這多虧了妮思來跟自己見麵，也是因為她所泡香草茶的效果吧！不過更重要的，就是他發現了讓這座暗黑之島變得富裕的指針，身為公王的他心情當然好得多了。
（瑪莫有它身為暗黑之島的特殊性。）如果好好運用的話，讓這座島變得富裕並不是不可能的。
就像毒藥能變成良藥，被妖魔腐化的銀也能化為美麗陶器的釉藥。
“我們前往戰神神殿吧！”史派克對蓋拉克跟亞德·諾瓦兩人如此說著。
之後他朝妮思的方向回過頭來，並牽起她的手緊緊握著。
“史派克……大人？”妮思的臉上出現了困惑又害羞的表情。
可是史派克卻完全沒注意到她的那副模樣。
“真的是非常感謝您，因為您使我感覺終於見到光明了。”“那真是太好了。”看到史派克打從心底高興的表情，妮思也不禁隨之露出微笑。
“那麼我就失禮先走一步了。”史派克話一說完就跑進了謁見大廳。
親衛騎士隊長跟宮廷魔術師兩人在那瞬間麵麵相覷，並歎了口氣，隨即便跟著公王回到了屋內。
“要先回去的應該是我才對啊……”看著史派克等人離去的落地窗，妮思不禁輕聲說著自己被留下來了。
“不過這樣子才像史派克先生啊。”隻要一決定就馬上行動，並且在完成前決不放棄。這正是那位年輕公王所具有的魅力，而妮思也不知因為他而獲得了多少的力量。
正因為有史派克的勇氣，所以在那個關鍵時刻她才不是被破壞之女神卡蒂絲，而是讓創造之女神瑪法降臨在自己的身上。
“史派克大人一定會是個好公王的……”妮思有著這樣的確信。
接著妮思便開始整理桌上的東西。同時她也對自己進貢的青色陶器，祈禱公國將會開創出嶄新的未來……“古裏巴斯祭司！”帶著蓋拉克跟亞德·諾瓦兩人，一走進麥理神殿的禮拜堂後，史派克就大聲叫著祭司的名字。
聲音被禮拜堂的四壁反射，形成了多重的回音。
“你還是一樣這麼吵呢。”正在打掃祭壇的大地妖精，皺起眉頭轉過身來。
就矮人族而言，他很稀奇地將胡子剪短。因為他們有著以胡子長度為傲的風俗，因此以短胡子為恥，而戴上假胡須的人也不少。
由於古裏巴斯將胡子剪短，因此說不定他是要展現住在人類世界的決心，史派克是這麼認為的。
一定有其他跟他一樣的矮人，其中也肯定會有陶器工匠。
史派克走到古裏巴斯麵前，簡單打過招呼後就進入了正題。
詢問他是否能分辨名為腐銀的礦物，及是否有矮人族的陶器工匠願意接受招聘。
“我也是大地之妖精啊。”沒有像被唐突的質問嚇到的樣子，古裏巴斯如此回答。
“腐銀這種東西一看就知道了。”“是真的嗎！”史派克精神一振地轉頭看著亞德·諾瓦。
“這座島上也一定會有銀礦山，或許已經成為廢坑的可能性比較大吧，請幫我以妖魔棲息的地域為中心進行調查。”“知道了。”由於熟悉史派克的個性，因此亞德·諾瓦行個禮後就離開了。他打算直接回城開始調查資料。
真辛苦啊，蓋拉克以眼神這麼說。
彼此彼此，就像這麼回答一樣，亞德·諾瓦露出了笑容。
“那麼陶器工匠方麵呢？您有認識的朋友嗎？”“隻要回到鐵之王國就有好幾人羅！”“他們願意接受招聘嗎？”“對我們矮人族來說，能夠製作東西就是一種喜悅。如果能因此做出好東西的話，我想他們會答應的。”古裏巴斯的回答，讓史派克相當的滿意。
“你打算尋找腐銀啊？”“是的，同時我想在這座島上製作青色的陶器。”“所以就是瑪莫陶器羅？”聽到古裏巴斯這麼問，史派克露出微笑點了點頭。
“如果是這樣的話，就讓我幫你吧。如果是妖魔聚集的這座島上的話，確實可能找到腐銀也不一定。”“真的是非常感謝。”史派克深深地低下頭表示謝意。
“您又打算自己親自去啊？”“這可能左右了公國的命運，不由我去的話要找誰去？何況我不去的話也對不起提供協助的祭司啊！”對於蓋拉克的問題，史派克像理所當然似地回答。
蓋拉克也沒再說些什麼，就像是早知道會以這樣的答案似地。
“留守就交給露傑南伯爵，然後護衛人數就盡量少可以嗎？”“我知道了。難得古裏巴斯祭司要一起去，那就由我們當年的同伴們一起去吧！”史派克很高興地接受了蓋拉克的提案。
跟心靈相通的夥伴們一起去，這趟視察之旅也會很愜意的。
就這樣，在三天之後，史派克等人出發前往暗黑森林附近已經成為廢坑的銀礦山。
同行的有親衛騎士隊長蓋拉克跟其夫人萊娜、宮廷魔術師亞德·諾瓦跟戰神祭司古裏巴斯，以及半妖精少女莉芙。
Ⅲ
離開公都至今已經五天了。
史派克等人來到了曾經是暗黑森林地域的一個場所。
“不過這邊也真是淒慘呢。”亞德·諾瓦環視四周如此說道。
暗黑森林在一年前的戰爭中，被黑妖精們所召喚的炎之精靈所燃燒，大部分都變成了被燒盡的平原。
“要恢複成森林必須花上幾百年。不過因為森之妖精族有過來，或許可以恢複得比較快吧！”史派克看著被黑炭覆蓋的大地如此說道。
“話說回來，莉芙的母親也跟妖精們一起住對吧？”“對啊。來到瑪莫的妖精就是來自於父親的集落，換句話說都是媽媽認識的人。”妖精跟人類，莉芙的身上有兩個種族的血，以她的狀況而言，父親是森之妖精族，母親則是人類。而她的父親在舊瑪莫帝國占領卡農的時候，成為了黑妖精當時狩獵妖精時的犧牲者而喪命。
而她身為優秀戰士的母親，則是為了對黑妖精報複，就這麼一個人來到了瑪莫。
不過因為黑妖精集落的戒備過於森嚴，使得複仇的機會一直沒有來臨。在聯合騎士團登陸攻擊暗黑森林時，她自願帶路因而終於得償所願，並在森林燃燒時帶領許多的騎士跟士兵逃離。如果沒有她的話，進攻暗黑森林的聯合騎士團大概會全部犧牲吧。
而聽說現在莉芙的母親為了讓暗黑森林恢複為普通的森林，因此請來了森之妖精族，在焦黑的大地上種下了新的樹苗。
“妖精們居住的地方離這裏很遠嗎？”“不會，就在這附近喔，不過可別說要順路去看看啊。”聽史派克這麼一問，莉芙連忙慌張地回答著。
“怎麼可以呢。你的母親還因為拯救騎士團的功績，而由卡修國王親自頒發感謝狀呢！加上我也想對前來瑪莫的妖精族道謝，所以就順路過去看看吧。”聽到史派克這果斷的語氣，使得莉芙不禁唔了一聲。
“知道了啦，我帶你們去吧。”莉芙像是無可奈何般說道。
就這樣在她的帶領之下，史派克等人來到了妖精族的集落。
雖說是集落，但隻是在燒掉的平原上建了幾十間樸素小屋的聚落而已。
史派克麵會了妖精族的長老，並對他們前來瑪莫進行讓森林複蘇的活動，致上最衷心的謝意。
在那之後，他們便拜訪了莉芙母親的住處。她當然是村裏唯一的人類。住在卡農的妖精族常常跟人類世界交流，但兩者之間結婚的例子依舊不是很多。
“歡迎各位千裏迢迢來到這裏……”莉美的母親名為潔希。
因為其女兒的個性及聽說是位女戰士，史派克原本想像應該是個擁有豪放性格的女性。不過實際見麵之後，卻給人一種聰明穩重的印象。隻不過她勻稱的體型及毫不拖泥帶水的動作，仍透露出她是位熟練的戰士。
她剪短的黑發跟女兒一樣，不過肌膚是褐色的，這似乎沒有遺傳給女兒。眼睛是黑色的，並散發著熱情的光輝。雖然她跟集落裏的妖精穿著一樣的服裝，不過穿在她身上看來似乎有一點不合適。
“很抱歉突然來訪。因為我們要到附近視察，所以就順路來這邊打擾了。”史派克如此說著，並以公王的身分感謝她在之前大戰的活躍及現在的貢獻。
“實在是倍感光榮。”潔希如此回答，並露出了優雅的笑容。
（莉芙該不會是像父親吧？）看到如此有禮貌的應對進退，史派克不禁思考起這種事情。
不過這應該是不可能的。莉芙的父親可是高貴的森之妖精族。
（哎，孩子也不一定會像父母親的。）史派克自己如此解釋，之後便將話題轉向暗黑森林，及曾居住於此的妖魔或魔獸。
“暗黑森林並沒有全部被燒盡，以東邊一帶為中心還有許多沒有被火災波及到的地方。而這些地方也仍然棲息著許多的妖魔跟魔獸，依舊保有當年暗黑森林的樣子。”潔希如此回答。
在之前的大戰後，聯合騎士團曾進行大規模的妖魔跟魔獸狩獵活動。不過因為不熟悉地形的關係，因此並沒有獲得滿意的成果。
由於大致預想得到莉芙母親的這番話，因此史派克露出了奇妙的表情點了點頭。
“我已經預定派遣討伐隊前往暗黑森林了。”“是這樣嗎……”潔希對史派克這樣的決定並沒有非常關心，反倒讓人覺得似乎是在否定似的。
“如果您有什麼意見的話還請直說……”想知道她真正想法的史派克如此問著。
她最愛的丈夫被黑妖精所殺害，因此憎恨妖魔的程度應該比任何人還要強。
“這個集落的妖精們，希望將這裏培育成像故鄉卡農一樣的森林，這對於他們擁有光之屬性的森林妖精來說是理所當然的。不過由於我是人類，因此比較可以從冷靜一點的角度來看這件事。”“那您所得到的結論是？”“要消滅這座島上的暗黑森林，或許真的是不可能的……”“不可能的？”“在我們種植的樹苗中，已經有些開始出現暗黑森林特有的變異了，而且就這麼發芽成長的樹苗，也真的就是之前暗黑森林的樹種……”就算是集合了羅德斯全島的妖精族，大概也無法根絕這些變異的新芽或小樹吧，潔希也接著表示。
“如果又變成暗黑森林的話，那就再燒掉就好啦，也順便可以把躲在裏頭的妖魔跟魔獸解決掉。”蓋拉克提出了如此激烈的意見。
“我並不讚成這樣的做法，一年前暗黑森林發生火災的時候，各位應該還記得那時濃煙造成的災害有多麼嚴重吧！而且棲息地被燒掉的妖魔跟魔獸們，也因此四處流竄到瑪莫各地，造成許多的居民因而犧牲。如今這些妖魔也仍然僭藏在島上各地，對附近的居民造成嚴重的威脅。”“這點我當然知道，所以我們才會成為領主或騎士，盡力保護各地的治安啊。”“相對的也因此會向居民們征稅沒錯吧？”莉芙母親的語氣雖然溫柔，但說話的內容卻相當嚴厲。
然而因為蓋拉克變得激動，反倒使史派克冷靜了下來。不然的話跟莉芙母親爭論的或許就是自己了。
“我想說的是，或許對瑪莫而言，暗黑森林才是森林最自然的樣子。例如生長在弗雷姆的樹木大多是耐幹燥或鹽分的種類，亞拉尼亞跟卡農相比的話，森林樹種的分布也不盡相同，所以森林會因為氣候跟土壤的差異而有變化，應該也是理所當然的事情吧？”“如果讓暗黑森林複蘇的話，那這座島不就永遠都是暗黑之島了！”“蓋拉克！”由於似乎快變得無法收拾，因此史派克連忙製止了蓋拉克，同時對自己的無禮而向潔希表示歉意。
（不過即使如此……）暗黑森林才是瑪莫森林最自然的樣子。史派克感覺這句話刺進了自己的內心。
就某些方麵而言，這句話等於是否定了他們的行動，蓋拉克會這麼激動，在某種意義上也是理所當然的。但冷靜思考的話，卻也很難對她的這番話提出辯駁。
“我會將這番話作為您寶貴的意見謹記在心，不過我的願望是讓瑪莫從黑暗的咒縛中解脫，希望不是由黑暗或渾沌，而是以光與秩序來治理這座島。因此我們也會僅可能支援這邊的活動，也請您千萬不要放棄繼續努力。”“我當然也是這麼麼希望的。”潔希也告訴他們不用擔心。
史派克就此打住了話題，並命令莉芙今晚住在母親的家裏，其他人則是在附近紮營。
“不用啦，我跟大家一起就好了。”莉芙雖然連忙這麼說，但史派克卻以果斷的語氣重複說這是命令。
隻不過實際上，史派克並沒有權力命令莉芙。由於之前已經失去實體的傭兵隊正式解散了。如今她的立場則是“公王的好友”。
因為她是半妖精又是女性的關係，所以並不能封她為騎士，但也不能讓她成為士兵，要擔任女官或侍女的話也並不適合莉芙。
由於立場上變得不需要負什麼責任，因此莉芙也越來越無拘無束了。不過因為她的性格比較開朗，因此基本上並沒有在城內發生過什麼問題。
“本來應該要招待各位住下來的，抱歉這裏實在是太小了。”潔希以抱歉的口吻說著。
“不，請不要放在心上。”這個集落並沒有任何可以住五到六個人的屋子，史派克從一開始便知道這件事。
他不想讓妖精族的人花時間安排這些，也希望至少在今晚讓莉芙能享受親子相處的時光。
因此史派克等人留下莉芙，並離開了妖精族的集落。
“那個男的不錯嘛，我也能理解你為什麼老是賴在公都裏頭了。”在窗邊看著史派克等人離去後，潔希回頭看著自己久違了的女兒。
“你說蓋拉克？還是亞德·諾瓦？該不會是古裏巴斯吧？”莉芙鼓起了臉頰如此回答。
“真不可愛，你這種個性可沒有男人會喜歡的。”潔希說話的語氣跟史派克等人在的時候完全不一樣了。
不僅是傭兵的說話方式，而且還有著故鄉瑪莫的口音，實在是稱不上是很有格調。
“我又沒說想要被別人追啊。”莉芙瞪著自己的母親。
“是嗎？我還是想要被別人追追看呢，不過自己會不會喜歡那就再說羅。”“那就去公都住住看吧？到那邊的話，想追女生的爛男人要多少有多少喔。”“那種的可就免羅，如果我再年輕個十歲的話，或許也可以當上公王的寵妾呢，畢竟我當年也是有能耐追上了你父親啊。”“隨便你怎麼說……”莉芙露出了無可奈何的表情。
就因為母親是這種個性，所以莉芙才不想讓史派克等人見她。如今莉芙也真想讓他們聽聽現在的對話，到時就會覺得還是住在外麵比較好了。
“公王陛下似乎很喜歡一個叫妮思的女孩喔。她是本國宮廷魔術師的千金，還是侍奉大地母神的聖女小姐呢！”“這可是強敵喔，那麼用成熟女性的魅力如何？”“行得通的話，萊娜早就是他的寵妾羅！”“剛剛那個女盜賊啊，在我看來還隻是個黃毛丫頭呢。”“對史派克來說已經夠成熟啦。他啊，即使在比他年紀小的我看來，都還是很小孩子氣呢……”“所以你認為你不適合他？”露出了若有含意的笑容，潔希撫摸著女兒的頭。
“我可從來沒這麼說啊！”雖然莉芙如此叫著，但實際上母親的這句話也正是她內心所想的。
“為什麼在宮廷裏需要小醜，我終於了解這點了。”莉芙輕聲地如此說道。
“如果一個人老是很正經，有時候就會無法控製自己了對吧？”潔希如此說著，並再度摸摸女兒的頭，表示她能懂得這一點實在是很了不起。
“如果是你的話，一定可以當個很棒的小醜的。”“人家一點都不高興。”莉芙如此不悅地說道。
“哎，反正就隨你高興吧。畢竟當小孩可以自己活下去之後，我這當母親的就等於是沒什麼用羅！”聽到這句話，莉芙像是恍然大悟般抬頭看著自己的母親。
然而她的表情卻一如往常。她除了生氣外，很少有不同的表情，即使是在父親被殺的那個時候，她也是保持這樣的表情說要前往瑪莫。
“來吧。真是沒辦法，今晚我就陪你一起睡吧。”“打算重操舊業是嗎？”莉芙雖然如此諷刺地說著，但這也隻是不希望被看見自己的內心罷了。
她自己也覺得這樣真不可愛。
“不過這個工作賺不到錢就是了……”母親如此自言自語地說著。
（我的性格都是你遺傳的啦。）莉芙在心中對母親如此說著。
這時候夜也已經深了。
Ⅳ
第二天早上，跟在母親家裏過夜的莉芙會合後，史派克等人就這麼再度展開了旅程。
而抵達目標的礦山已經是再過五天的事了。
路上他們並沒有碰到任何怪物，不過史派克並不知道這是理所當然，還是自己忽然變得這麼的幸運。
如果依莉芙的說法，史派克身上根本不會有運氣這種東西，即使是在荒野中旅行，也不保證怪物就不會出現的。
而史派克自己也曾經這麼認為過。
（我還在介意莉芙母親的那些話呢。）史派克在心中苦笑。
她所說的那番話隱藏著真實，史派克也知道這點。然而他的心願仍是與其完全相反的。
他連忙揮去心中的迷惘，凝視著眼前石壁上開有山洞的古老礦坑。
“由我走前麵吧。”古裏巴斯如此提議。
“那就麻煩你了。”史派克如此說著，並讓路給這位矮人祭司。
坑道相當狹窄，大概隻容得下一個人通行。像古裏巴斯這樣的大地妖精不僅具有夜視能力，也可以察覺是否有坍方的前兆。即使是遭遇怪物必須戰鬥，交給他也是沒問題的。
“魔法之光啊……”亞德·諾瓦詠唱咒文，作為魔法媒介的拐杖前端出現了青白色的光芒。
“好，進去吧。”史派克如此對大家宣布。
“等等！”忽然，萊娜用緊張的聲音說著。
“地上有足跡，而且是最近的事情……”“你說足跡？”史派克不禁與旁邊的蓋拉克彼此相視。
“果然如此，就想說至今都沒碰到怪物還真是不可思議呢。”莉芙瞪了史派克一眼，並如此輕聲說道。
“這又不是我的錯！”史派克忍不住回了一句。
“又沒有人說是公王陛下的責任啊？”“不，已經說得很明顯了。”史派克如此回應。
雖然知道隻是被開玩笑，不過一直被這麼講話終究還是會忍不住的。
“現在不是聊這個的時候吧？”萊娜露出無可奈何的表情，出來打圓場。
“說得也是，那麼足跡是？”“好像是人類，不然至少也有穿鞋子，不過比較小，大概是小孩的尺寸吧。雖然看來人數有好幾個，不過我想應該不會太多。”“小孩，而且是妖魔啊……”除了黑妖精外，一般的妖魔人都是赤腳的。然而如果是舊瑪莫帝國軍所屬的妖魔軍團的話，那會穿鞋子也沒什麼好奇怪的。
“隻要保持警戒的話，應該也用不著這麼緊張吧？”蓋拉克如此說著。
“那當然，都來到這裏了哪能回頭，就算出現妖魔，隻要把它們打倒就行了。”史派克對蓋拉克如此回答，並以眼神對古裏巴斯祭司示意。