古埃及文明的代表——獅身人麵像
在埃及尼羅河下遊西岸的吉薩高原上，聳立著許多埃及奴隸社會時期建造的古跡，其中最著名的是大金字塔和獅身人麵像。
獅身人麵像，又譯“斯芬克司”，與金字塔同為古埃及文明最有代表性的遺跡，位於埃及首都開羅西薩市南郊8千米的利比亞沙漠之中，金字塔的前方。
當年建造金字塔時，這裏是采石場。采石工們把場內上等堅硬的石塊開采來建造金字塔，但中間一片岩石含有貝殼之類的雜質，結構鬆散，故棄之不用。金字塔竣工後，采石場上便遺留下一座小山。
相傳，公元前2610年，哈夫拉國王前來工地巡視自己未來的陵墓，見此山擋在塔前，頗不雅觀，龍顏頓時不悅。擺在建築師麵前有兩種選擇：或拆除運走，或利用它改為陵墓的組成部分。天才的設計師從古代的神話和山的外形中汲取了靈感。遠古時，負責保護本部落安全、抵禦外來之敵的酋長常常被比作勇猛的獅子，而在神話故事裏，獅子又是陵墓和廟宇等聖地的衛士。或許設計師意識到獅子還有殘忍的獸性一麵吧，於是別出心裁地把小山雕琢成哈夫拉的頭像和獅子的身軀，把象征人的智慧與獅子的勇猛集合於一身。於是，一件千古不朽的造型藝術品就這樣誕生了，它是世界上最古老和最大的一座獅身人麵像。
人麵像由整塊巨石（小山）琢成，高達20米，體長57米，如果算上石塊砌成的兩個前爪，全長72米。它的臉寬4.075米，鼻長1.75米，嘴大2.30米，耳長1.925米。它頭戴皇冠，兩耳側有扇狀的“奈姆斯”頭巾下垂，前額裝飾著據說能噴射毒液的“庫伯拉”聖蛇浮雕，下顎掛著標誌國王威儀的長須，脖子圍著項圈，鷹的羽毛打扮著獅身。石像麵貌慈祥，微露一絲神秘的笑容。在兩腿之間，有一塊大理石碑，叫“紀夢碑”。相傳，在公元前1400年左右，托提莫斯第四尚未當政的時候，一天在人麵像前睡了一覺，人麵像托夢對他說，你將來會當國王，在你登基以後，請你解救我，我雖人頭在外，獅身卻埋在沙子裏，呼吸困難，十分痛苦。後來，托莫斯第四果然當上了國王，即動員大量人力，把埋在獅身上的沙子清走，並建了圍牆，防止風沙覆蓋，碑記便是這一傳說。
4000多年來，獅身人麵像像一名忠於職守的衛士，匍匐在哈夫拉金字塔前，天天凝視著旭日東升，默默無語地觀察著人間的憂患滄桑。由於漫長的無情歲月的洗禮，像臉仍似哈夫拉國王，但它麵上道道皺紋，昔日外層的紅色膠泥大部分已剝落，皇冠、聖蛇、長須也都不翼而飛。它的鼻子深陷，胸部和全身“肌肉”鬆弛，斑斑駁駁，遍體鱗傷。項圈和彩繪無影無蹤，隻剩下頭頂上一個四方形固定皇冠的深洞，關於它的鼻子，有人說，它是法國拿破侖進攻埃及時，用炮轟壞的。其實並非如此，因為早在拿破侖之前，就已經有獅身人麵像缺鼻子的記載了。
哈夫拉簡介
哈夫拉（Khafre），埃及第四王朝的第三位法老，希臘人稱他為希夫倫，他繼承了胡夫的王位，在吉薩建立了世界上第二大金字塔——哈夫拉金字塔和獅身人麵像。在胡夫和哈夫拉之間，極有可能還有過一個法老——代得夫拉。