豔靈紅著臉兒說：“說說就下道，不著窯性？紅杏說，‘那晚上，她在教室批完學生作業，回去睡覺，走到丁香樹林那哈，後麵上來幾個人，撂倒了就拿手巾給捂上了。紅杏掙紮著想，壞了！潔身不保了，再往後就憋過氣去了。’這事兒，王福大當家的知道了，叫馬六子還派警察查了些日子，不了了之了。” 小樂說：“馬六子他查？這事兒，幹脆不能找他？貓向狗告耗子的狀，狗咬耗子多管閑事兒不說，貓狗本來就有前仇。馬六子暗地裏和那個唐拉稀一個鼻孔通氣，穿一個連襠褲。我聽藹靈說，紅杏是唐拉稀他們鼓動自治的絆腳石，早想下手了。這不東興鎮那頭縣裏前幾天來了幾個人，當天晚上就出事兒了。這還用查呀，禿腦門虱子明擺著呢嗎？國高裏有幾個跟屁蟲，冬天打鬼子那會兒，淨和愛國學生唱反調，煽動糊塗蟲學生圍攻紅杏和那些主張打鬼子的學生。不給飯吃，把床鋪都給拆了。馬六子和那幾個人是一夥的，自個兒刀能削自個兒把嗎？”
吉德抽口煙，沉思地說：“咱要順藤摸瓜。這夥兒人是牆頭草，哪邊兒風硬往哪邊兒倒，有可能倒向日本人。俺看冬至小兩口像牛郎織女似的，也怪可憐的。紅杏在這噶達，又太露鋒芒了。出頭的椽子先爛，不如先避避風頭，小兩口也可焐焐熱被窩兒。俺這回看冬至夠忙的，鋪子裏一攤事兒，外部有好多聯絡的事兒要做。他一個人像凋零雁似的，確實需要一個賢內助幫一把手了。” 春芽兒深有感觸地說：“那可不咋的。那麼個大老爺們，孤孤單單一個人兒，得有個知冷知熱的人兒在跟前熱湯熱水的照顧點兒。日子長了，小兩口咋的也會像陌路人似的生分嘍！” 柳月娥附合著說：“這話從春芽兒姐口裏說出，我信。這幾年，春芽兒姐風裏雨裏的，關裏關外的跑蹬，像大雁一樣，夠那個了。一邊還得照顧公婆，一邊還得記掛爺們和芽芽，篙咱都做不到。” 豔靈說：“大嫂就是賢慧，通情達理，家裏外頭都拿醬碟看，誰逮誰誇！” 吉盛說：“俺這三個嫂子，一個賽一個。大嫂孝順，有大樣兒；月娥嫂子穩重勤快，能擱事兒；魚兒嫂子聰明乖巧，能拿事兒。你們說說，俺大哥是不掉進福堆了？”
小魚兒有意岔開話題，接過吉盛的話說：“我姐仨兒，三個腦袋一個心，記掛他一個人。他那心能收得住不呢？柔情似海呀！咱不扯這些鹹皮爛蛋的話了。我看崔鎮長這人不錯，人也精明。紅杏出事兒後，讓郝隊長接管了學校，日夜有大兵巡邏，站崗放哨。紅杏提供那幾個人，已有人神不知鬼不覺的監視起來了。” 吉德問：“小魚兒，神都不知，鬼都不覺，你是咋知道的呢？” 小魚兒睬了吉德一眼，“你想知道？大伯子上兄弟媳婦炕，裝啥糊塗啊？這兒人多嘴雜，咱下晚黑再告訴你。” 美娃聽明白了啥，點著小魚兒說：“魚兒嫂子，你賣啥關子呀？大嫂，月娥嫂子，聽出點兒啥音兒沒有啊？真是有心計的人，順道就把事兒辦了。要不咱耳尖，還讓你這泥鰍溜過去了！嘻嘻，咱就揭簾子說話，透亮！” 小魚兒臉哧拉就紅了，羞臊地呼搧長睫毛，瞟了吉德一下，又撩了春芽兒和柳月娥一眼，瞅著美娃笑著說：“我讓你瞎白話，待會兒咱妯娌就把你二哥灌桌子底下去，讓你聽呼嚕！”