十月底，從科甲巷到東較場門口前的落虹橋，排滿了清兵。
在清兵的身後，站滿了憤怒的人群。沒有眼淚也沒有歎息，就像一尊尊石人。
“咣！咣！咣……”
一聲聲的開道鑼響，天上烏雲翻滾。嗚嘟嘟的一陣長號聲，眾人看到二十四個有骨氣的青年人被押了過來。肩上扛著木枷，囚衣的領口裏插著亡命牌……鐵鐐聲聲，眾人跟著清兵到了東較場。
三聲炮響，二十四顆人頭落地，坐在監刑台上的洋人以手帕捂鼻……
06
幾年後，紅燈照在華陽的川主廟裏起事。
各路拳勇打起了紅底七星旗，還掛出一副掃清滅洋的字聯：“打鐵打鋼打江山，都是鐵羅漢；救苦救難救黎民，爭效觀世音。”
短短幾個月，廖九妹和曾阿義就裹挾數萬的饑民連下華陽、金堂和簡陽縣，兩撲蓉城。四川總督和大將軍奎俊離職回京，慈禧隻好讓渾不吝的岑春煊從山西趕過來，收拾爛攤子。
岑春煊率入川後，刮起了腥風血雨。按察史陳橘的五少爺是一個紈絝子弟，不為非作歹也會搞惡作劇。他把一個進城走親戚的少女捉到了自己的家裏，百般地調戲摧殘。事情敗露後，他誑稱自己捉到了廖九妹，押到官府。
岑春煊明明知道那個柔弱的少女不可能是廖九妹，還是給了一筆賞銀。
07
一天，岑春煊到梅園問計於領兵的統帶丁盛勇。
丁盛勇不敢隱瞞：“這個廖九妹能有幾斤幾兩？近些年來，洋人們巧取豪奪，在各地強拆民房修教堂。川西主教杜昂就霸占良田三十萬畝，還拐騙我們的良家婦女。洋人殺拳匪，索要庚子賠款，四川奇重。今些年來，又逢大旱……”
“不說這些！”
看到岑大人臉色不對，丁盛勇隻好再改口說道：“四川的紅燈照起源於川南的白蓮教，可謂一人振臂，萬眾響應……”
岑春煊站了起來，歪著嘴跺了跺腳，就拂袖而去……
當時，都說北有袁世凱屠民，南有岑春煊屠官，人稱北袁南岑。
08
能攻心則反側自消，從古知兵非好戰。
不審勢即寬嚴皆誤，後來治蜀要深思。
岑春煊的啟蒙恩師趙藩在蜀為官，聽說岑春煊要去武侯祠，就寫下了這副字聯，人稱攻心聯。
趙藩精於書法，結體剛勁，用筆圓潤，很有風格。岑春煊看了一眼，扭頭就問跟在自己身後的瞿師爺：“聽說，你對出了一副絕聯？”
“望江樓，望江流，望江樓上望江流，江樓千古，江流千古……”
瞿師爺念出了上聯，閉著眼睛說：“在大明初年，太祖的十一子朱椿藩蜀，沿錦江修建了籌邊樓、望江樓和散花樓，皆成名勝。眾人有所不知道，這位容止都雅的蜀秀才還在雙眼井邊修了一座聽雨閣，恢複蜀學。昨夜，我想到了一句：聽雨閣，聽雨落，聽雨閣中聽雨落，雨閣三更，雨落三更。”
“好！”
有人喝彩，趙藩尷尬而笑。