此次回朝複任內閣首輔，夏言最大的感覺隻有一個字：累！每天天不亮就要上朝，散朝以後又要回內閣處理京城各大衙門、兩京一十三省雪片似飛來的奏章公文，處理政務的當兒還要應付那些求見的官員、協調那些幾個衙門之間扯皮的事情……忙得連喘氣的時間都沒有。畢竟已經六十歲的人了，每次自內閣下值回府，他就象散架一樣，非得仆役攙扶著才能下得了他那一品規製的八抬大轎。
可是，回家也不安生啊，經常有官員早就等著拜謁他這位內閣首輔，有跑官要官的，有周旋說項的，有搬弄是非煽風點火的，不一而足，令他不勝其煩，有心閉門謝客，可是一般官吏家人可以擋駕，遇到六部九卿這樣的達官顯貴或一些與自己關係密切的官員，少不得也得讓進府來吃杯茶，寒暄幾句。
此刻，坐在他家的這位官員就是這樣的，雖然隻是六品小官，在冠蓋如雲的京師，這號人根本就算不上什麼官——每個衙門每間值房裏坐了好幾個，經常被別人罵：“永定河裏的王八也比你這號人稀罕些！”的就是這幫人，可這位與一般的六品小官不同，他是夏言去年主持會師之時親自取中的進士，現為翰林院編修的高拱。封建官場最重鄉誼、年誼，而師生情分更在同鄉、同年之上，所以門生被稱為各自恩師“夾袋中的人物”，公然登堂入室也不避嫌疑。
高拱是河南新政人，年紀輕輕就考中秀才，又曾高中鄉試第一名，成為名動河南的解元，嘉靖二十年會試大比，也是名列第一，依著夏言的本意要點為狀元，可當時的嘉靖皇帝根本不看墨卷，隻揀著名字順耳吉利的胡亂點了前三名狀元、榜眼和探花，生生將高拱擠出了一甲進士及第，隻得了個二甲頭名的“傳臚”，賜進士出身。他自己倒不知道這些內情，隻是讓夏言頗為惋惜，對這個門生就愈發親近了幾分，因而兩人雖無鄉誼，卻比一般的師生關係更為密切。
一見夏言進來，高拱就跪了下來，恭恭敬敬地嗑了一個頭，說：“受業高拱拜見師相。”
因是自己的親近門生，夏言也不用和他打官腔，隻簡單地應了一句：“來了啊？吃過飯沒有？”
高拱尷尬地笑笑，說：“回師相的話，學生今日剛回京師，在衙門裏應了個景就來拜見師相，還未曾……”
“你高肅卿就曉得在老夫這裏打秋風！”夏言轉頭吩咐管家：“將晚飯送到這裏來，肅卿是河南人，喜食麵食，讓廚房再烙幾張餅送來。”
高拱也不拿自己當外人，直接對管家說：“有醬麼？有醬也煩請老哥送一碟。”
管家也不見怪，應曰：“有，還是皇上今年年初賜給我家老爺的金華豆醬。”
“那個味道太淡，吃不慣，還是我送給師相那家中自製的麥醬合口。”
正在被丫鬟伺候著更衣的夏言借口笑道：“孔聖不得起其醬不食，你高肅卿如此挑剔，倒也不愧為聖門之徒。”
高拱得意洋洋地道：“五經之《禮》記載醬食有多處，記有豆醬、芥醬、卵醬等，用之各有所宜，孔聖人無醬不食蓋源於此。不過，自周以後，製醬種類越來越多，桓譚《新論》載有艇醬，漢武帝有魚腸醬、連珠雲醬、玉津金醬，《神仙食經》有十二香醬，如今市麵多有售者，江南以豆醬為重，北地則多為熟麵醬，如此多的醬料，孔聖人也未必都食用過……”正在滔滔不絕地說著，他突然看見夏言將臉沉了下來，趕緊住口不說了。
“說啊，怎地不說了？”夏言嘲諷他道：“你高肅卿博聞強記，才學出眾，老夫好生佩服啊！”
高拱趕緊跪下，說：“學生班門弄斧，讓師相見笑了……”
夏言冷笑著說：“你高拱是聞名遐邇的大才子，老夫哪敢取笑你？！”
高拱頭上冷汗潺潺而出：“學生孟浪，學生孟浪……”
夏言長歎一聲：“肅卿啊，官場看似平靜，其實波諉雲詭、暗潮湧動，如你這般持才傲物的脾氣，可難能安身立命！”
“師相教誨的是……”
江山易改，秉性難移，夏言對自己這個得意門生罵也不知道罵了多少次，知道讓他立時就改也難，便說：“起來吧！你要的醬也給你送來了，若要再賣弄學問，吃飽了肚子也不遲。”
高拱乖乖地起身，衝著一旁偷笑的管家做了個鬼臉，不巧又被夏言看見，他又長歎了一聲，對他說：“你既身為翰林，便是‘儲相’，當修身養性，注重官儀體麵才是。”
明朝內閣輔臣幾乎清一色都由大學士擔任，而大學士又必須是翰林院出身，自明太祖洪武十八年起，每次京城會試中考取的新科進士，均需分在九大九小衙門觀政實習，一般授予九品官職；隻有極少數才華出眾的人，才有可能通過嚴格的館選考試進入翰林院當庶吉士。庶吉士雖然也食九品俸祿，卻並不是一個實際官職，隻是在翰林院中研究曆朝曆代經籍典故，治國用人之道，三年屆滿便授予從六品，擇其優者報皇上親點為翰林，以備日後晉升侍讀侍講，作為皇帝顧問的儲備人才，前程不可限量。其他人等散館之後也可充任六科給事中或都察院為監察禦史，也都是一等一的風憲言官。因此凡經館選入翰林院為庶吉士的進士，雖較同年晚三年才授官任職，卻處於相當優越之地位，任他官居幾品，也要客氣相待。而且，明朝雖無非翰林不能入內閣的明文規定，但自永樂皇帝到嘉靖皇帝，曆任內閣大臣絕大多數都是翰林院庶吉士出身，因此庶吉士被官場同僚尊為“儲相”。