風和日麗，豔陽高照。迎親送嫁的隊伍，一路從碧波萬頃的渤海之濱黃村，一溜煙兒的趕往吉村。兩隻雄獅隨著喇叭鑼鼓鑔歡快的吹打，在轎子前麵生龍活虎的舞耍。親戚裏道的婆家人、娘家人，在轎子後麵拖成個好長好長的一條大尾巴，熙來攘去，說笑唱唱，鬧鬧哄哄。大汗淋漓的轎夫，顛著轎子喊著俏皮號子，更逗起人們的好興致，一路上附合的喊號子聲震撼著齊魯大地，此起彼伏，好不熱鬧。
十多裏的黃土路騰雲駕霧一般，揚起一路的塵土，花轎轉眼就到了張燈結彩的吉家大門口落轎，土坯土牆灰黑瓦都衝著喜氣兒。鞭炮炸響，轎簾掀起，押轎的娘家小舅拿到婆家給的押轎喜錢，摘下掛在轎頭上的離娘肉，新娘放下懷裏“抱福”的斧頭，娘家舅婆從轎子裏扶出新人，爬上了新郎官吉德寬厚踏實的脊背上，新郎新娘在一幫調皮的半大小子呼嚎聲中，迎著打過來的簌簌冰雹般的五穀雜糧跨過院門檻兒，新郎在紅烘烘的炭火盆前把新娘放在鋪著紅布的地上。撈頭忙的支活人仰脖高喊：“跳火盆嘍！”新娘在舅婆的攙扶下，紅燕子一般跳過火盆。繁文縟節，拜天地、拜公婆、夫妻對拜，拜過堂後，新郎吉德抱起新娘進了西屋的洞房。
洞房裏，紅幔帳從中間分開攏掛在東西兩牆上，一盤丈二炕鋪著紅被，上麵灑滿了核桃、栗子、落花生、大紅棗兒，其意是小兩口和和美美的淘氣，早生兒子。炕桌上擺著紙殼糊的荷花瓣盒子，裏麵浮浮溜溜裝滿了紅豆子、花豆子、黃豆子、蠶豆子、大豆子五色豆子，意在五子登科。地上的八仙桌上，放了一瓶滴水觀音瓶的燒鍋，一綹綠綠的韭菜泡在瓶裏，取意夫妻平平安安，天長地久。
迎親這一路上，吉德心裏都悶悶的樂不起來。本來吉德就對爹娘聽媒婆瞎喔喔包辦的婚姻不滿，可又不能表現出來，就得忍氣吞生地裝得樂嗬嗬的，黃連再苦也得當蜂蜜水喝，他可不願擔不孝的壞名聲，隻要哄爹娘高興。他自個兒安慰自個兒，就是說個‘凹頭深目，長脹大節，昂鼻結喉，肥頂少發’ 醜八怪的鍾離春，‘醜妻近地家中寶’嘛，俺也得認嘍！
從打定下這門親，吉德就淨往好處想啊，暗暗祈禱一切都像媒婆所說，可別真的弄來一個砢磣閨女攤到俺自個兒身上。一百個大棗兒裏有幾個劣棗兒，那麼大雨星子就醢在俺頭上，俺咋那麼倒黴呢？可事情往往事與願違，還真的出了點兒岔子，節外生枝。沒有和吉家攀上親的就在暗地裏嚼爛舌頭根子，風言風語就像不長腿的瘟疫在村裏就傳開了，說啥的都有，說的可埋汰了，把春芽兒說得一無是處。有的說，春芽兒這丫頭長得如何如何的看不下去眼兒；也有的說，春芽兒這閨女不安分，跳牆爬狗洞鑽杖子，扯七掛八的，早破了女兒身；更有甚者，坐在吉家炕頭，顛著兩半屁股跟吉殷氏瞪著眼瞎扒，說春芽兒早看上本村魚窩棚裏一個打魚的了，經常夜裏在一起鬼混，還找老郎中打過胎兒，好懸沒折騰死了。說媒婆拿了老黃家老鼻子錢了，豬肉半子她能不淨撿好處楦(xuàn)，癩蛤蟆說成金蟾，癩皮狗說成楊二郎的天狗，大鵝說成天鵝。對這玄之又玄，有鼻有眼的傳聞，吉殷氏坐立不安，偷偷把媒婆叫到自家苞米地一頓審問，媒婆罵東家操李家的，拍著肉嘟嘟的胸脯打保票。吉殷氏這也沒全托底，心就跟水缸裏的葫蘆瓢，漂漂浮浮的。吉增又跟著添亂，往吉殷氏心上捅刀子，當麵逼著吉殷氏退婚不說，還把媒婆誆到村頭漚大糞的大坑旁，往媒婆嘴裏抹大糞湯，又把撿來的一雙破鞋掛在媒婆的脖子上。吉盛可留有個心眼兒，對那些不堪入耳的傳聞不急不噪，有天他約了幾個當年的光腚娃娃，一塊堆兒去了趟黃村，回來後和吉殷氏背後嘀嘀咕咕好一陣子，吉殷氏抬頭紋舒展得溜平，喂豬還哼著自個兒順嘴遛噠的小曲兒，把吉煙袋當活魚燜在鍋裏幹翻白眼。
吉煙袋和吉德爺倆兒下地耪地頭蒿草時，吉煙袋叼個短杆兒煙袋鍋，心事重重的問吉德，“兒呀，爹是不做錯啥事兒了，俺心裏老咕咕的不淤作，你有啥不痛快的就跟爹說，爹去跟你娘說，大不了爹就不守信了，一輩子也就這一回，爹的老臉還能掛得住一張門簾子。”吉德聽了爹的話，心裏暖和多了。
這些傳聞，對吉德來說是雪上加霜，還不如說是妓女接客不分生熟，把鬱悶憋在心裏，暗暗地把淚落在肚子裏。吉盛把他偷摸相看的事兒又添油加醋對吉德學說，“春芽兒爛麻其糟的事兒沒有，就是籮圈腿，豁子嘴，說話就漏水……”吉德再奸活再鬼道，也得信以為真，老弟能跟自個兒開這樣彌天大謊的玩笑嗎？心裏的愁雲又添了一層，臉上整個被喜事兒包裹得嚴嚴實，誰也看不透他心裏咋想的。吉殷氏瞅吉德不吭不哈，還和往常人一樣，該跟他爹下地幹活該幹活，有說有笑的，娘長娘短的問缺啥少啥，還趕家裏毛驢車跑兩趟黃縣縣城買結婚用的東西，把家裏人紮咕得裏外三新。吉殷氏有一搭沒一搭的試探吉德，問吉德對這樁婚事滿意不？吉德瞥一眼娘，高興地說：“滿意。娘做主的事兒準和兒的心意。這日子過的真慢，俺恨不得一下子就把媳婦說到家，娘您好早點兒抱孫子，當奶奶那滋味多美呀！”吉殷氏淨任兒提醒說：“瞅俺這大兒子多會說。娘可醜話說在頭裏，不管娶個啥模樣的回來都不許埋怨娘？好看賴看都得好好待人家，今天打明天吵的娘可不饒你？”吉德說：“娘，你這是水沒來先疊壩，沒有尿先脫褲子，你大兒子是那樣人嗎？”吉殷氏剜哧吉德兩眼，留露出一絲詭詐的笑意。