“客房是最東頭兩間。久兒，給三位大爺問好。”父親拍了拍她的小肩膀，把她放了下來。
久兒害羞，把小腦袋藏在父親腿邊，露出一雙大眼睛。
那個沉默的男人坐在條凳上，一隻手揣在衣兜裏，似在摩挲什麼，另一隻手摘下了帽子，他摘帽子的時候，久兒瞥見他手腕上似纏著布條，隱隱透出血跡。
他抿著唇，見她看過來，眸光微凝。
久兒瑟縮了一下，他眼神中那難以言說的哀傷，讓她莫名不安。
他姓鄭。
另外兩個人一個姓李，一個姓於，是他的隨從。他們後天將啟程去漢口。
久兒爹是渡口的船夫，走長途客船，收入比一般船夫要高些，兩年前租下了船老板的這個院子，最好的兩間屋子用來招待住宿的船客，背陰的兩間則留給自己一家住。
眼見著仗就打到了家門口，村子裏多了許多逃難的人，都是從南京坐船來的，要從這兒轉船。久兒爹早就盤算著到湖北去避一避，這幾天一直沒有做開船的生意，隻在岸邊幫著拉活兒。
久兒搬根小板凳坐在廚房看父親殺魚，母親從布滿塵灰的竹筐裏掏出幾粒蒜來剝著，扔了兩顆給她，她便埋頭剝蒜，聽父親笑著說：“久兒，你給爹作證，我們是去趙家買的塘魚，不是河魚。你媽不放心呢。”
“是塘魚。”久兒很聽話，立刻說，“活蹦亂跳的，水塘裏的。”
久兒媽說：“還是多放點蒜，吃了不生病。”
“為什麼？”
久兒媽沒理女兒，和丈夫輕聲議論著南屋裏的三個人。
“從南京逃過來的，說是等人來，後天就走。正好跟我們一起。”
“看起來很有錢的樣子，倒不像一般逃難的人。”
“給的錢倒是不少，你欠的藥錢可以還了。等我們去了湖北，還能靠剩下的錢挺幾天。”
久兒媽幽幽歎了口氣：“我這場病生得不是時候。”
久兒爹刮著魚鱗，溫和地看了眼妻子：“你是累的，等去了太平的地方，養養就好了。”
久兒媽含淚點點頭，瞥了眼窗戶外頭，鄭先生正從房間走到院子裏，將杯子裏的殘茶潑掉，於先生和李先生一個站在門口，另一個則在他身後跟著。
“那倆人為什麼總看著他？”久兒媽訝異。
久兒爹於是壓低了嗓子：“好像那鄭先生要尋死。”
久兒媽不信地搖搖頭。
尋死？
久兒豎起了耳朵，熟料父母卻不再說了，開始商量臨行前的一些瑣事。
那天半夜，久兒從睡夢中被敲門聲驚醒。於先生用力敲著門，要久兒爹趕緊去找大夫。
原來鄭先生用藏在身上的碎瓦片割了脈，於先生發現的時候，被單都被血染紅了，人也已昏了過去，於先生大驚之下還不忘趕緊給他包紮了手腕。
大夫來了，不過是看了看，並沒開什麼藥，隻說：“幸好發現得不晚，命撿回來了。”又淡淡一笑，“年紀輕輕的人，想著現在閻羅殿冤死鬼多，要去湊個熱鬧？嘿嘿。”
大夫的兒子、媳婦全死在南京，家裏剛草草辦完喪事，他說出的話嗆人，讓久兒爹很是尷尬，又不太好意思申斥，隻得急忙把話岔開。
第二天晌午，久兒給他們送飯去。