“土地兼並，貪官同聲一氣隱瞞土地，納稅的地就少了，稅收自然減少……這個沒有錯！但是，道長和這位大叔想過嗎？他們是怎麼做到的？為什麼錦衣衛遍布天下，他們仍然能夠肆意兼並呢？”
等了好一會兒，朱墨見二人應聲，忍不住追問道：
“為什麼他們總是能盤根錯節、同聲一氣呢？”
“為什麼錦衣衛也不能製服他們呢？”
“為什麼皇上的聖旨總是出不了紫禁城呢？！你們想過嗎？”
“……”
一連串的問話，用十分平靜緩和的語氣道出，表麵上像是老生常談，此刻停在嘉靖和呂芳心裏，卻是湧起了深層的波瀾。
呂芳不是不答，而是越想越有感觸，多少年來，情況的確是這樣的，他們不是沒想到過，也采用了很多辦法，但四十年來，其實根本沒有多少變化……該貪的貪、該並的並，走了姓楊的，來了姓嚴的，哪個不是盤根錯節？又哪個不是同聲一氣……？
他身為司禮監掌印，可以說也是個治理天下的大行家了，但一輩子糾纏在細枝末節之中，從來沒有這樣跳脫出來思考過。
少年的一席話，讓他有一種別樣的感觸——
是啊，為什麼呢？
走了楊廷和，來了夏言，走了夏言，來了嚴嵩，走了嚴嵩呢？徐階還不是一樣？能拿他們怎麼樣呢？大多數時候還不是順著他們的意……聖旨出了紫禁城，又能剩下多少真實意思呢？
……
而嘉靖。
此時已經聽得有些恍惚了。
他的感觸自然是比呂芳要深刻的多。
這些問題，他年輕時也問過，中年時也苦苦思考過，卻是茫然無所得……如今再麵對這些問題，隻感到芒刺在背……
想當年，剛即位的時候，他也是上朝的，而且每天都幹到很晚。除了處理政務，他還每天閱讀太祖實錄、成祖實錄……
朱墨的這些話，跟他當年想的一模一樣！
但答案呢？
嘉靖一度認為是人性所致，隻要是個朝代，就一定會腐朽！那是誰也沒有辦法的事。多年以後，他終於放棄了幻想，學會了“以惡製惡”。
而嚴嵩就是他手裏的惡棍，用來打擊其他的惡人！他隻要握緊和控製嚴嵩這根惡棍，就等於控製了天下。
但這並不能解決根本問題。
這些年來，年紀越大，他就因此越加痛苦——
因為裕王明顯沒有自己這份手腕能力！
那以後怎麼辦？
如果從這點來看。朱墨說末世已經不遠，又怎麼會沒有道理？那簡直就是明擺著的事情了。
想到這裏，
嘉靖興趣全無，索然長歎一聲，左手竟拂亂了棋盤。
……
而與此同時，
朱墨深邃的眼光盯著嘉靖，
“道長，在下還有一問，你們還想聽嗎？”
嘉靖和呂芳竟然顫了一下，不約而同望著朱墨。
朱墨輕輕哼了一聲，心情已經很激烈，語氣卻仍很平緩，問：
“你們都是大有見識之輩，應該記得太祖祖訓怎麼說的吧？誰違背就當朝射死那個話……還記得嗎？如果連這個也記不得，大明焉能不亡啊……”