升時期的人文主義思想為主導，用科學方法探索人體的造型規律，吸取古代希臘、羅馬的雕刻手法應用在繪畫上，把中世紀的平麵裝飾風格改變為用集中透視，有明暗效果，更能表現三度空間。其代表畫家有喬托、馬薩喬、安傑利科、烏切洛、博蒂切利等。
布魯塞爾是比利時王國的首都和經濟、文化、交通中心，布拉班特省首府。它位於比利時中部的斯海爾德河支流塞納河畔。麵積162平方公裏，是比利時第一大城。因其繁華美麗而有“小巴黎”之稱。
布魯塞爾距法國首都巴黎、荷蘭首都阿姆斯特丹、德國首都柏林、盧森堡首都盧森堡城和英國首都倫敦，都在二三百公裏左右，所以也被人們稱為“歐洲的首都”。
布魯塞爾是座曆史悠久的古老城市。公元977年，神聖羅馬帝國皇帝奧托賜給法蘭西下洛塔林吉亞公園爵查理一世一塊森納河流域的領地。公元979年，以這一帶為封邑的查進公爵在桑納河的一座小島上建起碼頭和要塞，是為此城的雛形，時稱“布魯奧克塞拉”，此係條頓語譯音，意謂“沼澤上的住所”，後此名稱幾經演變，始成今日“布魯塞爾”。