彪九後身兒倚著黃玻璃上等木材打的搓朱炕琴，抻抻支楞到炕腳底的長腿，長長打個哈欠，擠咕幾下疲瘙的眼皮擠出兩粒眼淚疙瘩，拿厚繭的大手抹了兩把臉，又擠咕擠咕僵硬的眼皮，沙啞個嗓子說：“師弟呀，你站著是根蔥，立著是根棍兒，坐著是隻虎，躺著是條龍，仗義行俠，我服你了！你是聽不得羊群裏有野狼打呼嚕，人群中容不下山牲口臥榻，我彪九沒腦袋瓤子，你師弟比我多長幾個腦袋，就跟九頭鳥似的，奸靈。往後打鬼子的事兒上，我要有二心，你就別把我當你的師兄，就跟冬至一樣臭我？”
柳月娥盤條腿坐在炕沿邊兒上，聽吉德和彪九喝著小酒閑聊，自斟自飲了幾盅酒，雞蛋剝皮白淨的臉兒上泛起兩朵紅暈，漸漸散發到耳根子，白餃子似的耳朵綴著的鑲嵌紅寶石耳墜兒也黯然失色。柳月娥甜甜的覥著笑顏，殷切的給彪九斟盅滿酒，親切的端起酒盅遞到彪九的大手裏，情切的嫣然地說：“師哥，你也知道我除了你娘家就沒啥親人了，你就是我的娘家哥。娘親舅大，你就是我的主心骨，你能勸心兒他爹偃(yǎn)武修文，棄江湖以重商，你妹子我謝你了。你又能識時務而明大義，身屈難施展鶘鵠之誌，你甘願隨心兒他爹共赴國難，雪國人侮辱之恥，妹子我讚賞欣佩。來，哥！妹子和你幹了這杯酒。” 彪九聽柳月皎娥揭開螺厴吐出柔而剛的話語，震動了心弦，忙盤腿大坐，望之儼然地說：“妹子，言重了。你哥跟隨你來黑龍鎮的那一天，你哥就把自己個兒的命拋到九霄雲外，哥的一門心思就拴在這個家了。師弟沒拿我當二人，我心裏是透亮的。我心裏的圍堰就是牽掛這個家要平平安安，不要發生冰裂雪崩的天災人難。幹！”
吉德哈哈地陪著喝幹了酒，拿左手擼了把蓄了胡須的嘴巴，“師兄，娘家舅，是不是應改口叫大舅哥啦，哈哈！不說別的了，咱們一個尿壺嗤了這麼多年的尿，戧戧杈杈的也沒少絆羈，今兒個掏心掏肺都為了一件事兒，趕跑鬼子重振德增盛。患難見真情，日久識人心，俺吉德報恩報德娶了豔羨的月娥，又認了你彪九師兄，這是俺一生的造化，真是勝造七級浮屠啊！俺有件事兒沒告訴任何人，俺心裏也苦呀？冬至這件事兒吧，家裏外頭都埋怨俺，俺也是有嘴說不出啊！冬至是俺拜把子兄弟，有恩於俺，又是俺得心應手的分號掌櫃，獨挑大梁，俺咋忍心攆他走嗎？這裏有個說道，以俺的不義冬至的不仁換取‘虎頭蔓’的信任，打進馬虎力綹子，掌控這支收編的抗日隊伍。這出不仁不義的苦肉計，對俺倆來說是對仁義禮智信的最大挑釁，沒有抗日的決心，誰能拿做人的原則仁義開玩笑啊？冬至內心到底是啥人，俺也是葫蘆瓜的腦袋，外光不知瓤兒。俺想冬至走這一步有他的苦衷吧，不好和俺言表罷了。” 柳月娥抻長瓜子臉問：“心兒他爹，冬至不會是紅胡子吧？” 吉德學老毛子的樣子，端端膀攤攤兩手，“誰說的準呢。” 柳月娥說：“心兒他爹，你肚子真是個大熊洞，裝個仨倆老熊都有餘富，這麼受侮辱的大事兒你都裝得下，要不今兒個嘮扯，你這輩子這話你得爛在肚子裏變糞？多大的委屈呀，媽呀得憋死我？” 彪九眼睛長長地說：“好你個大半打子的狡猾狐狸，在我這老獵手眼前變戲法，整得我悟迷三道的逞光棍，還把冬至削個半死。哎呀我的媽呀，冬至這小子心裏不得恨死我呀？” 吉德嘿嘿的說：“冬至他謝你還沒找到機會呢。你那幾下拳腳，算幫了冬至和俺的大忙，歪打正著，更給戳在‘虎頭蔓’心裏的楔子削實了，打消了他對冬至‘入夥’心存的疑慮，逗噓大煙土一到手，就恭恭順順地把冬至扶坐了山寨二把交椅。冬至如意算盤就是這麼撥拉的，大舅哥你說冬至他還能記恨你嗎？” 彪九眨巴幾下眼笑了，“記就記唄，疙瘩都擰紫了？”
柳月娥瞅著吉德說：“你沒瞅見冬至爹媽來鬧那會兒，把我們鬧扯的，誰都篙心裏罵你不義？不過這事兒冬至作得太絕了，連爹媽都蒙騙，老人都多大歲數了？老人家這輩子進棺材，也不會閉眼。哎，我聽雲鳳說，冬至爹媽這兩年可老多了，見著熟人也不大說話，好像作了啥見不得人的事兒，比別人矮了三分似的。” 吉德心酸又心硬地說：“舍不得孩子打不著狼，啥事兒都有一得一失，舍得才能換得回報。冬至啊算是有大雄大略的人，幹的是民族的大事兒，俺自愧不如啊！俺要是像闖關東山那會兒，俺也拉竿子舉義旗打鬼子。可如今俺就像耗子拉笸籮，不堪重負啊！有那心，使喚不上那個勁兒了？再說了，邱大哥不讓俺當綠林好漢，讓俺胸懷大誌，作抗日隊伍上的堅強的後盾。這、這話的份量你們掂量掂量，有多重啊！俺、俺還得忍辱負重，……不知將來俺會咋樣個善終呢？”