李廣利出征匈奴，兩人密謀，可能走漏了消息，也許是劉徹不高興了，也有可能是後來的鉤戈夫人不滿意了，所以派人打小報告，公開舉報，說：“宰相夫人和李廣利的夫人組團用巫蠱詛咒皇上。”
幾天之後，宰相和夫人被拉到長安街遊街示眾，然後拉到東城斬首示眾。這有點太奇怪了，劉徹無憑無據就誅殺宰相，而且宰相剛剛平定了太子的叛亂，不用想，應該是奪嫡鬥爭造成的。宰相肯定沒少在昌邑王身上下功夫吧。
李廣利手中握有數十萬大軍正在對抗匈奴，所以劉徹沒有殺他的妻子兒女還有家人，而是讓他回去，可是李廣利不敢回去，他想，也許自己立了功皇上會饒了他。於是和匈奴人決戰，立下大功。
但是他的手下受到了皇帝的密令要把他誅殺，這廝收到了消息，不顧妻子兒女，置身逃跑，投靠匈奴去了。劉徹下令誅殺李廣利全族，凡是跟他認識的沾親帶故的以前沾過光的，現在全跟著倒黴。所以便宜不是好占的，尤其是在那個腥風血雨的年代。
公元前87年，劉徹病重，知道就要去追隨高祖皇帝斬白蛇了，所以急於立太子，想來想去，就選了個最漂亮的老婆的兒子，鉤戈夫人就是那個最漂亮的，他的兒子就是劉弗陵，後來的皇帝。
但是劉徹有一個擔心，那就是當時劉弗陵剛剛八歲，而她的母親又頗有心計，這個孩子當了皇帝的話，鉤戈夫人很有可能變成呂雉，甚至比呂雉更凶猛，所以為了防患於未然，他隨便找了個借口就把鉤戈夫人殺掉了。
鉤戈夫人還沉浸在兒子當太子的喜悅中，不明白為何大難臨頭，跪著求劉徹放他一馬，這時候劉徹才說出實話：“你是肯定要死的！”
幾個月後漢武帝即將咽氣，命令霍去病的弟弟霍光當輔政大臣，輔佐幼主。可是霍光認為自己不如金日磾！
這個金日磾才有意思呢，他是個匈奴人，而且不是普通的匈奴人，是匈奴休屠王的太子，剛開始被俘虜的時候給漢武帝當司機，也不知道怎麼就竄到了政權的忠心，而且漢語還過了六級，居然得到如此信任，被封為輔政大臣。
金日磾可擔心自己的腦袋搬家，他知道自己什麼出身，連忙哭喪著臉說：“皇上您還是算了吧，我的國籍問題到現在都還沒解決，如果讓我當輔政大臣，匈奴人會覺得漢朝沒人，大大的沒麵子。還有也許那天我簽證到期回國了，那不是把太子給耽誤了嘛！”
所以劉徹任命霍光為大司馬兼任大將軍兼博陸侯，（幹脆連皇上也兼任算了，權力太大沒好處，難怪劉病已要把他除掉，霍去病征戰沙場沒想到卻是為自己的異母弟弟做了嫁衣，真是人生難測呀！）上官桀當左將軍，和金日磾三人共同輔佐皇上。
這是二月二十三號的事情，明天二月二十四號，劉徹駕崩，在未央宮入殮。諡號：漢武帝。
他的兒子劉弗陵即位，是為漢昭帝！