宰相答道：“陛下，想確切地知道什麼是99族奴，請您先在一個包裏，放進去99枚金幣，然後把這個包放在那個廚子的家門口，您很快就會明白什麼是99族奴了。”國王按照宰相所言，令人將裝了99枚金幣的布包放在了那個快樂的廚子門前。
廚子回家的時候發現了門前的布包，好奇心讓他將包拿到房間裏，當他打開包，先是驚詫，然後狂喜：金幣！全是金幣！這麼多的金幣！廚子將包裏的金幣全部倒在桌上，開始查點金幣，99枚？廚子認為不應該是這個數，於是他數了一遍又一遍，的確是99枚。他開始納悶：沒理由隻有99枚啊？沒有人會隻裝99枚啊？那麼那一枚金幣哪裏去了？廚子開始尋找，他找遍了整個房間，又找遍了整個院子，直到筋疲力盡，他才徹底絕望了，心中沮喪到了極點。
他決定從明天起，加倍努力工作，早日掙回一枚金幣，以使他的財富達到100枚金幣。由於晚上找金幣太辛苦，第二天早上他起來得有點晚，情緒也極壞，對妻子和孩子大吼大叫，責怪他們沒有及時叫醒他，影響了他早日掙到一枚金幣這一宏偉目標的實現。他匆匆來到禦膳房，不再像往日那樣興高采烈，既不哼小曲也不吹口哨了，隻是埋頭拚命地幹活，一點也沒有注意到國王正悄悄地觀察著他。
國王看到廚子心緒變化如此巨大，大為不解，為什麼他得到那麼多的金幣而不是欣喜若狂呢？他再次詢問宰相。宰相答道：“陛下，這個廚子現在已經正式加入99族奴了。99族奴是這樣一類人：他們擁有很多，但從來不會滿足，於是拚命工作，為了額外的那個‘1’，他們苦苦努力，渴望盡早實現‘100’。原本生活中那麼多值得高興和滿足的事情，因為忽然出現了湊足100的可能性，一切都被打破了，他竭力去追求那個並無實質意義的‘1’，不惜付出失去快樂的代價，這就是99族奴。”
現實生活中，很多人不就是這樣嗎？當事業蒸蒸日上，財富與日俱增之時，你是比以前更快樂了，還是正相反呢？金錢隻能保證生活必需品的滿足，卻不能保證虛榮心極度膨脹所追求的那種虛幻的快樂。所以，在努力實現欲望之前，一定要首先想明白一個道理：自己到底追求的是什麼？然後再享受追求和得到的快樂。
這個故事關乎財富，但是，本質上來說，這是一個關於人性的故事。人生就是欲望，欲望滿足了便無聊，滿足不了便痛苦；人生就在無聊和痛苦之間循環往複。其實，真正讓那位廚子不快樂的，並非金錢和財富本身，而是那個“1”所代表的未能滿足的欲望！從另一方麵講，如果100代表完美——如果真有完美的話，那完美也許就意味著無聊的開始，或者可以這樣說，完美存在與否並不重要，真正的問題或許在於我們是否該追求完美！
超過限度的欲望是痛苦的根源。人不能擁有心愛之物就會難過，人沒有足夠多的金錢就會煩惱，人如果不能讓自己外表有魅力就會很苦悶……為什麼會這樣？當我們無法得到自己想要的東西時，就會倍感不幸？為什麼我們必須要得到我們所要的？這是我們的權利嗎？可世上有那麼多人未曾得到他們自己所需要的東西啊！
這就是超過限度的欲望帶給我們的痛苦。對我們來說，人生是否幸福，重要的是我們如何認識我們自身。僅僅用財富、權力、職位來掩蓋我們自己是意義上的缺失，我們仍在不幸中。不幸、悲痛使我們無處藏匿，真正的人既沒法投入保護人的懷中，也不肯隱藏在財富和權力裏。渺小、空虛、欲求不滿的心態使人努力想成為什麼，但這種索取正是我們陷入悲痛的根源。放下執著的心，審視你的內心世界，你會發現，原來你所要求的幸福其實很簡單，原來幸福就在不遠處！