吉德帶帶拉拉老秧情，這期間，生活全靠牛二哥們和幾個大孩子接濟。他又聽說了柳月娥的死訊，悲痛欲絕。緊接著吉殷氏病故，都給吉德不小的打擊，病好一天賴一天的。
吉增聽吉殷氏病重，撐著當年坐冰排漂流的冰排從三姓趕了三晝夜，也沒見到老母活著的最後一麵。最後還是當了一回真正的吉家老大，扛著鈴鐺幡，算是名正言順的了。不久病故，甩下美娃過著孤寡生活，以賣冰棍兒為生。八十多歲，由五龍接家贍養，頤養天年。故後，葬於三姓牡丹江大橋西的大山裏。因為找不到吉增墓地，沒有能和吉增並骨。
吉德病好後，出任黑龍縣大商場經理。二掌櫃不服老，經常到商場裏指指點點，一往情深的幫著吉德。牛二等兄弟在商場裏租賃個櫃台，做起自食其利的小商販。工商業改造期間，吉德房產入股公私合營，開始了新生活。
吉德一身青棉布便棉服，帶著一頂黑狗皮帽子，手裏拎著一個黃礬布提包，左肩上背挎著一個簡單的就像當年闖關東似的行李，臉色凝重地迎著凜凜的寒風站在德增盛商號門前，門楣上已換上“黑龍縣供銷合作社”白底黑字新漆牌匾。他眼裏擎著淚花，久久地望著，不願離去。泓汯的想起，自個兒爹娘情孽羈絆，姑母老牛舐犢一手拉扯大，十七歲從商學徒，二十出道，早三十而立，四十而不惑，五十後才知天命，誌大明義，與天抗爭，命掙不過天，七星北鬥，道法自然，反璞歸真，服天命而取其識時務者而後生。經過多次政治風波起落沉浮，矛盾的吉德皈依蘇維埃，信奉英特納爾。然而想到他的理想，他又激動了，肩顫抖挲，涔涔淚下，無語訴說壯誌未酬的感受。這一切，全看在一個鍾情不悔小魚兒的眼裏。她身穿單薄的藍色棉布棉旗袍，無言的孤零零地遠遠站在吉德身後，晶瑩的淚珠默默地一滴滴湧落到她娟秀淨白的臉頰。
刺骨的寒風吹著銀裝素裹的黑龍鎮靜靜的東西大街，吉德回頭望一眼立在寒風中的紅顏知己小魚兒，一雙秀美的大眼睛被淚花彌蓋，洑流汵汸，黛眉睫毛掛霜，悄然無聲。
小魚兒與他雪中邂逅相遇，一見鍾情。小魚兒比卓文君天真潑灑，仗義豁達，不再乎“正宮偏妃”名份，直接向吉德這個司馬相如釋放深切愛戀情懷，私定終身，表露出一個少女對愛的熾熱的坦誠。吉德無法抗拒小魚兒率真的追求，心裏揣著對前兩房媳婦愧疚的餘悸，俯首就擒，被小魚兒真摯的愛所俘虜。他尊長房老婆敬二房媳婦，不做陳世美第二，和小魚兒如膠似漆，親親我我，情緣俱結，相依相守，兒女成群，子孫滿堂。吉德先小魚兒撒手人寰，小魚兒陪伴子孫，九十來歲無病無災，夢中仙逝。
吉德揣著‘女人如花，珠圓玉潤’的心語，帶頭放棄股息，辭去供銷社副主任職務，主動要求到基層供銷分社，當一名人民的營業員。但他心裏一直背負壓在心頭那沉甸甸的資本家兼地主隱形帽子，揣著至死未變的四十九塊五（五一年東北流通劵九十五塊兌換一塊人民幣。金圓券一萬元兌換一元人民幣。），邁著堅定的步伐走向西城門，奔赴蘇蘇屯供銷合作分社，去當一名‘過渡商人’的公仆。
一條羊腸小道兒覆蓋著剛剛下過雪的厚厚積雪，彎彎延延的伸向晚霞朝暉的西天遠方，霞雲厚重地罩在吉德的頭上，吉德的背影漸漸被吞沒在遠方的霞光際間，身後留下一溜兒不整齊的靰鞡鞋腳印……
“大德子，你二叔老了，不能陪你啦！”二掌櫃揮著手中的煙袋鍋喊著。
“大哥，常回家呀！”當公私合營皮革社副經理的吉盛雙眼含著淚水，沙啞著嗓子叮囑著。
“德哥，保重啊！”牛二哥們幾個呼喊聲在乍春乍寒的大地上回蕩。
“爹！俺會照顧好奶奶和媽媽的。”七龍歡噓亂跳地喊著。
還有個廝守一生堅貞愛情終身未嫁入吉家的癡心女人，口裏喃喃念著阿彌陀佛，複印著她前麵的腳印，一步一步，遠遠的追逐著老情人那堅定的腳歩。
“我愛你，不愛那個家。我愛你，死鬼！我愛你......”
古老的西城門，戰爭留下的殘垣門樓下，文靜師太在殷張氏依伴下，臉色穆儼地靜靜凝立在寒風裏，望著遠方兒子的身影變成小紅黑點兒，融入夕暉霞光裏……“人人都說神仙好，隻有兒孫忘不了”。她期許而又虔誠的合著手掌捫心，“自古聖人多寂寞，看開凡塵，世事不爭，多好啊！”她閉目向著西方極樂世界，“阿彌陀……佛！阿…….”
一位六十四歲的“過渡商人”那年正月沒過十五，大算盤“咣當”重重摔在地上奓開，灑滿了一磚地的算盤珠子，滾滾的，滾滾的骨碌不願停下。一代齊魯黃縣商人吉德，突發腦溢血，頭枕在賬本上，趴在三尺櫃台上，在席卷大地暴風驟雨來臨前，人走燈滅。
永遠的吉德，
尤如白駒過溪，
離開了他用生命嗬護一生，
叫他鍾愛而又傷心的商人生涯！