漢武帝駕崩，漢昭帝劉弗陵即位，當時的年紀還太小，一個隻有小學生水平的九歲少年，當時他還有很多的哥哥，漢武帝除了是馬上皇帝之外，也是一位成功的床上皇帝，兒子著實生的不少。
那些沒有拿到皇帝執照的哥哥豈能心服口服，其中最不服的就是燕王劉旦，新皇帝的任命書已經下來了，說明老皇帝死了，劉旦不但不認可反而派人到中央打探有無篡位的可能性，結果發現劉弗陵屁股已經坐穩了寶座，再也沒有撼動的可能。
明著來不行，他就打算來點暗算，於是密謀準備造反，可是不幸消息走路，中央得到了情報，把他的一幹同盟全部誅殺，而對於劉旦這個主犯，卻做出了不坦白卻寬大的處理，漢昭帝的意思是：“大家都是親戚，放他一馬！”
漢昭帝賞賜給他金錢美女，劉旦根本不屑一顧：“老子應該當皇帝這些東西本來就是我的，用得著你這個小屁孩來賞賜，咱們走著瞧。所以說，他已經認定了要造反的念頭，不到黃河不死心，撞了南牆也不回頭。
剛才不是撞了一回嘛，可是他還打算繼續撞下去。
這個時候，西漢政府的外戚專權開始蓬勃發展了起來，對於漢武帝時期的外戚衛青田蚡等人隻是萌芽，而且因為皇帝英明沒有造成損失，雖然性質都是一樣的，但是都不做闡述了，可是後來的發展卻太可怕了。
到了公元前84年，漢武帝托孤大臣中的主力大將金日磾掛了，而上官桀和霍光是兒女親家的關係，如此一來，局麵就有點失控，若是換做居心不良的人，也許漢朝提早就謝幕了，幸虧霍光是個忠心耿耿的人。
但是上官桀不行，上官桀的兒子上官安更加不行。這兩人那可真是處心積慮地想要得到權力，為了達到這個目的不惜一切代價。本來已經是輔政大臣權柄滔天了，要想取得更大的權力，在國家之中更囂張，那麼就隻有走田蚡的老路當外戚了。
也幸虧上官安有個長相不錯的女兒，所以打算把這個女兒嫁給劉弗陵。大家仔細想想，這個女兒是誰，剛不說是兒女親家嘛，對了，他是霍光的外孫女。這下子可以名正言順地看姥爺照片了。
不過這個老爺堅決地反對擴張自己的權利，因為她害怕遭到呂氏家族的下場。但是上官桀父子不這麼想，既然霍光這個腦殘的道路咱們走不通，就隻好另辟蹊徑了，於是他們找到了鄂邑公主。
鄂邑公主是個風流快活的女富豪，她有若幹情婦，其中一個叫丁外人，跟上官安接上了頭。上官安請他幫忙拉關係找到公主門下，然後公主直接找到小皇帝，讓他下詔書，估計可能給了兩塊糖或者一個好麗友派什麼的，劉弗陵也就照辦了，畢竟才十一歲嘛！
上官氏外戚正式登上了曆史舞台，而霍光作為皇後的老爺也成為了編外的外戚，但是他不稀罕，因為此刻他已經是一呼百應的老大了。上官桀明顯有跟他爭奪權力的跡象，霍光可不是個傻子，他是霍去病的弟弟呀。