“老大三媳婦，俺問你，老大、老二和老三這三個兔崽子呢？” 殷明喜一改往常儒雅謙和的常態，劈頭就問。
“大舅，啥事兒呀你老生這麼大氣？” 小魚兒討好謹慎地反問
“啥事兒？風吹水起，禍起蕭牆，掉腦袋的大事兒。他們三個到底死哪去了？” 殷明喜籠統的說出事體重大，沒好氣的問。
“我、我也……”小魚兒卡了殼，不知咋說。
“你別吞吞吐吐的，快說！” 殷明喜急頭白臉的追問。
“傍黑兒剛吃完飯，就讓三弟叫走了。三弟晚飯沒在家吃，好像喝了酒才回來的。臨走也沒留話，我也沒問哪？大舅，到底出啥事兒了，我叫彪九和虎頭找找去？” 小魚兒心怵，嘴巴麻地說。
“不用找了？準是老三那奸頭哨聽到啥風聲了，上鋪子合計事兒去了？俺就覺得有些不對勁兒嘛！櫃頭跟俺說二疤拉訪聽，俺還真的沒太往心裏去，可俺也劃過魂兒？那山東義和廠的棉布來路準有事兒，要不咋賣的那麼便宜呢？從賬麵上看，來五去五，一分錢沒掙。不對？” 二掌櫃晃蕩腦袋說。
“你這大掌櫃咋當的，咋啥事兒都稀裏糊塗的呢？咱倆交情篤厚，親哥們兒呀！當初俺是咋對你說的，啊？” 殷明喜聽後，生氣的指責二掌櫃。
“俺咋當的，你問俺，俺問誰去？這批貨，俺和牛二壓根就不知底？貨票是縣上協和貿易商行開過來的，都是老大一手操辦，俺也就嘴懶了沒問？嗨，這個小東家呀，咋回事兒的來龍去脈你倒跟俺說一聲啊，俺不早有個捯木了？這下可好，指了破鞋紮了腳，人家早醢上了，咱還不知道疼呢？你說這事兒，邪門不？” 二掌櫃心裏頭別勁兒，磨道幾句。
“你說啥？縣裏的協和貿易商行，那明堂可就大了？那不是唐縣長委托鄧猴子經營的官辦商號嗎，德兒咋能和他們攪和在一起呢，不可能？” 殷明喜不信的反問。
“俺也不信呐，可白紙黑字，俺能扒瞎嗎？” 二掌櫃證實的說。
“啊呀，這兔崽子，玩兒的啥名堂嘛！明裏一手，暗裏一腳，能是像二疤拉說的……”殷明喜抬眼瞅瞅繃臉兒的小魚兒和豔靈，努下嘴，叫她妯娌倆出去。小魚兒說：“我讓二鳳給二老送茶來。” 殷明喜等瞅小魚兒和豔靈出去，哈腰壓底嗓音對坐在靠椅上的二掌櫃說：“難道德兒和鄧猴子搗咕上了海漂貨？那不是蚱蜢向蠍子求婚，找死嗎？” 二掌櫃使命巴嗒兩口煙袋，連續噴出兩口濃烈的蛤蟆頭煙霧，嗆得殷明喜痛苦的咳嗽，“抽！抽的啥狗屁煙哪這麼戧啊？” 二掌櫃抬頭吹吹繚繞的煙霧，巧妙的分析說：“水清則無魚，廟小有大神呐！這事兒俺冷眼看哪，是飛蛾撲火？你再換個角度看，也是時世把大少爺逼的沒縫兒，才找的轉捩(liè)點呀？大少爺就是那拴馬樁，設局的人。鄧猴子隻是拴馬樁上的一頭貪嘴的替罪羊，是誰把這頭奸滑的羊拴在拴馬樁上的呢？這拴馬樁又是誰醢在那的呢，難以琢磨呀？”
“這麼說，這是一個偷梁換柱，首尾相連的連環套？從關內有人販運到關外咱這噶達，通過東興鎮協和貿易商行鄧猴子私下轉手，再運到黑龍鎮。啊，這要再貼上經過海關的舊商標，那不就萬無一失嗎？誰再咋查也得費很多周折呀？” 殷明喜有了思路，推斷的說。
“啊，對呀！偷天換日啊！咱鋪子的商標俺都讓櫃頭揭下來了，原打算俺是想好和賬房核對時方便，你這一提醒，這倒派上用場了？哈，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。老嗅啊，你可解了俺大圍了？” 二掌櫃摟過殷明喜，兩人死死的抱在一起，拍拍打打的落下老淚。
“快點，俺逮找人連夜把商標貼上，明兒個一大早山崎就逮帶人來查了？” 二掌櫃冷不丁推開殷明喜，果斷的說。