二掌櫃心裏算是揣了個兔子的定心丸，手攥沙子不成團，還能咋的，曲老三話都說到這個份上了，俺回去就盯住瞪眼完要人，保住吉德的人身安全。他握了又握曲老三的手，“老弟！人到七十古來稀，馬鬣耄耋何為懼？俺都想好了，蹲笆籬子，下大獄，關大牢，隻要能救出德兒，老朽梏縛，無怨無悔！老弟，你要快呀？”曲老三感動的說：“老江湖啊，夠爺們！”
殘陽壓著皚皚白雪的大地，兩匹赤紅烈馬噴著一團團熱氣打著響鼻兒飛奔進了黑龍鎮，在悅來大車店門前下了馬。肥嘟嚕的老板娘娃娃魚，摟著滿臉的肉褶子，從二掌櫃手裏牽過馬，“這一天一宿馬叫你爺倆兒跑的，都掉膘了？”二掌櫃嘲笑的說：“瞅你那身肥肉，越老越像二排缸似的，咋幹咋不掉膘呢，越灌熊米湯越肥了。多少錢？囊中羞澀，賒個賬。”娃娃魚哧溜下舌頭，“呸！得瑟的。還會賒上賬了你二掌櫃？咱‘海達[老兄弟]’了，‘海字[自己人]’，你又為吉老大這個‘棍兒[男子漢]’被‘碼來[抓人]’，‘主刀[親自動手的人]踩盤子[探風]’，‘橫掃乾坤，順走天下[兩肋插刀為朋友]’，‘肘琴[謝銀]’免了，‘寸節[收銀]’不要了。唉，這破店，還不知是誰的呢？曲大當家的是七品官了，早不再乎這個立過汗馬功勞的‘眼線’小店了，說不上哪天就易主換門麵了，我這老板娘也不用賣大炕了，也賣不動了，早晚土豆搬家，滾球子！”二掌櫃撩逗的說：“來，拉勾！”娃娃魚把馬韁繩倒個手，鄭重的說：“拉就拉，誰還能反悔呀？”二掌櫃和娃娃魚搭上小手指說：“你可沒準，拉過的屎都往回坐呢？來！”倆人異口同聲喊道：“拉勾上吊，一百年不許變，誰變桄子誰上吊！哈哈……”娃娃魚說，“老了老了，還扯這個呢？”二掌櫃擺著手逗噓說：“走啦！你扯你的炕席吧？屁股上多印些炕席花，省得穿花褲子了，前邊露個大黑葵，可不朝陽兒？”
南北大道兩側的商鋪，花搭地亮著燈半掩著門，死壓壓的門前可摞雀。二掌櫃叫五兒子先回家跟老蒯說一聲，自個兒拐向東二道街向吉德家走去，進了後院門，直接到西屋找小魚兒。一進門，見吉盛和他剛從西街回娘家正在落淚的姐姐蠟花坐在南炕上，小魚兒沒事兒找事兒的坐在炕桌前燈下納著鞋底。
“二叔，見到了叔哥沒有？”小魚兒放下鞋底，挪身下炕，問吉盛跟蠟花想問的話。
“見到了。香香生個丫頭，母女平安。曲老三也很樂嗬，老來生女，總是喜事兒。俺在小攤買了二斤糖，算是下奶了，寒磣點兒。這時候，有誰會挑啊？事兒俺如實跟他說了，他也覺得很辣手。但他說，叫咱們放心，過幾天邱厚來和百靈就回來了，等兩天就會有結果的。”二掌櫃輕描淡寫的說。
“這等，爐蓋煿心呐，誰煎熬得起呀？‘燎毛燔肉不暇割，飲啖直欲追羲媧。’俺的娘喲！”吉盛痛哭疾首的說。
“俺大哥這命，豪橫大半輩，咋說栽就栽了呢？”蠟花怨天抹淚的說。
“二叔，你是不還瞞著一個心思沒說？”小魚兒琢磨的問。
“俺，還有啥心思？沒了！”二掌櫃心虛嘴硬的說。
“破釜沉舟，你直接管瞪眼完要人！”小魚兒單刀直入的說。
“這很正常，俺是德增盛大掌櫃有假嗎？在大東家下落不明，吉凶未卜的情況下，俺有權做出抉擇。在其位謀其政嗎，當一天和尚還得撞一天鍾呢是不，何況俺這又是世伯又是大掌櫃的了？兩房市人不管說得過去，俺能睜眼不管嗎？侄媳婦不要多想，大侄子是頂梁柱，不能有半點兒差池，懂嗎？”二掌櫃講明道理，開脫吉德。
“理兒是這麼個理兒，事兒這麼辦，不把你老遞當了嗎？”小魚兒說。
“瞧不起俺，這麼說？都啥節骨眼兒了，舍不了孩子套不住狼，還說這沒用的。你們小輩兒的經事兒少，人老奸馬老滑，俺七十來丸子了，啥蘑菇頭能把俺咋的？俺又不是地主，更不是資本家，一個磨道驢，聽喝的。侄媳婦，你把心放在肚子裏擱好嘍，看好家，照顧好幾個老太太，這就拜托了。三少爺不好出頭，外麵的事兒俺來跑？跑啥樣兒，心到佛知！俺托托人看看，能不能捎些東西去，天太冷了，大冬天兒的。俺走啦！”二掌櫃苦口婆心的勸說。
“俺跟你去二爺，外頭太黑了？”七龍抓起北炕梢兒的狗皮帽子，就跟二掌櫃走。二掌櫃勸不住，就說：“叫七龍擱俺家將就一宿吧，明早再回來。”爺倆出門走了。
二掌櫃救人心切，做出他一生中唯一次也是最後一次失算的莽撞行為，第二天直接找到瞪眼完要人。瞪眼完一臉挨摑的巴子，裝成可憐兮兮哭笑不得的樣子，說二掌櫃這哪跟哪呀，狗肉硬往驢肉身上貼，這不無理取鬧嗎？他就是一個警衛人員，跟土改的事兒不沾邊，這不胡亂汙陷好人，往他臉上抹黑嗎？你挨出溜了，找那提溜褲子的。這攮灶坑煙囪堵了，哪都能憋出煙來，這不找邪火嗎？這羅漢惹的事兒，還冤上佛爺了？這吉老大是覓食攜財蹽了，還是畏罪猱了，你說得準嗎？就撲風還得有個影呢，你這空穴來風，往哪賴呀？二掌櫃死豬不怕開水燙，小雞鵮鴨屁股認準一個門了，下了以死相抵的決心，瞪眼完不交人，他就不走了。這雖是黃皮子抹噓狐狸徒勞的，可也打狼燒火，鎮住瞪眼完，縮縮手，不敢馬上對吉德下毒手。同時也是拍死貓嚇唬耗子，警告瞪眼完，你隱藏的在隱匿，吉德的失蹤，就是你幹的，叫旁觀人猜疑犯琢磨去，二掌櫃多睿智的人哪，豈能憑白誣賴你瞪眼完嗎？你瞪眼完素來和吉老大不對付，貓狗冤家，這完全是有可能的。瞪眼完見二掌櫃找上門來，心裏格登的兔子直蹦，做賊心虛，半夜鬼叫門，哪有不膽突的。雖然他裝一臉的無辜，受害人的苦相，但是未免魚刺哽喉。他叫來警察，以妨礙公務，把二掌拒強行請進了班房，關了起來，防止消息外泄。