“牛二，把那熊皮挑一張好的給金掌櫃拿來。”
“哎，大哥。這張大的唄！毛厚絨密，皮板柔韌。”
“拿過來！”
“哎！來了。”
牛二拿過來熊皮，在金掌櫃麵前展開，抖抖地說：“在麼河鎮，我大哥一眼就看上這熊瞎子皮了，說金掌櫃準稀罕，拿倆八刃大鐵鍋和五節洋鐵爐筒子換了下來。金掌櫃相中了吧？”金掌櫃接在手中，抹著黑油油的毛絨，眼睛濕潤了，調皮地說：“我兒子都沒對我這麼好啊！”吉德嘻哈地說：“啊呀老爺子，打斷骨頭露著肉的，俺可不敢奪人所愛呀！做你老大侄子，俺都高攀了，哪還敢有那奢望啊？”金掌櫃把熊瞎子皮搭在肩上，扭身向屋裏走去，一雙關語地說：“求之不得啊這。”吉德和牛二相視，嗬嗬地說：“這老爺子，說的是皮子還是人哪？”
“良大掌櫃，你好啊？”吉德推門進了良瑞大藥房的後堂，抱拳作揖地說：“俺可是剛到城裏就來拜訪你了，不見怪吧？”
“小爺們，哪裏的話呀！”良瑞放下手中的賬本，從大寫字台後起身，哈哈地繞過桌子，抱拳說：“蓬蓽生輝！蓬蓽生輝啊！坐，坐！”
吉德把肩上挎的包袱放在茶幾上，拉拉牛二的袖頭，一起坐在皮麵軟椅上。良瑞朝門外喊：“上茶！”就坐在吉德對過的皮麵軟椅上，“小爺們，往返的很快呀！從你臉色上看，這趟生意挺順啊？”吉德摸下脖頸子說：“要說順，也順。要說不順，也是坎坷不平。不過，托大掌櫃的福，還算好。”
這時，門開了，上回見過的那夥計端茶進來。夥計抬眼打量下吉德，放茶碗時，賊眉鼠眼的死死盯著那包袱，抽抽搭搭。然後，喏喏地對良瑞說：“還有啥吩咐，大掌櫃？”良瑞說：“外櫃，這倆人你不見過嗎，咋也不打聲招呼？”那夥計說：“大掌櫃在，哪有小的說話份呀？”良瑞一擺手，“扶不起的爛泥？”叫那夥計走了，對吉德說：“這是我的外櫃，遠房侄子，三十好幾了，沒個準形，浪蕩慣了，幫我采買藥材，打理外頭生意。他也剛剛從山裏的香獐子溝回來。白跑一趟，啥嘎麻沒弄回來，還說叫胡子劫了，叫我賠了一大筆銀子。你說廢物不廢物，老跑江湖的了，還叫胡子劫了？哎，你們腳前腳後的，倒挺順溜，這胡子也專挑軟柿子捏咕啊！”吉德跟牛二對下眼色，“香獐子溝？俺們也打那來呀？有胡子不假，不過都是爬房上樹的蟊賊，沒啥大氣候的。啊，大掌櫃，俺正是給大掌櫃送驚喜的。”良瑞一頭糨糊，“給我送驚喜？我隻有驚，沒喜呀？”