胡子的火把消失在叢林中，大夥兒懸著的心，落了地，嘻嘻哈哈地擁著馬車，回了村。
吉盛進屋，一屁股坐在炕沿上，還後怕的膽突突的，“褲襠裏杠菜刀，多懸的事兒呀？大哥，胡子不會找後賬吧？”吉德瞅吉增樂嗬嗬地拿大衣襟蹭著黃登登的子彈，見老驢頭巴嗒著煙袋，歎口氣說：“‘花遇春風香自濃，人到無求品自高’，癡人說夢！下了子彈，索了車馬，王二麻子這回是王八鑽灶坑，憋氣又窩火！賠了夫人又折兵，栽了個大麵兒了，這口氣能順下去嗎？”吉盛說：“那咱們咋整，趁夜黑蹽吧？”吉增往槍膛裏壓著子彈說：“老三，咱一跑了之了，老爺子、二牤牛、紅杏爹媽，全村的老少爺們，能跑嗎？跑了和尚，跑不了廟啊！你別怕，誰叫咱管閑事兒了，王二麻子要來找茬兒，該打該罰，掉腦袋，天塌了，俺一個人頂著。”老驢頭一搕煙袋鍋子，氣哼哼的損哧吉增，“你老二算哪頭爛蒜呀，充啥好漢？咱們全村人死絕了，也輪不著給你蓋廟樹牌位供奉吧？王二麻子要翻臉當屁股，找後賬，我老驢頭就****了他！他王二麻子陰損的逼人入夥，又搶人劫色，天理難容！哼，喝酒！”吉德說：“老爺子，這事兒不能賭氣，得爭取主動，堵住王二麻子的嘴？咱們在明處，胡子在暗處，偷雞摸狗的，今兒個沒一個，明兒丟一個，咱們扛不起？俺看這樣，言和！”老驢頭晃著頭說：“抬腿放屁，空響[想]！胡子都屬鷹的，離肉不叨，你拿兩片臭嘴皮子一吧吧，人家就長脖鹿大擗腿，飲[忍]了？想言和，一個巴掌拍不響，得花兒張嘴蜂鳥才好伸家夥。那得四齒撓子撓癢癢，硬手！不靠譜！”吉德進一步說：“王二麻子不是好好名聲嗎？咱們就來個將計就計，投其所好。拿金送銀的，咱們也拿不起。咱們不如學老輩人，對好官清宮，百姓送‘萬民傘’的法子。王二麻子雖然不是官兒，但他也是稱霸一方的豪強，比官兒還官兒，壟斷地麵的生死。咱們歌功頌德，用把傘堵住他的嘴。一層窗戶紙，咱們不提搶回紅杏爹媽那茬兒，誰也不捅破，也就糊弄過去了。這叫‘禮讓在先’。”吉盛說：“‘萬民傘’，靠譜嗎？他要提那茬兒呢？”吉德說：“不會！劫持紅杏的爹媽，俺看那幾個胡子的架式，楊柳青跟紅杏不一定知道，是王三麻子別有用心背著他倆幹的。大庭廣眾之下，楊柳青也在場，他那奸滑，咱們送‘萬民傘’是歌功頌德，也是服了的信物，他也就隻得打牙往肚子裏咽了，還能提那個茬兒嗎？如果王二麻子楚霸王強上弓，老驢使性子不上套，咱們就‘當仁不讓’，據理力爭，掀鍋蓋說鍋，破釜沉舟，把他幹的埋汰事兒，全都抖落了。再不行，花錢買通官府，滅了他的綹子。”吉增也癟茄子的說：“通盤來看，也隻有這一招了。那雨傘呢，哪淘換去？”老驢頭露出喜色的說：“瞅你老二說的，村裏人再窮，連把傘還找不著嗎？李寡婦家就有一把洋傘。是個過路的老爺們，住在她家，落在她家的。等二牤牛來了，叫他拿來去。寫字，就得麻煩你們寫了。全村沒個識字的，全******睜眼瞎！”
二牤牛糗來了一把八九成新的油紙傘，吉德在‘萬民傘’上題寫上讚詞：斑斕猛虎林中王，威名震撼攝四方。黎民百姓盡景仰，四海安寧歌升平。又聽老驢頭念叨全村人的名號，暑上。寫好了‘萬民傘’，老驢頭連夜貪黑，就攛掇老村長，上山拜會王二麻子，獻上‘萬民傘’。老村長顧慮全村人的安危，勉強應允。又全村家家戶戶攤份子，連夜張羅，殺了一口大肥豬，買了兩大壇子景芝老白幹。大清早，烏秧烏秧的人群，聚在村頭場院裏，嚷嚷要上山。更有平常和紅杏要好的姑娘家，說是要跟紅杏見見麵，絮絮姐妹一場的情份。村長說：“好心歸好心，去那多人幹啥，送死啊還是掐架呀？雞多不下蛋，豬多不長膘，狗多不看家，龍多不下雨，大夥兒就在家等信兒，妥了呢那是咱村的造化，崩了呢就等收屍吧!”村長作揖抱拳的，籠絡村上有頭有臉的富戶家長上山，又邀吉德相隨。二牤牛跟幾個膀小夥兒，把禮物抬上胡子那掛馬車，也隨上山。