淝水之戰戰敗的消息傳來，大家也不知道皇帝是死是活，都怪當時的通訊太不先進，一時之間謠言四起，前秦帝國的整個軍隊全都亂了。本來對強大的前秦帝國而言，淝水戰役僅僅是一次戰場上的失敗，對於強大的國家損失不大。苻堅隻需要跑到襄陽再次集結大軍猛將，馬上就可以再發動一次戰役，給他來個報仇不隔月，就像曹操當年一樣。
可是前秦帝國的情況跟曹魏不一樣，甚至可以說是複雜多了。他的複雜來源於民族性。首先國家包含的民族就多，而且苻堅本人也不是本土漢人，用王猛的說“非正朔”，也屬於客居，沒有合法的居住權！缺乏強大的武力支撐，很難得到擁護，再者他的婦人之仁又讓他養了一群狼心狗肺的白眼狼。最大的問題還是他的“挖心政策”把無數的氐人全都遷徙到了外地，本來氐人就少，現在又分散四方。苻堅根本就沒有人支持了，他的帝國就像是建立在沙灘上的風景畫一樣，被淝水之戰的一陣旋風這麼一吹，立即就變成了一堆流沙，而後的一係列錯誤使他更加舉步維艱。
本來苻堅的大軍是分為三路的，失敗的隻是中央軍這一路，姚萇所指揮的來自於巴蜀的幾十萬水陸軍，還有來自青州和冀州的軍團，總計至少還有六十餘萬人。在得到苻堅失敗的消息之後，士兵們居然一哄而散，各回各家各找各媽去了！
苻堅總算是逃脫了一條性命沒有被謝石給生擒活捉了，謝石也是實在無能，像苻堅當時的那種狀況，如果有一路兵馬一直跟著追，肯定可以生擒！由此可見，謝石根本不知道自己能夠取得這樣豐碩的勝利成果，一切都來源於運氣！
苻堅一路向北，身上中了一箭，但所幸傷勢不重還能堅持！不過這次卻嚐到了挨餓的滋味，作為養尊處優的貴族來說，這恐怕還是第一次。他比曹操慘多了，曹操不久就進入了襄陽，那裏有曹仁的軍隊！可是苻堅這一路上都是淒風苦雨，根本沒有一個落腳點，也不知道那些城池他是不敢進去，還是全都歸降了晉朝！
當時苻堅身邊也就一千來人吧，後來終於是遇到了一支兵馬，驚慌失措的他還以為是東晉的軍隊呢！一打聽才知道是自己人，可是他萬萬也沒有想到來的居然是慕容垂！慕容垂，史書上總是稱他“雄略蓋世”，這廝真是有幾把刷子，別看苻堅這麼慘，他所率領的那支用來堵截桓衝的軍隊居然連根毛都沒少，就這麼出現在了狼狽不堪的苻堅大帝的麵前。
當時苻堅大帝隻有老弱殘兵一千人！
三萬人對一千人，苻堅肯定是活不了了吧。大燕國的後裔都是啥樣兒，咱們可以從慕容公子的身上看到一些影子，慕容垂早就想要複國，這是個好機會，但是慕容垂偏偏就沒有這麼做，而是把三萬人全都交給了苻堅，老老實實做了一把蓋世忠臣，一路就護送著皇上回長安了。
可是當到了長安城下的時候，慕容垂不想進去了，他先前為什麼不殺了苻堅，我不知道，用他自己的話說：做人要講良心，當年苻堅救過我我不能忘恩負義，但我們的根據地在河北鄴城，不在長安。所以不殺他！
慕容垂的意思很明白，也就是，他想要回到鄴城去建功立業，開創國家。但是他並不想殺苻堅，最多弄一個兩國在北方並立的局麵。這種話有多少可信度不知道，也許他害怕三萬將士不跟他一起造反也不一定，反正他就這麼做了！
即將進城的時候，慕容垂挺淡定地說出了一番扯淡的話。慕容垂是這樣說的：“陛下，現在國家剛剛打了敗仗，大傷元氣，我聽說河北一帶有人要鬧事兒，您看我是河北人出身，有點群眾基礎，我想請求去安撫一下，別讓他們鬧起來。”
這話隻要不是個傻子一聽就是扯淡，誰說河北人要造反？情報從哪裏來的？國家戰敗了，的確會有很多人會跳出來，但隻要穩住中央，一小撮壞人是出不了大亂子的。相反，你這個“在河北一帶有一定群眾基礎”的人才是個危險的人！
以慕容垂的出身，不難看出這是脫身之計。但是苻堅再一次婦人之仁了，他覺得慕容垂把三萬大軍放權給自己，等於救了自己一命，沒準是個忠臣！再者說，就算他到了河北也不一定能夠鬧出什麼來，因為鄴城還有他的大兒子苻丕在鎮守！另外一個兒子符暉現在還在洛陽，河北的水不是這麼容易就能夠攪渾的！