成功最大的敵人不是缺少機會，不是才能平庸，不是資曆淺薄，而是缺乏對自我情緒的控製。儒家講“修身齊家治國平天下”，就是通過修煉自我控製能力，進而達到控製他人、乃至控製天下的目的。當然，你不可能讓別人無條件地忠於你、為你效勞，除非他能從中獲得自己需要的利益。以利益誘導人，以人格感化人，以規則約束人，是控人的三大要點。
對自己要有一股狠勁
謀大事者，放棄外在的堅硬，而內心保持不屈，煉就“外圓內方”“大直若曲”的功夫。他們站在矮簷下，暫時低下頭，是為了再一次昂起高貴的頭。
著名心理學家瓦爾特·米歇爾曾對斯坦福大學附屬幼兒園的一群兒童進行了一個有趣的試驗：他告訴那些孩子說，一個大哥要外出辦事，如果你耐心等待他回來，你就可以得到兩塊糖果。如果你不願意等，便隻能拿一塊，還可以立刻拿到。這項試驗足以檢驗一個孩子的自製能力。
有些孩子一直耐心等待大哥辦事歸來，在等待的十幾分鍾中，這些孩子想方設法讓自己等下去，或閉上眼睛不去看誘人的糖果，或將頭埋入手臂中，或自言自語，或跳舞唱歌，或玩弄自己的手腳，甚至努力讓自己睡著。最後這些自製力很強的孩子終於得到了兩塊糖果。相反，有些小孩則比較衝動，大哥剛走開，便馬上拿走糖果。
十幾年後，當這些孩子成為青少年時，兩種反應的孩子在情緒與社會方麵的差異非常大。四歲時就能抵抗誘惑的孩子到青少年時期顯得社會適應能力較佳，較具自信，人際關係較好，也較能麵對挫折。沉不住氣的孩子則有約三分之一表現出退縮或驚惶失措、羨慕別人、衝動易怒、常與人爭鬥等特點。
這項實驗證明了一件事：自我控製能力對人生成功的影響是十分巨大的！
◆擺脫壞習慣的控製
在我國，哲人們早就認識到了這一點，儒家講“修身齊家治國平天下”，就是通過修煉自我控製能力，進而達到控製他人、乃至控製天下的目的。一個連自己都控製不了的人，既沒有資格也沒有能力控製他人，這種人毫無疑問是不會有什麼出息的。所以，你想取得人生成功，第一件事就是修煉自我控製能力。
保羅·蓋蒂年輕時，喜愛旅遊。有一次，他開著車在法國的鄉村疾馳時，天下起了大雨。他覺得在雨中開車特別帶勁，直到夜深了才覺得有必要休息一下。於是，他在一個小城鎮找了一家小旅館住下來。
簡單吃過一點東西後，蓋蒂倒在床上，準備睡覺。這時他已經很疲勞，剛合上眼就差點睡著了。不過，在即將睡過去的一刹那，他忽然想抽一支煙，睡意立即跑走了不少。他馬上翻身坐起來，從衣服口袋裏取出煙盒。不料裏麵卻是空的。由於沒有煙，他就更想抽煙了。他索性從床上爬起來，在衣服裏、旅行包裏仔細搜尋，希望能找到一支平時不小心遺漏出來的煙；甚至趴在地板上，希望撿到一個以前的房客扔掉的煙頭。但他什麼也沒有找到。
蓋蒂決定出去買煙。在這個小城鎮，居民沒有過夜生活的習慣，商店早就關門了。他惟一能買到煙的地方是遠在幾公裏之外的火車站。不過他太想抽煙了，顧不得辛苦。他穿上雨鞋、披上雨衣，推開房門。突然，他腦海裏電光一閃，想到一個問題：“難道我是瘋了嗎？居然想在半夜三更，離開舒適的被窩，冒著傾盆大雨，走好幾公裏路，目的隻是為了抽一顆煙，真是太荒唐了！”
他站在門口，默默思考著這個近乎失去理智的舉動。他想不通為什麼自己如此缺少控製力，簡直就像個兩三歲的小孩子。
他決定不去買煙。
他將放在桌子上的空煙盒攥成一團，扔進垃圾簍裏，然後重新換上睡衣，躺回被窩裏。
這天晚上，他睡得特別香甜。早上醒來時，他渾身輕鬆，心情很愉快。因為他徹底擺脫了一個壞習慣的控製。從此他屬於自己，不再是這個壞習慣的奴隸。
從這天開始，蓋蒂再也沒有抽過煙。
後來，他在給一些渴望學到成功經驗的年輕人講述這件事時說：“我並不是想用這件事指責香煙和愛好香煙的人。我隻是想告訴大家，我當時已被一個壞習慣控製，快要到了不可救藥的地步，幾乎成了它的俘虜。”
但蓋蒂終究沒有成為這個壞習慣的俘虜。事實上，他一生中從未成為任何一個壞習慣的俘虜。這正是他成為美國“石油大王”、鑄造一生輝煌的重要原因。
一個人的諸多壞習慣中，最壞的習慣是：順從自己的習慣，從不加以克製。你能夠改變這個習慣，那麼，你就是一個真正自由的人，你就能真正控製自己，並進而控製自己的命運。
◆修煉自我控製能力
一個人不能有效控製自己的原因，是對自己過於寬容，凡有所欲，便想滿足，卻不能按需要做事。能夠取得出眾成就的人，往往是對自己狠得下心的人，能夠逼迫自己去做那些不喜歡甚至很難受的事情。
日本大企業家坪內壽夫年輕時，也是一個默默無聞的小人物。他經營著一家小電影院，生意時好時壞。有一次，他決定擴大電影院的規模，去向銀行貨款。銀行經辦人員知道他煙癮極大，一天要抽幾十支，就開玩笑說：“除非你戒煙，我們才貨款給你。”