“掌櫃的，事已至此，你也別太傷心了，趁還沒牽扯到咱，趕緊想想解救的法子吧？”
“這是鄧猴子潛心積慮早就設好的圈套啊，豬蹄扣越蹬歪越操蛋，沒有破解的法子了？”
“事在人為嘛！掌櫃的，是不是找大東家來商量一下？”
“夠戧的事兒，商量個啥呀？腳上的泡自個兒走的，我畫虎不像反成類犬，哪還有那老臉見大東家的麵兒呀？這一劫，是躲不過去了。不抓了牛四斤，鄧猴子他咋扳倒我呀？不扳倒我，他又咋沒收我的祖業呀？不沒收我的祖業，他咋擠垮大東家呀？不擠垮大東家，他咋向他日本主子獻媚呀？牛四斤這大傻子他是個替罪羊，被人利用了，死都不知咋死的。嗨，我被這大傻子糊弄了，是更傻的大傻子！這麼一整，大東家恐怕也要受到牽連了。這是陰謀，徹頭徹尾的大陰謀。大東家臨上哈爾濱前一再叮囑我事事小心，有事兒和二掌櫃商量。唉唉，腸子都悔青了我？” 老麵兜兒眼裏噴著如苦泉的淚水，拿心血在哭，拿老命在嚎啊！
“哎呀油坊，油坊！大鍋蓋，賬房老丁，聽好嘍，把從油坊串換的錢，連本帶利趕緊還給人家。老丁還有，把大夥的工錢算清，剩下的錢財全部兌現交給大櫃上。我家裏一分錢不留，少不了要抄家啥的。隻要有大東家在，餓不著他們娘幾個，我放心。”
說到這兒，老麵兜兒兩腿像踩在棉花包上一樣發軟，歪歪栽栽地徑直走出屋，來到站滿哭喪著臉的夥計和工人們的院子裏。夥計和工人們慢慢蹭著腳步圍成一個圈兒，老麵兜兒站在當間兒，癟癟嘴兒，淚珠穿成串兒的從眼眶裏靜靜流出滑過皺皺的臉皮，滴滴的落在白府綢的衣衫前大襟上，漸漸洇了一片河浪。幾個和老麵兜兒嘎幾十年夥的老夥計，再也控製不住多年情同手足的感情，烏烏秧的抱住老麵兜兒成一團，“掌櫃的”失聲痛哭。在場的人，無一例外的無聲的默默的哭泣著。
廠院裏，百十號人的悲泣，感染得綠盈盈的楊柳塌肩綹背的垂下枝葉，幾株殘年老榆樹再也無力校正身姿而歪斜的扶地哀悼，吹過廠院兒裏的熱風停住匆匆的腳步，凝聚成翻騰的熱浪，烘烤得成群覓食的家雀呼嘯的踅來踅去，向將要失去飯碗的人群丟下同病相憐憂慮喳喳的悲鳴。
“夥計們，我老麵兜兒兩輩兒人，含辛茹苦打下的義興源火磨，就要葬送在我的手裏了。我爹從一盤人推石磨，一個驢拉碾子，建起義興源碾房。又從十台碾子二十盤磨，發展到火磨。在咱義興源受洋機器衝擊麵臨絕境的時刻，德增盛吉大東家冒險無私的伸出手來投資咱義興源，花大錢又從國外購買來洋機器，義興源由火磨到電磨，躋身糧食加工行業頂尖兒行列。義興源風風雨雨，坑坑坎坎七十八載，幾磨幾難都挺過來了，這都承蒙像你們一樣的幾代人的幫襯，我老麵兜兒代我死去的爹謝謝大夥兒了。” 老麵兜兒收住淚水，剛毅的環視大夥兒，深深的鞠了一躬，久久的、久久的。抬起頭，鏗鏘有力的說：“老天眼瞎了，外鬼當道，家鬼興風作浪，爾虞我詐，同胞親骨肉相殘，誰得利？我老麵兜兒遭人暗算，連累大夥兒沒了飯碗，我是個罪人！我老麵兜兒上對不起先人，下對不起眾人，更對不起大東家。大東家，我老麵兜兒無以為報，來生來世我還和你嘎夥計，咱再在一起幹。夥計們，咱們在此一別吧！” 老麵兜兒緊扣雙手愧疚的重重的作揖，嘴上說：“一禽負矢，百群皆奔。待會兒，老丁把工錢發給大夥兒，多發三個月的工錢做點兒小買賣啥的，各謀生路吧！這院兒裏的麵粉、麥子啥的，能拿多少就可勁兒的拿，留著也逮喂狗！”
大夥兒心裏不落忍，默然的聽老丁叫著名字領餉。
“掌櫃的，這是幹噶哈呀？不行，找二掌櫃商量商量，興許還有救？再不，把麥子送到德增盛大櫃上的糧號吧？” 大鍋蓋勸說的出主意。
“不用啦！那糧號，早不姓咱中國人的姓啦？臨渴掘井，禍起蕭牆，難再挽回，別再牽扯大櫃上的了？鄧猴子這個虎狼之吏，必將置於我死地。牛四斤剋扣‘出荷小麥’，倒賣獲利，這是掉腦袋的重罪呀！這不比做買賣，欲加之罪何患無詞，我說得清嗎？我這不是窩贓銷贓同案犯嘛！牽扯的人太多了，凡是和我做過白麵生意的商鋪恐怕都有瓜葛，少不了幹係。大鍋蓋、老丁，你倆辦完這些事兒也出去躲兩天吧，啥事兒我一個人扛著。”
下晚黑兒，可惡的黑魔慢慢地吞噬掉世上最美好的吵鬧喧囂的合鳴，磨房裏一片的死靜死靜，陰森森的散發著恐怖。機器設備沒有了歡唱的音符，沒有了跳動的喧囂，以倔強的木然驅散恐懼的沉默。幾隻已習慣機器轟鳴下偷食，被這種死靜嚇破了膽兒，灰黢黢黑黢黢大肚子的母耗子，警覺的從洞口探出頭，瑟瑟的一溜兒溜爬出洞穴，小鼠眼兒左瞅瞅右看看閃閃地好奇的窺視，一趕兒快一趕慢的爬到睡起大覺兒的機器旁，尋覓落在地上的小麥粒兒。一隻熒熒的白蠟燭，晃晃的忽閃著，從機器皮帶輪滑過照向機器，一支老皮的大手顫巍巍的扶摸著冰涼的機身，輕輕的拂去上麵落滿麵灰的浮塵，一點兒一點的移動，劃下心愛留戀的手印兒。老麵兜兒板著蒼白的臉，麵乎乎的臉上灑上一層慘慘陰冷的燭光，嵌在紅眼泡裏一雙呆滯的眼球兒閃閃的反著水光，腳底板子跟踩上粘豆包兒似的粘住了腳步，久久的注視著心愛的磨麵機，久久的不願離開。
賬房老丁手捧賬本不錯眼珠兒的盯著老掌櫃，心裏墜墜的痛楚從眼中流淌。大鍋蓋寸步不離的陪在老麵兜兒跟前兒，臉色揪揪的難看。
“老丁你和大鍋蓋去把賬燒了吧！留著也沒啥用性了，還是禍害？還欠大櫃上的投資，隻有拿這廠房和設備抵賬了。對不住，大東家啊！” 老麵兜兒沒瞅老丁，吩咐說。