歐洲的封建社會被認為是“黑暗的中世紀”，教皇利用手中的權力，不但大肆地壓迫各國人民，而且還假借“上帝代言人”的身份，用宗教信仰鉗製人們的思想。但是“哪裏有壓迫哪裏就有反抗”是不變的道理，尤其是思想領域，布魯諾正是在哥白尼的手中接過了“宣傳科學，破除權威”的接力棒。
“異教”鬥士
1548年，布魯諾出生於意大利一個沒落的貴族家庭。14歲時，他曾學習古典文學、邏輯學和雄辯術。17歲時進入修道院學習，這時，他已經被懷疑有異教徒的跡象。他24歲時擔任神父，然而因為閱讀並談論“異教”書籍以及表現出對宗教教條的不滿，即將麵臨宗教審判。布魯諾被迫開始逃離，但是他依舊堅持批駁教會和社會的腐朽，諷刺宗教迷信。
浴火英雄
因為不斷地受到宗教迫害，布魯諾曾經在日內瓦、巴黎、倫敦等地流亡。1583年，他在牛津大學講授哥白尼的“日心說”並予以發展。其後又輾轉至巴黎、德國等地，與天主教徒進行論戰，主張所有宗教都應在自由辯論的基礎之上和平共處。1592年，天主教宗教法庭以“異端學說”罪逮捕布魯諾，然後將他囚禁在羅馬監獄達八年之久。1600年，布魯諾因堅持己見被處以火刑。
對“日心說”的發展
布魯諾發展了哥白尼的“日心說”，不但否定了基督教賴以維持的“地球是宇宙中心”的說法，而且他還認為宇宙無限，並且存在著無數個世界，每個世界有它獨自的中心，但是整個宇宙沒有一個絕對的中心。宗教法庭判處他“異端學說”的罪名，其中一個原因就是布魯諾否認了基督教以前有關上帝的許多證明，他堅持唯物主義的觀點，認為“上帝隻不過是一位不尋常的技術熟練的魔術師”。
自由的化身
布魯諾堅持為“日心說”的辯護，動搖了基督教“大廈”的根基，他主張的寬容精神和思想自由是對當時教會專製的有力抨擊，並且一直激勵著歐洲的自由運動。他麵對火刑而從容赴死的舉動，更是被當做大無畏的殉道者而受到後人的崇敬。
曆史回音壁
羅馬教廷判處布魯諾火刑時卻虛偽地聲稱要給予他“盡可能寬厚但又不流血的懲罰”，麵對神職人員在火刑前向他舉起耶穌受難的十字架，布魯諾輕蔑地轉過臉去，並諷刺道：“你們宣讀判決時的恐懼，要比我走向火堆時的多得多。”在今天布魯諾當年受難的地方，矗立著後人紀念他的銅像。