二掌櫃蒙蒙的心就跟灰蒙蒙的天一樣，心頭壓的塊大石頭就像天上燒紅鐵餅的日頭似的，沉甸甸的。一路悠悠忽忽的六神無主，人也像霜打的蔫巴巴的。才晴的天剛下的蒙蒙細雨，天色朦朦的又不太熱，他總覺有塊東西堵在心口裏，悶得喘不上氣來。東二道街北是雜貨鋪小作坊雲集的地方，人聲鼎沸，擁擠不堪。小商小販的叫賣聲，賣貨郎的吆喝聲，推架子車的吵鬧聲，討價還價的爭吵聲，不絕於耳。二掌櫃兩腳踩在潮濕土道上，彳（chì）亍亍(chù）的從東西大街走進二道街裏，睜瞪著兩眼，視若無物，成了睜眼瞎。支楞的兩隻耳朵不裝聲音，成了配戴。商販們圍前圍後兜攬生意，他都渾然不覺，成了呆傻的苶人。老叫花子伸著骨瘦如柴的黑手，可憐兮兮地在他麵前晃當，他也不躲不閃，視而不見。孫二娘挎著空個籃子，笑眯眯地和他打招呼，他理也不理，好像不認待似的，造得孫二娘一頭霧水。長得和她媽巧姑很相像的小外孫女，扯著孫二娘大衣襟問，“姥姥！姥姥！二掌櫃爺爺咋不說話，像不認待咱似的，他傻了嗎？” 孫二娘回頭瞅瞅二掌櫃的背影，賭氣囊塞地往前推推小外孫女，“撞鬼了！這老東西是中啥邪了？咋幾天沒見，變成另一個人一樣了呢？二娃哪得罪他啦，不像啊！”
二掌櫃迷迷糊糊的樣子，街裏不少認待他的小商小販們，疑惑不解，身後惹來不少議論。
“二掌櫃叫小鬼兒給灌迷魂湯了吧？”
“再不就是喝老婆尿喝多了，不揚棒了嗎？”
“二掌櫃‘奸’過分了，黃皮子整治他了，讓他變成了大傻瓜了！”
“他橫草不過，啥事兒想不開，魘了吧？”
“再不就是得罪啥人了，讓誰剪小紙人捂在哪陰溝野壕了，憋住了吧？”
護城牆剛下崗的老麵蹲在麵湯鋪子門前，端著一大海碗尜尜湯，正轉著碗邊“吱溜吱溜”地喝呢。見孫二娘過來了，忙站起來說：“孫二娘，二掌櫃這咋啦，是不讓你這徐娘半老的狐狸精給迷住了吧？” 孫二娘踟躕一會兒，湊過來說：“老麵，你那臭嘴堵不住啊，是不是尜尜湯太稀溜了？” 老麵睜著長眵目糊的疤痢眼兒問：“哎孫二娘，說真格的，你知二掌櫃咋的了嗎？” 孫二娘撇撇嘴說：“咱哪知道啊？我碰著和他說話，他都沒理，鬼知道他咋地啦？” 小外孫女瞅老麵禿嚕尜尜湯，小眼兒小鼻兒小嘴兒都瘛疭起來，小舌頭抿著嘴角的涎沫，嚷嚷著說：“姥姥，姥姥！我要喝尜尜湯。” 孫二娘說：“讓老麵叔叔給喝一口吧！” 老麵把碗舉過頭頂說：“我這還是賒的呢，好幾天沒吃飽肚子了，你給孩子再買一碗唄！那麼有錢，還摳啥門呀？” 孫二娘罵著說：“你這喂不飽的狗，老娘東西你少吃了？” 孫二娘給小外孫女要了一小碗尜尜湯，就坐在門前的桌子旁和老麵扯上了閑話。
二掌櫃走出雜鋪市，由北三道街向東紮下去。這時的他，腳下步子堅定有力，頭也昂的很高，臉上掛著淺淺的笑意。一貫多智多謀爭強好勝的他，被吉德架上籠屜，真有點‘瘦驢拉硬屎’的感覺。自個兒也不知為啥，總覺得像手裏捧著個刺蝟，又紮手又不能放下。吉德的心思，小蔥拌豆腐，他一清二楚。想當大菩薩，普渡眾生。把麵臨倒閉的作坊，拯救過來，保護住咱個個兒家這點產業，防止落入魔掌。另外想，互利互惠，結盟聯合，一道發展，一起壯大，抵禦不測風雲。以工養商，以商保工，這是大好事兒。可是，這幾家作坊掌櫃的，個個都是大醬腦袋，針鼻兒心。腦袋不開殼不說，就那‘自掃門前雪，不管他人瓦上霜’的自私勁兒，九頭老牛也拽不過來，一條道跑到黑。好心當成驢肝肺不說，弄不好，攤上一個趁人之危，趁火打劫，落井下石的罵名。再一個就是，生意好做，夥計難尕，弄不好，反目為仇，打得鼻青臉腫，那不是犯不上嗎？瞅吉德那樣，誌在必成，俺土埋半截的人了，如果辦砸鍋嘍，可咋麵對那一幫後生崽子，這老臉往哪擱呀？吉德不說說呱呱的吧，俺也抹不過這臉來呀？二掌櫃想來想去，這大半輩子，沒有讓尿憋過，大風大浪都過了，這幾條臭泥鰍還能翻了俺的船？他腦子轉磨磨，人卻又傻又苶了。功夫不負有心人，他苦思苦想，冷不丁蹦出來個‘引、誘、捧’的絕妙計策。
二掌櫃拐個胳膞肘子彎兒，先來到福來順油坊。東北這噶達有個不成文的習俗，普遍認為沒有外號不發家，慢慢地很多人隻知道外號，倒把真名實姓忘得一幹二淨。福來順掌櫃的外號很順行，叫油撚子，摳餿唄！其實他的真叫張來順，是山東掖縣人。他這個人小心眼兒，最怕別人沾他的邊，占他的便宜。可他最愛貪別人的小便宜，打油的提溜底兒，多暫都用秫秸棒別上一道兩道的。‘快打酒慢打油’，這是生意人怕虧秤的秘訣。酒水性，一提溜下去，快提溜出來，酒溢出的多，就差個一撮半勺的，積少成多；油呢粘性，快打能起踅子，多打勺八的，也是常有的事兒。慢打油呢，油拉拉弦子，筋拉筋拉地得下淌，就不平秤也不至於虧本。可油撚子他呢，打油慢的能睡著嘍，還得做個小夢。他打小兒，跟他爹推個架子車賣花生油，一直賣到這噶達。這噶達沒有落花生，黃豆有都是，又油性好，就改賣豆油了。爺倆省吃儉用，積攢了些辛苦錢兒，就創辦了這個油坊。