小饞貓們，偷眼瞅下大人，急忙拿小手抓一塊燙手的肉片，快速放進小嘴裏，禿嚕小舌頭，燙得縮脖瞪眼，抿巴抿巴吞進肚子裏，燙得小手直揉小肚子，伸著小舌頭，害怕挨說，斜乜眼瞄幾下大人。大人瞅見也當沒看見，任憑孩子偷食耍頑皮。就是瞅見了，也隻是詘然一笑。二鳳倒茶斟酒時，會逗噓地照伸向菜盤子的小手輕輕拍一下。小手不僅沒收回，會笑開小臉，更猖獗地捉食。孩子們見了小魚兒，收斂地把小手規規矩矩地盤在桌沿兒上，一雙小眼睛嘰裏軲轆地圍著小魚兒轉。
小魚兒忙裏忙外，招呼大夥兒都坐下了，滿滿登登擠了兩大桌子。她站在吉德身後說：“今兒下晚宴席，除二掌櫃以外，都是平輩自家兄弟。冬至沒回來，紅杏緊趕慢趕來了，吃好吃賴多擔當點兒。這不，他們哥仨兒，彪九師兄和蘇四大哥出趟遠門，平平安安回來了。來，大夥兒舉杯，為他們壓驚洗塵，幹杯！”
酒過三巡，菜過五味，每個人臉上都掛著酒紅，自然話就多了，七百年糠八百年穀子的倒開糞了。
娘們們，扯腸倒肚子地嘮著東家長西家短的閑嗑。誰家漂亮姑娘，嫁給一個芥菜疙瘩似的懶漢；誰家帥小夥兒，娶個又醜又騷的黃瓜妞；張二麻子李三拐，胡七瞎子劉熊色，五花八門，扯得嘴冒白沫兒舌生苔，嘴幹嗓子冒藍煙，就拿六十五度燒酒當涼水解渴。越喝聲越高，越喝情更濃。
爺們們，大口喝酒小聲說話，繃緊臉皮瞪著圓眼，聽吉德一人侃侃而談，“這一趟沒白走，日本人占領奉天長春哈爾濱後，抬出溥儀，弄出個滿洲國，當上了執政，那就是聾子耳朵配戴，瞎子點燈擺設，大傀儡一個。真佛背後小鬼兒作祟，簽訂咋‘日滿協議書’，成認了日本在東北的即得利益。小日本揮舞‘治安’大棍，說還要關閉滿洲裏車站轉軌器，俺看中東路早晚要落入小日本魔掌。護江艦隊封鎖了鬆花江上江，還要控製沿海港口，在長城設立關卡；要建立滿洲國中央銀行，合並東三省銀號，發行中銀券。小日本這是要把東北建成他們的附屬國，把咱們當作拉磨的驢了。滿洲國政府還允許日本人購買租用土地，好熟地一坰能賣一百二三十塊，生熟地也值三四十元錢一坰，到小日本手裏就不值錢了，一塊一坰，這不強買強賣嗎？還對棉紗，棉布，棉線，燒酒，麵粉，黃豆等下茬子，進行控製。還要在旅順，奉天設立大型榨油機，磨粉機，擠壓並購咱們的油坊，燒鍋，磨坊，糧棧。那些地方，商界同仁很有微詞，敢怒不敢言，王八鑽灶坑，憋氣又窩火！家家商鋪帶死不拉活的，勉強維持。誰要歇業還不讓，還要被當反日分子抓到憲兵隊，威逼拷打。這些事兒，俺是聽到看在眼裏想在心上，他們的今日，咱們的明日，會嚴重影響咱們德增盛生意。吃喝穿用哪樣能少？日本人控製了，老百姓就要遭殃。咱們往後的日子，舉步維艱，困難重重。那也不能睜眼等死啊？趁日本鬼子還沒來咱這噶達，咱要先做準備。俺已摻和了油坊，燒鍋，磨坊等生意，參股分紅兌現貨，保證咱們貨源供應。機器設備，雖冬至訂好了，可這貨遲遲未到，俺急呀！這以前和咱的油坊、燒鍋、磨坊是過過話了，還得落下體，再談談，別再有啥出路？另外，把咱們糧棧的倉庫和物品倉庫，從沈家崗、江沿村遷移到馬虎力山，那有‘虎頭蔓’的自衛隊。又守鬆花江，靠江通子又近，搬運也方便。保住糧食和物品，就保住了命根子。還有俺想籌點兒錢，多儲備些棉布，棉花，布料。俺這回還發現一件事兒，有些藥品挺緊俏，像盤尼西林油雲南白藥啥的，咱們也弄些，招緊蹦子用得上。”