“還是等等吧，這可是你大半輩子心血呀！還有機會東山再起的。” 老丁心裏不落忍地勸說。
“虎尾春冰，哪有虎不咥(dié)人的。我心已決，不用再絮叨啦！” 老麵兜兒瞪著老丁，綿裏藏針的說。
老麵兜兒淚眼汪汪的瞅著老丁和大鍋蓋走出去。
他徘徊展轉，原地打了陣磨磨，哇哇地拖著灌鉛的腿，走到門口，把門重重地關上。蠟油淌灑在手上也沒覺出疼，堅毅的一甩頭，堅定地走到拴有大棕繩的滑輪旁，拿來個長板凳放在滑輪下，又找來封麻袋口的一把細麻繩，把蠟燭在長板凳邊兒上粘好，捋捋細麻繩又擰絞了幾下麻花勁，一抬腳上了長板凳上，把麻繩係個套兒，掛在滑輪的掛鉤上，又扽了扽，幽默地說：
“媽的，夠禁住我了。哈哈……” 老麵兜兒苦笑幾聲又淚如雨下，悲悲切切，淒淒慘慘，又堂堂正正，頂天立地，“大東家，別怨我。虎落深坑，我去啦！你一定要把咱們的義興源火磨，從小鬼子和漢奸王八犢子手裏奪回來呀啊！我的大少爺，要不我九泉之下難瞑目啊？我有大罪呀大東家，別無它道，我隻有以死來贖我的罪過了。大東家，我家裏人就拜托你了。你有口飯吃，給它們點兒粥喝就行。老伴呀，你老頭兒對不住你了。你別忘了我，管教好兒子帶好孫子，每年清明叫孩子們給我上上墳，七月十五燒點兒紙，過年過節到我墳頭磕個頭。爹！兒不孝，沒有守住咱家產家業，對不起你啊！爹！我辱沒了祖宗，沒臉再活在世上了，我去伺奉你老啦，別削我呀？大東家！別怨恨我，奪回來咱的火磨！”
無情的麻繩套住了老麵兜兒有骨氣的脖頸，老麵兜兒毅然決然地蹬倒了長板凳，繩索殘酷地勒斷了老麵兜兒潸潸的心痛的淚水，蠟燭彈出老遠的地上，淌盡最後一滴蠟油，熄滅了，在漆黑的空蕩蕩的房子裏冒著渺渺的一縷青煙，徐徐的爬攀到房梁上，盤繞著，久久地不願散去。
大鍋蓋一步一回頭的和老丁來到糧囤旁，還不時的回頭回腦，心不在焉的蹲在賬本票據堆兒的一邊，問老丁，“大叔，我總覺得老掌櫃哪旮旯有些不對縫兒，老像要出啥大事兒似的。” 老丁憂心忡忡的一屁股坐在草地上，眼含酸楚的淚水，深深眷戀地斜身兒趴在賬本堆兒上，咿咿哭開了，“老掌櫃你這是一焚俱焚，掘了自個兒的後路啊！” 大鍋蓋聽了老丁自個兒磨叨的話不像扯皮，心裏一激楞，心說不好，哭喊著“老掌櫃”起身兒就往回跑。老丁劃著洋火點著賬本，順著大鍋蓋的哭喊聲，回頭瞅大鍋蓋發了羊趕兒瘋的樣子，晃晃頭，“吃錯了哪味藥，鬧啥神精啊？老掌櫃咋啦，頭腦清清的，你嚎個啥呀？”
大鍋蓋在義興源火磨也算是個老人兒，跟隨老麵兜兒當夥計少說已有十餘年了。他爺們倆一遭生，兩遭熟，非一寒一暑，一天半天，爺們混得滾瓜的透熟。大鍋蓋一直受老麵兜兒的青睞和重用，他對老麵兜兒也可以說得上是忠心耿耿，一仆不二主。大鍋蓋這個外號還是老麵兜兒給他起的呢，就是說大鍋蓋這個人能捂事兒。有一回，他去一家小糧鋪催討陳欠，正趕上這個鋪子手頭拮(jié)據，一時拿不出錢來，掌櫃也不是不想還賬的賴賬主，也急得火上房，想串換點兒錢還賬，但苦於無人擔保，大鍋蓋自作主張，以義興源名義作了擔保，事後糧鋪掌櫃的來送還擔保契約時，老麵兜兒才知道此事兒。老麵兜兒並沒責怪大鍋蓋。老麵兜兒還跟大鍋蓋半開玩笑地說，你這個大鍋蓋呀！足見倆兒人一斑觀全豹了。一隻碗不響，兩隻碗叮當。一犬吠影，百犬吠聲。從此大鍋蓋這個外號就叫開了，大夥兒反倒不知大鍋蓋姓啥叫啥了。
大鍋蓋一溜小跑，嘴上磨豆腐的呼喊，“老掌櫃你不能死！老掌櫃你不能死！我該死！我該死！” 到了磨房大門口，使命的推門，“老掌櫃！老掌櫃！” 推不開門，拿身子拚命撞門，一次，兩次……“老掌櫃！老掌櫃！” 散在四處主動護廠的工友們聞訊聚集過來，見大鍋蓋如此狀，不知事理，卻覺事態不好，忙拉開大鍋蓋，上去兩人搭人梯，把大門上窗亮子玻璃砸碎，鑽進去，把大門由裏向外拉開，磨房裏黑洞洞的遮住了人的視線。大鍋蓋衝進去，遙哪躥達瞎喊“老掌櫃”。冷不丁一雙丟當的大腿，撞在大鍋蓋身上，大鍋蓋順勢向上摸索，摸到衣裳裏光滑滑溫熱的肚皮。大鍋蓋下意識地意識到噩夢的降臨，抱住兩條大腿死命地往上托，嚎啕大哭，“老掌櫃！老掌櫃！你這是噶哈呀，不值啊？”
眾工友在黑森森的屋裏尋聲過來，劃亮洋火，也都傻眼的擁上去，七手八腳地卸下手腳冰涼僵硬的老麵兜兒，一鍋粥的抬到房外放在地上。工友們一邊急火弄戧的點亮了鬆木明子，照在老麵兜兒灰淘淘拉長的麵孔上，猙獰的嚇人。殷黑的舌頭抻出老長，硬梆梆的歪斜在發紫的嘴角兒。兩隻突突的眼珠兒，像兩個鈴鐺懸在紫脹的扭曲的臉上。又一邊救治，塞回舌頭的塞回舌頭，掐人中的掐人中，手忙腳亂地叫開了魂。
“你死的好慘哪老掌櫃，是哪個王八犢子害了你啊？”
大鍋蓋跟親兒子似的，跪趴在老麵兜兒身上，悲切而內疚的痛哭，捶著頭，良心發現地哭訴說：
“老掌櫃啊老掌櫃，都是我的不好，是我害了你呀！我本不想蒙騙你，可川島和瞪眼完掐我的脖子，拿我老婆孩子要挾我，回來後我一見你就猶豫了，改變了主意，可你偏偏上道，我咋勸你，你不聽，我心裏也好苦啊，有話說不出口，我太糊塗啊！話我要說破了，也不會出這檔子的事兒了？我一身兩投，沒有血氣，是個軟骨頭，雞屁眼兒裏的軟蛋，背信棄義，助紂為虐，予擒故縱，幫小鬼係自個兒人的套，害人害己。我對不住你啊我的老掌櫃，我不是人，畜生都不如啊！”