大廈外形呈長方柱，底長150米，寬60米，向上逐漸縮小，到第六層開始長縮小為70米，寬縮小為40米；到第30層長再縮小40米，寬縮小24米。在88層頂部裝有一個直徑為10米，高為61米的巨型圓鋼塔。相當於17層的高度，因此號稱102層總高381米成為當時世界最高的摩天大樓，大廈的總體積為96．4萬立方米，有效麵積達16萬平方米，為解決上下交通問題，安裝了367部電梯和曲折回旋上升的1860級樓梯，每年還舉行登樓比賽，這座大廈用去的鋼就達6萬噸，而整幢摩天大樓總重量約達30萬噸，如此的重量當安裝完畢時骨架本身就被壓縮了15～18厘米，無怪乎當時人們擔心如此巨大的重量會引起地層變動而影響周圍的環境。但總統設計師席瑞天·蘭姆·哈蒙經過精密的計算證明這種擔憂是多餘的。如此的高度是否經得住風的吹打呢，根據計算，它的頂部允許搖擺60厘米左右，而實際上它不可能超過10厘米，要知道，要使大樓頂部產生10厘米的搖擺，那風速至少在達每小時160千米，這樣大的風，在紐約曆史上從來沒有發生過，何況允許搖擺60厘米。所以也用不著擔心這座大樓會被風吹倒。
自建成起，大廈每天都要接受數萬人的觀光。愛因斯坦、丘吉爾、韋爾斯和伊麗莎白女王二世等知名人物都曾登臨過大廈之巔，1980年登樓遊覽者就達200萬人，創曆史的最高紀錄。1964年在大廈上麵的30層的外殼全部用彩燈裝飾通宵閃亮，看去瑰麗異常，特別是當人們登上102層的瞭望廳視野可見50英裏，鄰近4個州的部分景色均能依稀入目。俯瞰紐約市容，有時看到下麵在紛紛下雨，而仰頭觀望卻又驕陽滿天，遊客有如置身雲層之上。
這座大廈雄踞世界高樓冠軍寶座長達42年，後來被世界貿易中心奪去，但它是第一座突破100層的建築而名記於建築史上。
雄立於紐約曼哈頓區花園街的西格拉姆大廈是一座豪華的辦公樓，總高達158米，建築物底部，除中央的交通設備電梯用地處，全部留作一個開放的大空間，這樣就便於交通，使它顯得清高，不同凡響，建築物外形極為簡單，方方整整，直上直下的正六麵體。整座大樓按照密斯的一貫主張，采用剛剛發明染色隔熱玻璃作幕牆，這占外牆麵積75％的琥珀色玻璃，配以鑲包青銅的銅窗格，使大廈在紐約眾多的高層建築中顯得優雅華貴，與眾不同。昂貴的建材，和密斯精心的推敲及施工人員的精確無誤的建造使大廈成了紐約最豪華精美的大廈。
雖然西格拉姆的設計者密斯·凡·德羅去世二十多年了，但他那種講求技術的精美的風格和那種以“少”就是“多”的主張以及對玻璃的使用，大大豐富了建築藝術，西格拉姆大廈就成了他最好的紀念碑。每當人們看到這座大廈，就會想起這一位傑出的建築設計師。
密斯·凡·德羅，美國著名的建築師。他一貫主張用簡化的結構體係，精簡的結構構件，講究的結構邏輯表現，使之產生沒有屏障可供自由劃分的大空間，也就是“少”就是“多”的建築原理。而且是開創了人類用玻璃作幕牆的先例，說起這些事情，就不得不提建築史上那個有趣的故事。
那是1950年，女醫生範斯沃斯聘請密斯為她設計一座小住宅。這座麵積不到200平方米的建築物在建築史上卻名氣不小。因為這座小屋就是第一個用玻璃作幕牆的房子，在建成後，顯得晶瑩奪目，豔麗非凡，仿若一座“水晶宮”。可惜，這種玻璃透明有餘，隔熱不行。驕陽曬得女醫生熱汗淋漓，冬天的寒氣又透過玻璃凍得她直打寒戰，晴天的日子強烈的陽光刺得她目眩難忍，不久就生起病來。這樣透明的房子叫獨身女確感不便，而造價比原計劃超出了85％，所以她向法院提出控訴。站在被告席上的密斯不得不為自己的想法盡力辯解。在座的聽眾都被他那口若懸河的精辟論斷所感染：“……當我們徘徊於古老傳統時，我們將永遠不能超出那古老的框子，特別是我們物質高度發展和城市繁榮的今天，就會對房子有較高的要求，特別是空間的結構和用材的選擇。第一個要求就是把建築物的功能作為建築物設計的出發點，空間內部的開放和靈活，這對現代人工作學習和生活就會變得非常的重要……這座房子有如此多的缺點，我隻能說聲對不起了，願承擔一切損失。”眾人被他誠實的態度感動了，特別是這位醫生，最後她主動要求撤回起訴，這場官司就這樣不了了之。