舊金山又名三蕃市，英文音譯為聖弗蘭西斯科，是美國最熱鬧的旅遊城市。
這裏一年四季溫暖如春，風景如畫。城市規模很大而井然有序，街道錯落有致且治安良好，交通便利。各民族文化極其和諧地相融共存，令人心怡。它不僅擁有世界上最大的唐人街和宏偉壯觀的金門大橋，那貫穿城市商業區的纜車路線也是吸引無數遊客的一個奇特景觀。
它位於美國西北部加利福尼亞州西北部，瀕臨太平洋，是三麵臨海的半島。16世紀末，西班牙人來這裏，1776年10月在此建立了聖方濟各會傳教站，為紀念聖方濟各會的創始人聖弗蘭西斯科而得名。
1821年歸屬墨西哥，1846年美國正式占領。後又發現金礦，為城市振興奠定了基礎。1869年美國有三條鐵路幹線從東部橫貫大陸直通舊金山，港區又修築了海堤，使國內、國際貿易獲得更大發展。1906年，該城遭受特大地震，有6萬人喪生，幾乎全城毀滅，重建的市區麵積120平方公裏。
舊金山因盛產黃金而聲名大噪，華人稱之為“金山”，後來為了有別於新發現的澳洲墨爾本金礦，遂改稱舊金山，其正式名稱是聖弗蘭西斯科，華人利用“聖弗蘭”的諧音又叫它三蕃市。隨著黃金的開采，舊金山的工業、貿易以及附近地區的農業發展起來，為城市的發展奠定了基礎。1869年後橫貫北美大陸的太平洋鐵路直通這裏，大大加強了舊金山作為交通樞紐的地位，國際貿易興盛一時。經過20年的經營，這個山野荒村便一躍而躋於美國十大都市之列。
舊金山海灣區是美國海岸僅次於洛杉磯的第二大工業區。
其工業規模不大，但種類很多。傳統工業有機械、服裝、食品和印刷等，重工業部門如石油化工、飛機製造、汽車和電子工業等雖有一定規模，但較洛杉磯略遜一籌。水果加工和肉類罐頭、造船和製糖工業在西海岸城市中則獨占鼇頭。
唐人街是華人聚居的地方，有著濃厚的東方色彩。中國飯店、酒家和店鋪鱗次櫛比，一派繁華景象，有如一個“小廣州”。僅在這個彈丸之地，就集中了大大小小數百家中國餐館，各地名廚也多雲集於此，而且有從中國運來的食物名產和香氣四溢的配料。
中國城是很多遊客必遊之地，每年到此遊玩、購貨和品嚐中國飯菜的遊客不下80萬人次。在中國城內，廣東話最為盛行。
舊金山又是一座名勝之城，這座觀光名城坐落在太平洋與舊金山灣間的半島北端，約72平方公裏的40來座山頭上。其背後有縱貫的內華達山脈和海岸山脈作為屏障，阻隔著科羅拉多高原熱流的西侵，使其得以長年沐浴於海洋爽風之中，因此，這個鬧市終年氣候宜人，宛若避暑勝地。
舊金山還是一座引領美國風氣之先的城市。且不論伯克利、斯坦福大學領文化科學之先，矽穀領推動世界又一次產業革命的微電子技術之先，甚至那些形形色色、千奇百怪，以至令常人無法理解的思潮和風氣，也多發源於此。例如20世紀50年代以憤世嫉俗為張揚的“垮掉的一代”即鵲起於此，60年代與傳統社會價值相抗衡的“嬉皮士”宣稱舊金山為他們“新紀元之都”。到20世紀70年代，一些年輕人“探索人生新價值”更達到離譜之境。
舊金山擁有一處天然良港，是美國西岸主要貿易港和軍港，該港具有口窄、水深、隱蔽的特點，是較好的避風港。內側的聖弗蘭西斯科灣長約80公裏，寬5～12公裏。遠洋海輪可直接入港。港區有50個碼頭，98個泊位，港區鐵路專用線長達107公裏，可以水陸聯運。每年有8000多艘海輪往來於此，吞吐量高達5000多萬噸。
知識鏈接
金門大橋：舊金山的象征。以雄偉磅礴的氣勢，吸引著無數的遊客。金門大橋是世界著名大橋之一，被譽為近代橋梁工程的一項奇跡。大橋雄峙於美國加利福尼亞州寬1900多米的金門海峽之上，北端連接北加利福尼亞，南端連接舊金山半島。
聖地亞哥位於智利中部馬波喬河畔，西有四季蔥綠的“中央穀地”，東依白雪皚皚的安第斯山。在這塊不大的平原上，還點綴著一些海拔不高的殘丘，如矗立在市中心的聖盧西亞山和坐落在東北方麵的布蘭科與聖克裏斯托瓦爾山等。都屬於這樣的殘丘，這裏如今已成為聖地亞哥有名的風景區。
1541年，西班牙軍官瓦爾迪維亞率領150名騎兵來到聖地亞哥，他在聖盧西亞山上構築堡壘，建立總督府，並在山下用泥磚和稻草修築了原始的住宅區，形成了聖地亞哥的雛形。以後，聖地亞哥長期為西班牙在智利的殖民統治中心。1818年4月5日，經過赫赫有名的馬依波戰鬥，聖地亞哥城便成了智利的首都。在殖民統治年代，此城發展緩慢。到了19世紀，由於工業的興盛，城市麵積與人口急劇增加，幾乎是原來的兩倍。
聖地亞哥是全國的政治、經濟、文化、交通中心。它的生產總值占全國的45％，工業產值和就業人口均占全國的50％以上，工廠占全國的43％。聖地亞哥的國民收入主要來自商業和服務行業，占53．8％，其次是工業，占32％。工業主要有食品、紡織、服裝、製革等輕工業以及化工、金屬加工、造紙、機器等。
聖地亞哥是智利南、北部的鐵路、公路彙集點。東有國際鐵路穿過安第斯山直達布宜諾斯艾利斯，西以100公裏鐵路線通到出海口瓦爾帕萊索，在西郊還有大型國際機場，南可達陰雨綿綿的木材輸出港蒙特港，北可抵沙漠區港口伊基克。
聖地亞哥風光絢麗，各種公園、綠地散布於城中的各個地方。山頂終年積雪的安第斯山脈構成聖地亞哥的天然帷幕，每當隆冬季節，地麵降雨，山上落雪的情景尤其令人神往。聖露西亞山和聖克裏斯托瓦山是最受歡迎的旅遊場所。聖露西亞山傍依著聖地亞哥的繁華鬧市，於鬧中取靜，山高70多米，人們可沿著彎彎曲曲的石階拾級而上，可盡情地觀賞千姿百態的仙人掌和點綴其間的奇花異草。綠樹叢中，山泉從造型優雅的石雕頑童懷抱的瓶罐中緩緩流出，一路歡唱，奔流而下，在青苔斑駁的岩石上形成了泓碧潭。半山腰間，有一美洲民間藝術博物館。