但老天沒眼啊！
這麼好的孩子，卻死於非命……
那天萬壽宮大火，他恍惚之中似乎是看到了一個孩子在火中拚命呐喊，而那孩子的模樣，依稀就是自己的小兒子朱載墨！
他猛然搖搖頭清醒過來，以後卻再也拋不開了……從那天開始，他就感覺心頭有一把刀，每時每刻都在剜心……
孤坐許久，
不知不覺，迷糊的眼淚忽然像鉛一樣沉重，嘩嘩地不停流下，無盡的淒楚悲愴從心底湧出。
他很快就聽到了自己喉嚨中發出的困獸一樣的哀嚎聲……
……
二十年前——
當時他登基十年，回楚地拜祭陵墓，那個春暖花開的日子，發生了應該發生的事情……
第二年，他得了次子，取名朱載墨。
當時朝局複雜，他為了次子安全，將其養在了漢水邊上一處皇莊裏，派了三十甲士和六十個仆人侍奉。
五年後，他本想對天下頒布明詔，將次子朱載墨加封為吳王，卻不料發生了意外——
一場莫名其妙的大火，把皇莊燒成灰燼，次子朱載墨不知所蹤。無論怎麼嚴刑拷打，百般偵訊，當年的災禍起因都無從查明。
三年後，錦衣衛在長江邊找到一個漁夫，說三年前見過一個道人帶著孩子渡江，那孩子穿得綾羅綢緞，絕非普通人家……
他仍記得那時候的驚喜若狂，當即給漁夫賞了千兩黃金！
但此後五年，整整五年，卻是一年比一年絕望，跑遍天下的錦衣衛卻查不出一點線索了！
流放和殺了一批知情人之後，他也心灰意冷，不再相信那些鬼話，死心塌地承認現實，這孩子肯定是燒死了……
此後他還陸續有過四個兒子，但無一例外——
全都未滿歲而死！
這就像一個詛咒！
讓他後半生了無生趣……
而最近幾年，朝局已經十分危險。
每次深夜數點可用之人、可行之策，他就會感到一種徹頭徹尾的孤獨無助之感。
因為嚴黨，
絕不是一紙詔書就可以摧毀的！
二十多年了，他們已經結成了空前龐大的網絡，兩京一十三省，牽一發而動全身，稍有不慎，還可能被篡了位啊！
是，他嘉靖隻要在一天，嚴家父子都不敢妄動，但是以後呢？兒子裕王、徐階他們幾個鬥得過嚴嵩、嚴世藩嗎？
眼下東南沿海正在抗倭，北邊在抗擊韃靼，而國庫已經空了，叫他拿什麼去剪除嚴黨？！
如果現在就治嚴世藩的罪，嚴黨會不會立刻就篡位呢？
這些問題，清流連想都沒有想過！！
他之所以狠狠地敲打玉缶，就是想把這些清流大臣們都打醒！現在還不是鏟除嚴黨的時機！妄動隻會讓嚴黨更加強大！
而一想到裕王那個溫柔懦弱的兒子，他就感到更加絕望……
大明王朝現在需要的絕對不是一個中庸之才，而是需要一個類似太祖、成祖和自己一樣的鐵腕皇帝！
因為，
這個王朝已經爛透了，不僅需要從頭收拾，還需要另開一個全新的局麵，否則終將滅亡……