吳豐林這麼晚還來，必有要事和盛棠商量，銀川當即找個借口回避了，可走到門廊卻聽一聲碎響，像是茶杯摔在地上的聲音，過了一會兒，吳豐林平靜地走了出來，見銀川和雲升站在外頭，抱拳一禮，一言不發離去。
銀川疑雲滿腹，雲升低聲道：“據說吳要去上海，看這陣勢，估計是打算單幹。”
在洋行陷入頹勢、潘盛棠地位逐漸被削弱的時期，以吳豐林的理智冷靜，做出這樣的選擇並不奇怪。如此一來，盛棠勢必又少了一個幫手。
銀川回到客廳，關切地走到盛棠身邊，安靜地坐下，盡可能不打擾他，但也無比貼心地表明隨時等候吩咐。
壁鍾發出滴答聲，冷酷地提醒著時間流逝，盛棠仰靠在皮質沙發上，閉著眼睛，倦意橫生，後頸窩將褐色花紋的印度絲綢壓出褶皺。拱形窗外的夜色是潮濕清冷的，樹葉飄落的聲響尤為蕭瑟。
幾分鍾後，雲升端來一壺熱茶和一碟細點，小心翼翼地放在茶幾上，再悄無聲息退下。盛棠用指節輕輕敲了敲額骨，淡淡道：“吳豐林跟美孚公司的兩個人合辦了一個代客報關的事務所，剛剛跟我遞了辭呈。”
銀川柔聲道：“代客報關雖是新近才起的業務，以後肯定會大有前景，更何況吳經理通過普惠累積了不少人脈，絕對不愁沒生意。說實話，他兢兢業業當了這麼多年的高級職員，也該有點自己的事業了。”
盛棠臉色很難看，睜開眼，氣呼呼地端起茶喝了一口：“這些年我是真養了不少白眼狼。”
銀川微笑道：“吳經理是個厚道人，會念您的情的。”
〔五〕
感情上的挫折並沒有打亂德英日常的秩序，他和往常一樣精神抖擻地上下班，午餐和同事湊份子在洋行附近的餐館吃，吃完會回到辦公室靠在椅子上眯一會兒，他不愛喝咖啡提神，盡管他曾陪著潘璟寧喝遍了漢口的咖啡館。每當想起她，他依舊忍不住微笑，這個愛犯困的可愛姑娘，不喝咖啡一天都沒精神，他很想告訴她，擠出時間睡一會兒，哪怕隻有幾分鍾，都比喝咖啡管用，但他向來不願意表達和她相悖的觀點。
心漸漸沉了下來。雖早知道他也許永遠都無法獲得佳人芳心，但也實在無法接受毫無準備地見證她和另一個男人的親密。那一天在江漢路，她也是困兮兮的嬌模樣，那麼可愛，那麼招人疼，可她身邊的男人卻好像滿不在乎似的，這讓德英非常氣憤和嫉妒。可緊接著璟寧的表現卻深深刺傷了他。
她的眼神裏充滿了逃避、厭煩和恐懼。她想逃避她對他的愧疚，她厭煩他對她的追求，她恐懼身邊的愛人會因她的猶豫和不堅決生氣。
這個虛偽自私的女人。他應該放棄的。以自己的家世和品格，值得更好的姑娘陪在身邊，可他偏偏那麼執拗地陷入了對她的愛裏。
午睡就此打斷。
德英麵無表情站起，拿起了公文包。忙碌的工作會讓他變得清醒。
他主要負責的是報關的工作，平日常會去海關和碼頭跑動。他將一份文件送去了海關，辦完事回洋行，沒攔上黃包車，卻見潘大少爺由雲升陪著，正穿過江漢關對麵的一條路朝碼頭走去。德英忙叫道：“潘大哥！”
銀川站定，笑容和藹可親：“喲，徐兄弟，好巧。”
“您來碼頭辦事？”德英殷切地問。
“嗯，看看貨。”
德英哦了一聲，猶豫了一下，說道：“潘大哥，我想請你幫個忙。”
“請說。”
“夷馬街的公館，您能幫我借到嗎？”