薑板牙覺得做得天衣無縫，既解了心頭對老叔的愧疚，又個個兒解了氣。他對胡六吩咐，明個兒一大早，帶上百吊錢兒，就到古大屯王福家說發生了意外，跟他四個兄弟報喪。
王福被沉江，憋了一口氣，那還不拚命掙紮呀？三蹬歪兩蹬歪麻袋口繩子禿嚕了，麻袋叫水一涮，石頭一拽，掉了。腳脖兒上的繩子也開了，綁手腕上的繩子也禿嚕了。他心說，怪歪歪，咋綁的繩子？還怪人家繩子沒綁緊。他水性不錯，灌了幾口水，踩水頂開冰茬兒，就露出了水麵。這大氣喘的，沒把氣管鼓爆開，肺子葉鼓飛了。這時人是活著，心裏明白，手腳可是不聽使喚，叫江水拔的失去了知覺。那也不能等死啊，在冰窟窿四周打磨磨，摸著一根繩子，扽扽還挺結實。王福腦子裏劃魂，這誰這麼好心呐？炮手！我王福人緣不錯啊，這時候了還有人敢搭一手。天不滅我王福，我定有恩不忘，報答！想歸想，眼前還得靠個個兒爬上去呀！僵硬的雙手，攥不勞掛滿冰茬兒的繩子，整了幾個回合，又禿嚕回江水裏。再不爬上，就叫冰涼的江水拔死了。爬上去！爬上去！得活著，感恩！報仇！人一想活，想出活下去的理由，就有了勇氣。王福拚出最後一點兒力氣，抓住繩子，一手一手捯，半個身子到了冰麵，腿使勁一跨，整個人爬上了冰沿兒，壓地滾子(地種完了，拿石滾子壓實，好保桑)似的一滾，滾離了冰窟窿。
‘操他的老叔，我王福不陪你玩了。’
這話王福是想罵出口的，可嘴沒張開，兩嘴唇凍僵硬了，那隻有篙心裏罵個痛快。得爬呀，不能在冰上烙凍肉餅子。那也烙不熟，誰還會來吃呀？是挺熱乎的這炕，咋發困了呢？王福啊王福，你不要妥懶，要爬，要活下去！仇沒報，恩沒……
“王福！”
“大哥！”
“……”
王福的魂魄在空中飄飄蕩蕩好久，但他沒有死，蘇醒過來後，已光溜躺在家裏的土炕上。幾個弟弟，拔得通紅的手捧雪搓著，樂著瞅醒過來的王福。
“你們咋知道的？”
“廚子楊四跑來告訴的。”
“這恩，一條人命啊！”
“這仇，也是一條人命！”
王福雖年輕好勝，咽不下這口氣，可眼目前還鬥不過薑板牙，多大屁股坐多大筐，多大肚子懷多大孩子，隻有忍，隻有躲。如果薑板牙發現他沒死，一定不會善罷甘休，來找後茬兒，定要斬草除根，還會連累無辜，後果不堪設想，就和哥幾個合計。
哥五個商量來商量去，沒有好地界可去，隻有一條路，隱姓埋名，闖江湖投綠林，上山當胡子。可投哪個綹子好呢，叫哥五個又犯了難。王祿鬼點子多，不像王福憨厚老實，出主意說：“咱投奔個小綹子，先安身，慢慢來。東邊兒，馬虎力山白眼狼綹子隻有十來個人，好對付。何況白眼狼正在招兵買馬，很需要人手，我們不如投奔白眼狼，先幹著，不行再挪地場。王福顧慮白眼狼太黑，手下幾個**玩意兒也不太地道。那拜坎子的見麵禮呢，哪弄去呀？王祿說：“大哥，左溜也要當胡子了，咱們不如先上黑龍鎮把老賀家的大煙館砸了，興許能整倆子兒。王福拍下腦門，下了決心。學晁蓋，七星聚義智取生辰綱，投奔梁山泊，王倫不容，隻有林衝火拚王倫，咱就是那托塔天王。哥五個一呼嚎，拿了幹農活的鍬、鎬、釵和做飯的菜刀，連夜到黑龍鎮砸了大煙館，弄了二十多兩大煙二百多吊大錢兒，就奔馬虎力山投了白眼狼。十了年的蓄銳謀劃，鳩奪鵲巢，王福做了白眼狼，火拚了圍邊幾個小綹子，劫了警察所，搶了蒙古馬販子一百多匹好馬，洗劫了多家商鋪大戶，人強馬壯，財大氣粗，手下有四梁八柱二百多個嘍囉，號稱草上飛，江南第一綹子，敢與江北的穿甲山劉三虎，隔江對峙了。王福地盤逐步擴大，羽翼豐滿了，野心迅速膨脹，報複心越來越強烈，經過“插簽”摸底和收買的內線，王福叫“軍師”烏鴉嘴卜卦，決定封江時做了薑板牙。後來想起薑板牙兩個在隊上當大官的兒子，怕兒子為父報仇，惹火燒身，就改變了主意，挖薑板牙心頭肉，綁他老姑娘的票，不許贖票，等他兩兒子上鉤，做一筆大的生意，弄些隊上的槍炮。這樣雖還不能解心頭之恨，也是不可為之而為之的長遠打算。先給薑板牙點兒顏色，叫薑板牙時時提心吊膽，終日雞犬不寧，長久圖之。不殺死他，新媳婦坐轎放屁，零揪！不死，也折磨死他老嘎碎。
王福在武氏威脅逼視麵前，想起她對他的好，心軟了，手怯了，趁武氏還不知道小魚兒已叫他綁票的事兒，趁早吧。武氏要知道小魚兒被綁票，那就褶褶，沾簾子了。他想到這一層，毛骨悚然。那武氏啥人，非跟他對命不可？他對她殺不得，又打不得，沒發收場啊？忙喊聲“滑”，胡子撤回馬虎力山綹子。
薑板牙擦黑從西街(東興鎮)回到家裏，眼前一切叫他心揪。院裏院外、屋裏屋外圍老鼻子親戚裏道的，默默分憂薑家遭受的不幸。小魚兒奶媽吳媽，趴在全然垮掉武氏躺的炕沿上痛哭，聽說薑板牙回來，雙膝跪著走到薑板牙跟前，抱住薑板牙雙腿，哭喊：“老爺！老爺！救救小魚兒！救救小魚兒呀！……”吳媽家裏小孩兒沒出月子就得病死了，她婆婆說她克子，就叫她丈夫休了。無依無靠的她，沒臉回娘家，正趕上薑家尋找奶媽，她無路可走，就到薑家當了奶媽。從小把小魚兒奶大，帶大，一直形影不離。她把一個母親痛失愛子之心全部移花接木，用在小魚兒身上，視同親生。俗話說，誰奶的孩子向著誰，誰第一個喂的狗終身跟誰，終身不忘。小魚兒對吳媽那真比對武氏還要親，氣得武氏給一筆錢把吳媽辭了。小魚兒哭鬧三天三夜不吃不喝，人折磨得不成樣子，武氏拗不過，隻得叫吳媽回來，一陪就是十六個年頭，沒再婚沒再嫁。胡子劫小魚兒時，她叫胡子綁上堵住了嘴，眼瞅著小魚兒叫胡子綁走，那心一翻個兒就昏死過去了。十六年，十六年啊，小魚兒一時一刻也沒有離開過她，這凶多吉少，她能承受得了這冰山一樣的冰雹打擊嗎？她嘶聲力竭哭得是肝裂腸斷，天昏地暗，所有在場的人無不動容。李媽站在一旁也默默的掉淚。郎中撬開緊咬牙關武氏的嘴，強灌進些湯藥。薑板牙聽胡六風聲鶴淚的學說，倒吸一口涼氣，渾身發抖，心裏連連叫苦不迭，“我兒休矣！”老淚橫流，哭昏過去好幾次。香香在一旁不悲不泣，反正也是酸酸的，鬧巴登的。