吉德由蘇四陪著，走街串巷，挨家查驗存放皮子數量和破損情況，來到豆腐坊老曹家，堆放半院子皮子，吉增和吉盛哥倆正在過數，護兵霍仁也在。吉德擺擺手，讓蘇四不要驚動他們，就站在兩棵大楊樹後，聽他們嘮嗑。
吉盛有一搭沒一搭的和霍仁閑聊，吉盛問：“你們團長這人挺有意思啊，幹那事兒，也不背著你們，趕拉洋片了，你們心裏不癢癢嗎？” 霍仁紅著臉說：“誰又不是太監，又沒病，都是生荒子，聽慣了，越聽越想聽，嚐不著娘們滋味，過過耳癮唄！還是不聽的好，聽了幾天過不了那個勁，下黑一躺下，腦子淨是那種聲音，做夢都是，可禍害人了。躲又躲不過，誰讓你是吃這碗飯的呢，他是團長嘛！” 吉盛問：“你咋也姓霍呢？” 霍仁說：“我們是一個圩子的屯親，按輩份我得管他叫爺爺呢。他可把我當成三孫子了，喝醉了淨拿我砸筏子。他這個人，兩大嗜好，女人和金錢。他老家有個老婆，年八輩也不回去一趟，四十來歲了，開沒開懷都不知道。他老爹病的要死，管他要點錢治病，他連個屁都沒有。你說，他為啥當這漢奸團長啊？” 吉盛反問道：“你說呢？” 霍仁白了吉盛一眼說：“為錢為女人唄！他不抽不賭，誇嗤點兒錢，都添活那無底洞了。那軒太太就是狐狸精，可騷了。趁團長不在，還和我動手動腳的調情呢。我才十八呀，我刷那泔水鍋去？” 吉盛逗小孩似的說：“哎喲啊，還挺純呢，我的青瓜蛋！”
霍仁說：“你不知道，軒太太是咱那富商張明軒的五姨太，六十多才娶的她。” 吉盛忙湊上一句，“梨花壓海棠，老牛啃嫩草，稀罕歸稀罕，紅杏出牆來。” 吉增聽得正來勁呢，吉盛插上這一杠子，很是生氣，“老三，你別胡謅了！多大水自個兒不知道啊，別膻了臉？” 霍仁說：“他說的對。老家夥老的都掉渣兒了，有那心也沒那力了，眼不見心不煩，七十五那年，發了善心，給軒太太買了這個院落，讓她獨居，還請了佛，老家夥想收收她的心。這可倒好，聰明反被聰明誤，正中軒太太下懷。她二十七八歲，又長的水靈風騷，家貓不叫春，野貓還找上門來呢，何況她這些年沒吃過飽飯，餓得嗷嗷叫，還等野貓來呀？什麼老毛子開的舞廳酒吧了，丁把去。蒼蠅都找有縫蛋叮，上趕的有都是。什麼達官顯貴，富商巨賈，沒把門坎子踩破嘍！”
吉盛問：“你們團長是咋掛上的？” 霍仁說：“魚找魚，蝦找嚇，王八瞅綠豆對眼唄！他那麼大團長，弄啥弄不來呀，溜須舔腚的多了去了？那個傀儡市長，在酒桌上，把軒太太當禮物送給了我們團長。” 吉盛問：“你們團長就賣油郎獨占花魁了，那些老相好的不氣冒眼睛嘍？” 霍仁說：“嗯！誰敢在老虎屁股上抓虱子啊，那不是找死啊？軒太太有那賊心，也沒那賊膽呀！幾個衛兵跟腚星似的，針鼻兒大的人也休想靠前兒呀？你還別說，真有那不怕死的。” 吉盛追問道：“誰呀？”霍仁神秘地笑著說：“要飯的唄！” 吉盛和吉增哈哈笑著，把查過的數都忘了。
霍仁說：“你別看軒太太她那麼棍兒，多暫來要飯的，從不摳餿，兩塊三塊的那麼給。我們團長知道後沒把鼻子氣歪嘍，罵罵咧咧地說軒太太愛顯擺，充善人，那錢是大風刮來的呀？你和錢有仇，也不能那麼敗禍呀，老子弄點兒錢多麼不容易呀？那得花多少心思，得坑多少人呐！”
吉增說：“俺看你們團長挺敞亮的，辦啥事兒也不討價還價，齊拉喀嚓，說一不二。” 霍仁一聽，臉陰乎拉下來，冷落地說：“他那人，你們冷不丁看不透，太陰了！當麵笑嗬嗬，背後淨貓膩。你以為你們的事兒就那麼順當啊？嗯，他背後不知鼓搗啥呢？我不是癩蛤蟆搖羽毛扇，就當二諸葛！我把這話撂這兒，你們回去準有好戲看，麻煩大啦？” 吉盛膽顫地問：“會有啥麻煩？” 霍仁摸摸後腦勺，“說不準。我就是影影綽綽地有那麼點兒感覺。”
說者無心，聽者有意。這小東西，倒提了個醒。吉德聽到這兒，和蘇四對了下眼神，心裏好像塞了一塊大石頭，沉甸甸的。吉德心想，狗叼肉包子送上門，能有啥大麻煩呐？頂多，多勒點兒錢兒，還能有啥花花腸子？霍仁這小子太嫩，嘴又沒把門的，胡咧咧吧！瞅他那一本正的樣兒，又像有點兒譜。他跟霍團長那麼長時間，霍團長啥人兒，他最清楚了。咳，別說。俗話說的好啊，害人之心不可有，防人之心不可無，有備無患呐！
吉德沒有打攪他們，悶頭想著和蘇四往回走。
人在愛上是自私的，人在性上是獨占的，人在錢上是貪婪的，人在利上是不容它人分羹的。霍團長這人啊，無愛，濫性，為性貪婪，由貪婪不容和人分利，耗子想吞下大象，不為了私欲嗎？
在道上，碰見了三浪子。三浪子汗巴流水的，造得渾身淨是羊毛和石灰粉，倒像個退毛羊了。蘇四問：“三浪子瞧你造的，忙活咋樣了？” 三浪子拿大襟擦了把臉，笑嘿嘿地說：“還行，差不多了。算起來，得糟盡百十張皮子，都是捂的。媽的，李老蔫才不是物呢，偷偷給禍害五張皮子，給孩子做衣服穿了。不行，拿保管費頂。” 蘇四問：“做衣服了？那咋穿呐，也沒熟，多硬啊？” 三浪子說：“嗨，他管硬不硬，不光不露就行了。他家窮的，叮當響。一家人蓋一床被，淨睡炕席花子，要啥沒啥，你說可咋整，瞅著都可憐的。” 吉德邊走邊說：“那就算了。蘇四，咱再賙濟點兒。再多給他家兩塊大洋，怪那啥的。”蘇四說：“嗯呐！”三浪子磕頭作揖地說：“大東家，我可替李老蔫謝謝你了。一過數，沒把李老蔫愁死，一個勁抹眼淚疙瘩，磨磨嘰嘰地直罵他老婆，還打孩子。這回可好了，可救了他。” 吉德瞅瞅天說：“三浪子，抓點緊，趕天黑把車裝上，明兒一大早就趕路。蘇四，你和三浪子，挨家把賬算嘍，別太摳餿嘍！這噶達窮啊，就指那點兒高坡地，十年九澇，又沒啥進項，打點兔子麅子啥的，也就拉個饞，還能賣錢呐？” 三浪子說：“大東家，你算說對了，真夠嗆啊！去年澇的，有的家顆粒未收，真要嘎拉哈呀！大東家，多住一宿唄，好容易來一趟。” 吉德說：“不啦！這年月，提心吊膽的，趕早不趕晚，夜長夢多。俺們走了，你們也靜心了。”