羌戰的範圍急劇擴大，戰爭從涼州擴大到了四川和山西，當時叫益州和並州。戰爭發展的速度令人驚訝，最後居然攻克益州首府，殺死了漢中郡太守董炳。這意味著，他們從三麵包圍了關中，長安已經危在旦夕了。
幸虧，東漢除了任尚之外還有梁慬。大將梁慬解決了河西一帶的羌人之後，火速地組織人馬在長安城以西的武功地帶，和羌人主力大軍展開決戰。羌人大敗，退出了雍州，但他們仍然在隴西一帶肆虐。東漢朝廷已經拿他們無可奈何了，隻要你不到長安來，我就容忍你，為什麼呢？
因為這時候，北麵的南匈奴也開始反叛了。
從漢宣帝以後，南匈奴的國力始終不能恢複。雖然前幾年靠著竇憲打敗了北匈奴，但是他們仍然遭到烏桓和鮮卑的持續攻擊。梁慬的大軍一到邊境立即就被擊敗，南匈奴再次投降，梁慬急急忙忙，再次向西，進攻羌人。接著打羌戰！
這一打就是兩年，兩年之後，戰鬥有了一些轉機，因為滇零部落的皇帝滇零死了，他的兒子零昌當了皇帝，雖然也繼續和漢朝為敵，但是威脅小了很多，漢朝人總算是可以喘一口氣了。
也就是喘一口氣而已，事情還沒完。經過長達六年的羌戰，東漢整個國家已經窮得叮當響，一分錢都拿不出來。無休無止的羌戰已經把漢朝的國力消耗得一幹二淨了。日後隻能靠搜刮老百姓過日子。
六年之後，從公元113年開始到公元117年，又是五年的時間，東漢政府開始對羌人展開大反攻，一個個部落的消滅。最初的時候，事態發展得非常緩慢，光是滇零部落就讓他們頭疼得不得了。
公元115年的時候，班超的長子班雄帥兵在北地郡和滇零部落的皇帝零昌進行決戰，副將龐參率領的七千名騎兵全軍覆沒。另一名副將司馬均損失三千人馬，铩羽而歸。對滇零部落的首次反攻慘淡收場，耗費金錢無數，也就等於是白玩。
緊跟著老將任尚再次出馬動員數萬兵力，集中對付滇零部落，這個滇零部落之所以這麼倒黴總是被漢朝人追著打，沒完沒了地打，主要的原因還是他冒冒失失的皇帝，東漢王朝絕對不允許在自己的國家又冒出來一個皇帝。所以，除非他取消帝號，不然就是沒完沒了。
這一次任尚采用智囊虞翊的策略，先向羌人示弱，誘敵深入，然後設下伏兵，一舉瓦解了武都郡內的羌人。
東漢朝廷付出了很大的代價後終於打了一場勝仗了。