最富的王室——白金漢宮
白金漢宮是英國王室的皇宮，位於倫敦最高權力的所在地——威斯敏斯特區。東接聖·詹姆斯公園，西臨海德公園，是英國王室生活和工作的地方。
白金漢宮是一座規模宏偉的四方形建築群。英國曆代君王都在此居住。白金漢宮前麵的廣場中心有維多利亞女王紀念碑，宮內有宴會廳、音樂廳、典禮廳、畫廊等600多個廳室，都是富麗堂皇、典雅華貴的精美建築。
王宮初建於1703年，白金漢公爵、諾曼底公爵和約翰·謝菲爾德在這裏建造了一座公館，並以白金漢公爵的名字命名，稱白金漢宮。1761年，英王喬治三世即位不久，用21萬英鎊買下了這座公館，作為國王的生活區。1825年當時最著名的建築師約翰·納什（1752—1835年）對白金漢宮加以改建，1836年竣工。1838年，維多利亞女王執政後，曆代君主就一直居住在此處。1913年，白金漢宮又建成了東邊的大樓，即現在王宮的主體建築。
白金漢宮是英國國王處理國事，舉行重大活動的場所，並不對外開放，但有三處例外，一是禁衛軍換崗儀式，守衛王宮的禦林衛士，無論女王是否在家，也無論冬夏，均穿紅上衣，戴黑熊皮帽，肅然而立，給王宮增添了不少生氣。禁衛軍有5個步兵團，每個步兵團都有多姿多彩傳統服裝，每逢換崗，在禁衛軍樂隊的伴奏下，整個儀式如同一場古裝戲劇，成為遊客最感興趣的獨特景致。二是女王私人美術館，展出皇家收藏的各種藝術珍品。三是禦馬廄，陳列著王室各種光彩奪目的車駕。
國王是英國的象征，擁有這個國家最高尊嚴，王室活動世人矚目，比如國王加冕、王子大婚、國王生辰、議會開幕等重大盛典，成為倫敦吸引遊客的獨特風景。
白金漢宮曆史1703年—1705年，白金漢公爵在此建造了白金漢府邸。1825年，喬治三世聘請著名建築師約翰·納什對白金漢府邸進行擴展，並將其改名為白金漢宮。1940年，在第二次世界大戰期間，白金漢宮遭到德國空軍的轟炸，英國國王喬治六世仍然留在宮中，以鼓勵國民的抗戰勇氣。1992年，溫莎城堡發生火災。為了籌建溫莎城堡的修複經費，白金漢宮的主要大廳向公眾開放。
沙皇的宮廷——冬宮
進入聖彼得堡，到處可以看到一組組風格鮮明的古建築，而昔日曆代沙皇的宮廷——冬宮，則是古建築中的佼佼者，威嚴地坐落在皇宮廣場上。
冬宮是昔日俄國沙皇的皇宮，因為和世界著名的俄國十月革命相關，受到世人格外的關注。它位於前蘇聯列寧格勒市中心的涅瓦河畔，是18世紀中葉俄國巴羅克式建築的傑出典範。
冬宮初建於1754—1762年，1837年被大火焚毀重建，1839年落成。第二次世界大戰中又遭破壞，後屢經修繕擴建。它由著名的建築師拉斯特列裏設計，是聖彼得堡現存最大的巴羅克式建築。
冬宮是一幢三層樓的巴羅克式建築，呈封閉式長方形，長約280米，寬約140米，高22米，建築總麵積46萬平方米，占地9萬平方米。冬宮有兩個立麵，一麵朝涅瓦河，另一麵朝海軍大廈和宮殿廣場。外牆四周布有上下兩排圓形倚柱、上中下三層拱形窗，立麵頂端有200多件雕像和花瓶等裝飾圖案。1924年，冬宮有房間1500間，1941年改建成650間，內部以金、銅、水晶、大理石、孔雀石和各種藝術珍品裝飾，色彩繽紛，豪華雅致。宮內所有大廳各具特色，其中喬治大廳、亞曆山大大廳、孔雀石大廳、小餐廳尤為著名。在喬治大廳的牆上，有一幅罕見的俄國地圖，上麵鑲有45000顆各色寶石。